オレ様監督の言うことには！第2話「ナルシスト、遊園地で死す。」

第2話「ナルシスト、遊園地で死す。」

「さて。どうしたものか」

あの不思議な出来事から数日が経った。

未だに僕は、姫野凪沙 に告白できないままでいる。

……いや。

むしろ、あの邪魔さえ入らなければ、あの日告白できていた気すらする。

「あいつのせいでぇぇぇ！！」

僕は“僕”への怒りを募らせた。

いや、僕が僕にキレるって何なんだよ。

そもそも、あれは本当に現実だったのか？

凪沙さんは何も見えていない様子だったし、
僕にしか見えていない可能性もある。

「とにかく！ アイツさえ出てこなければ――！」

その時。

「カーーーーット！！！」

「うわぁっ！？」

聞き覚えしかない怒号。

同時に、外から

ガタッ！！

と大きな音がした。

……配達員さん、ごめん。

窓の外に視線を向けると、荷物を落としたらしい配達員さんが、こちらを見て怯えていた。

本当にごめん。

◇

「君、そういう他責思考よくないよ」

いつの間にか、ソファにふんぞり返った“僕監督”がいた。

「はい？」

「ボクがいなかったら失敗してたから」

「この僕が？」

僕は自分を指差す。

「この見た目の僕が？」

監督は深いため息を吐いた。

「ほらまた出た」

「ナルシスト」

「うっ」

図星だった。

悔しい。

◇

しばらく、意味の分からない言い合いが続いた。

というか、なんなんだこの状況。

未来の僕と口論する大学生なんて、世界中を探しても僕くらいだろう。

いや、嬉しくないけど。

◇

「そもそも！」

僕は監督から渡された台本を突きつけた。

「この台本、タイトル以外なにも書いてないじゃないか！」

表紙には大きく、

『ナルシスト、遊園地で死す』

とだけ書かれている。不穏すぎる。

「まあ、それは時が来れば分かる」

監督は意味深に笑った。

「とにかく！ オレの台本通りにやればいいから！」

「まるで、オレ様監督だな……」

思わず呟くと、監督の目がキラリと光る。

「それ、いいネーミングだね！」

「え？」

「採用」

何故か満足げに頷かれた。嫌な予感しかしない。

◇

「じゃ、また！」

監督はどこかで見たような、昭和の主人公みたいな“あばよ”ポーズを決める。

そして、そのままスゥッ……と消えた。

静寂。

数秒後。

「……あ」

僕はあることに気づく。

「アイツ、土足だったな」

部屋にはしっかり靴跡が残っていた。

「これだけは許さん。」

◇

結局、台本の意味は分からなかった。

だが、アイツの言った通り――なぜか 姫野凪沙との遊園地デートが決まった。

……やっぱり未来の僕は、何か知っているのか？

「いや！」

僕は勢いよく立ち上がる。

「そんなことより、完璧なデートプランを考えなくては！」

恋愛サイト。
デート特集。
“女性が喜ぶ遊園地エスコート術”。

検索履歴が恋愛初心者すぎる。

「なるほど……」

僕は真剣な顔でメモを取る。

「人気アトラクションは外せない。昼はSNS映えのレストラン。締めは夕焼けをバックに観覧車頂上で告白……」

完璧だ。

どこかで見たことあるような王道プランではある。

だが、王道とはつまり“成功例”ということ。つまり成功する。

「……ふふ」

笑いが漏れる。

「ふはははは……！」

成功する未来が見える。これはもう勝っただろう。

◇

デート当日。

服装、完璧。

髪型、完璧。

香水、つけすぎてない。完璧。

あとは彼女を待つだけ――。

すると。

「遅れてすみません……！」

遠くから、小走りで駆けてくる凪沙さんの姿が見えた。

白いワンピース。

揺れる髪。

今日も可愛い。

いやもう普通に可愛すぎる。

「……僕が早く来すぎただけだから、気にしないで」

ネットで見たような爽やかな笑顔を添えて返す。

完璧だ。

今のはかなり自然だった。

「さ、まずは人気アトラクションに行こうか」

そう言って、僕は自然な動作で彼女の荷物を持つ。

完璧。

実にスマート。

（よし……！ 完璧なデートプランの始まりだ……！）

そう。

思っていた。

思っていたのに――。

「わぁ……すごい人ですね」

見渡す限り、人、人、人。

アトラクション待機列、百二十分。

夢も希望もない。

「すごいですね……」

凪沙さんも少し驚いたように列を見上げる。

「この待ち時間も、凪沙さんと一緒ならあっという間さ」

僕はキメ顔で言った。

「千早さんってば、お上手ですね」

凪沙さんは笑っていた。

でもその笑顔が、

“楽しくて笑った”のか。

“気を遣って笑った”のか。

その時の僕には、分かっていなかった。

僕は気分よく、ネットで仕入れた雑学を披露し始めた。

ジェットコースターの最高速度。

観覧車の建設費。

マスコットキャラクターの裏設定。

今思えば、なぜそんな情報を話したのか分からない。

だが、その時の僕は必死だった。

沈黙が怖かったのだ。

なんとかアトラクションを終え、僕はすぐ次の場所へ向かった。

「次行こうか！」

「は、はい……！」

凪沙さんが小走りでついてくる。

次は、城をモチーフにした人気アトラクション。

“感動間違いなし！”

とネットでも話題になっていた。

ここは絶対に見せたかった。

彼女もきっと感動する。

そう信じていた。

「ここも凄い人気ですね」

凪沙さんは並ぶ列を見ながら小さく笑った。

だがその時。

彼女が少しだけ靴を履き直した。

……ヒール。

そういえば今日、かなり歩かせている。

だがその時の僕は、

“予定通り進めること”

しか頭になかった。

「並んだ先には感動が待ってるよ」

僕はそう言った。

「楽しみにしてます」

凪沙さんは笑った。

綺麗な笑顔だった。

でも今思えば。

あの笑顔は、
少しだけ“頑張ってる笑顔”だった気がする。

◇

一通りアトラクションを回り終え、僕は予約していたレストランへ向かった。

だが想定以上の混雑で、スケジュールはかなり押していた。

食事も急ぎ足になる。

「ごめんね。ゆっくり出来なくて」

「いえ、大丈夫ですよ」

また彼女は笑う。

優しい。

本当に優しい。

……だから僕は、

その優しさに甘えていた。

（最後は観覧車……！）

（ここで挽回する！）

（最高の告白で締めるんだ！）

そう強く意気込んだ、その瞬間――。

「カーーーーーーット！！！」

「うわっ！？」

聞き覚えしかない怒号。

隣では少年がポップコーンを盛大にぶちまけていた。

「うわああああ！」

「ご、ごめん少年！」

本当に申し訳ない。

「まーーったく。ダメダメダメ」

いつの間にか監督がいた。

「NGのオンパレード。ゴールどころかオウンゴールで試合終了だよ」

「何言ってるんだ。これはネットでも高評価の完璧プランだぞ！」

「これが完璧？」

監督は呆れた顔をする。

「冒頭からつまらなすぎて、読者もここまでスクロールしてるよ」

「スクロールってなんだよ！」

「なんなら作者も途中ちょっと疲れてた」

「そこは頑張れよ作者ァ！！」

僕は思わず空に向かって叫んだ。

すると監督は、急に真顔になった。

「……お前さ」

空気が変わる。

「“失敗しない風祭千早”ばっか演じてるよね」

「……は？」

「彼女にやってるのはデートじゃない」

監督は僕を指差した。

「プレゼンだ」

言葉が、刺さった。

「演じるな」

監督は静かに言う。

「“失敗しない風祭千早”をやめろ」

「……」

「風祭千早を殺せ」

「え……？」

「とにかく台本通りにやれ。よーい……アクション！」

「また強引だな！？」

世界が巻き戻る。

◇

「遅れてすみません！」

再び、小走りで凪沙さんがやってくる。

（本当に最初からやり直しかよ……）

僕は心の中で悪態をついた。

「大丈夫」

台本を見る。

「……なんか、緊張して早く来すぎちゃっただけだから」

言った瞬間。

「あっ……」

凪沙さんが驚いた顔をした。

「風祭さんでも、そんなことあるんですね」

くすくす笑う。

その笑顔は、さっきまでよりずっと自然だった。

人気アトラクション前。

「すごい人ですね……」

ここまでは同じ。

だが台本には続きがあった。

『ヒールを気にする』

僕はハッとする。

そうだ。凪沙さん、ずっとヒールだった。

「どうしようか。凪沙さん、ヒールだし」

「長時間並ぶの辛くない？」

「えっ？」

彼女は目を丸くした。

「そんな、気を遣ってもらって悪いです」

「気にしないで」

台本を見ながら僕は言う。

「僕は、一緒に楽しめる方が大事だから」

「疲れたらちゃんと言ってね」

言った瞬間、また気づいてしまった。

僕は今まで、

“エスコートしているつもり”

だっただけだ。

本当は――彼女を見ていなかった。

「……ありがとうございます」

凪沙さんの顔が、ぱあっと明るくなる。

今まで見たどの笑顔より、自然だった。

そして僕たちは観覧車へ向かった。

監督を見る。

監督は無言で頷いた。

“行け”

そう言っていた。

◇

観覧車の中。

夕焼けが窓を赤く染めていた。

しばらく沈黙が流れる。

……怖かった。

以前の僕なら、この沈黙を埋めるためにキザな台詞を言っていただろう。

でも今は違う。

「凪沙さん」

「今日はごめん」

「え？」

「僕、ずっと“完璧なデート”することしか考えてなかった」

「楽しませるつもりで、全然見えてなかった」

「エスコートしてるつもりだった」

「でも実際は、プレゼンしてただけだった」

言葉が止まらない。

格好悪い。

でも。

今の言葉は、ちゃんと僕の言葉だった。

すると凪沙さんは、少しだけ目を丸くして――笑った。

「……ふふっ」

「おかしな風祭さん。今日ずっと頑張ってくれてましたよ？ エスコートも完璧でした」

（しまった！ ここはやり直した後の世界だった！）

「でも」

彼女は少しだけ笑って、

「緊張してたのは、分かってました」

と言った。

「……バレてた？」

「ちょっとだけです」

いたずらっぽく笑う彼女。

その笑顔を見て、
僕は初めて肩の力が抜けた気がした。

「でも」

彼女は優しく言う。

「最後に、素の風祭さんを少し知れて嬉しかったです」

「今日一日、ずっと楽しかったですよ」

その言葉だけで、胸がいっぱいになった。

「カーーーーット！！」

遠くから監督の声が聞こえる。

いやなんで聞こえるんだよ。

ここ観覧車の頂上だぞ。

「エクセレーーーーント！！」

姿は見えない。でも絶対ウザいポーズしてる。

それだけは分かる。

……やっぱりアイツ、僕なんだな。

――観覧車を降りたあとも、僕の胸は妙に落ち着かなかった。

夕焼けはすっかり夜へ変わり、園内のイルミネーションが静かに光っている。

「今日はありがとうございました」

凪沙さんがぺこりと頭を下げる。

「ううん。こちらこそ」

自然に返せた。

いや、“自然に返してしまった”。

監督もいない。

台本も見ていない。

それなのに、
今の言葉はちゃんと出てきた。

「……」

凪沙さんは少しだけ僕を見上げたあと、くすっと笑った。

「風祭さんって」

「はい？」

「思ってたより、ずっと普通の人なんですね」

「えっ」

普通。人生で初めて言われた。ちょっと傷ついた。

「いや、褒めてますよ？」

慌ててフォローする凪砂さん。

「なんだか、今日の後半から急に話しやすくなりました」

「……そうかな」

「はい。前半は」

凪沙さんは少し考えて、

「営業スマイル感がすごかったです」

「営業！？」

思ったより刺さる。

「あと雑学タイム長かったです」

「うっ」

「ジェットコースターの最高速度は、正直どうでもよかったです」

「ぐはぁっ！」

致命傷だった。

だが凪砂さんは、楽しそうに笑っている。

……あれ？

なんだろう、この空気。

最初の、

“完璧なデート”より。

今の方がずっと楽しい。

「でも」

凪沙さんは優しく微笑む。

「後半の風祭さん、私は好きでしたよ？」

ドクン、と胸が跳ねた。

……まただ。また簡単に心臓を握ってくる。

この人、絶対天然でやってない。

「じゃあ、今日はこの辺で」

「う、うん！」

凪沙さんは小さく手を振ると、夜の駅へ歩いていった。

僕はその背中を、しばらく見送っていた。

◇

帰宅後。

「ただいまー……」

疲れ切った僕は、そのままベッドへ倒れ込もうとして――止まる。

「おかえり」

聞き覚えのある声。

顔を上げると、そこには当然のように監督がいた。

「なんでいるんだよ！！！」

「いやぁ〜、今日は疲れたね」

「人の話聞いて！？」

監督は勝手に僕のベッドへ腰掛けながら、満足そうにうんうん頷いている。

なんなんだコイツ。

でも――。

「ま、でも。今日はありがとう」

僕は小さく息を吐く。

「やっと君の言いたいことが分かったよ」

監督は黙って聞いていた。

「僕がやることは、未来ではことごとく失敗に終わったってことを。そして今日、僕は彼女にフラれた。それが今の君なんだって」

すると監督は、心底面倒臭そうに眉をひそめた。

「いや。フラれてない」

「……は？」

「ここでオレの告白は成功してる」

思考が止まる。

「え？」

てっきり。ここで僕の恋愛は終わったと思っていた。

「ちょ、ちょっと待て。なんで成功したんだ……？」

監督は腕を組み、少し考える。

「……ん〜。恐らく顔だろう」

「さすが僕だと思うけど……殴っていいか？」

「まあ、振られるのは合ってるけど、ここじゃない」

その瞬間。

監督の表情が変わった。

さっきまでの軽薄な笑みが消える。

「俺はずっと、“失敗しない風祭千早”ばっか演じてた」

静かな声だった。

「だから失敗したんだよ」

その言葉は、妙に胸へ刺さった。

「でも最後に、お前はその“演じた風祭千早”を捨てた」

監督は少しだけ笑う。

「それが良かったんだ」

「俺が伝えたかったのは、それだけ」

「……なんだよ、それ」

すると監督は、空気を変えるようにパンッと手を叩いた。

「とにかく！ 次の台本もあるからよろしく！」

どこからともなく取り出した台本を、僕へ押しつける。

表紙には、大きくこう書かれていた。

第3話

『サプライズは事故る』

「またまた嫌なタイトルだなぁ！！！！！！」

僕の怒号が部屋中に虚しく響く。監督は満足そうに頷くと、

「じゃ、また次回！」

昭和ドラマみたいな“あばよ”ポーズを決め、
スゥ……と消えた。

静寂。

「……相変わらず騒がしい奴だな」

僕は小さくため息を吐く。でも不思議と、嫌な気分ではなかった。

「……あ」

ふと床を見る。

そこには、見覚えのある靴跡がしっかり残っていた。

「アイツまた土足だったな」

今日一日の余韻が、一気に吹き飛ぶ。

「次は絶対スリッパ履かせる……！」

そう呟いた瞬間。

僕は、ある重大な事実に気づいた。

「……というか」

「アイツ今日、告白してたんじゃん！」

未来の僕は、観覧車で告白成功済み。

つまり。

「僕、まだ告白してないのに！？！？」

全部アイツが勝手に進めてるだけじゃないか！

「僕の告白時間、返せええええええ！！！」

再び、僕の怒号が部屋中に虚しく響いたのだった。

第3話につづく。

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