小さな約束を守れた日、ゴルフは少し変わり始める

『守れる人ほど最後に伸びる』

この言葉は、うまく打てない日よりも、むしろ少しうまく打てた日に思い出したい言葉です。
ゴルフは、調子が出た瞬間ほど、自分との約束を忘れやすいからです。

夕暮れの練習場で、誓いが崩れていく

夕方の練習場。
打席に並ぶ蛍光灯がぼんやりと白く光り、外にはまだ少しオレンジ色の空が残っている。

マットのざらつきを足裏で感じながら、アドレスに入る。
遠くで誰かのクラブがボールを捉える乾いた音が響く。

「今日は構えだけ。アドレスを丁寧にやる日にしよう」

そう心に決めて、一球目をゆっくり打った。
手のひらにじんわりと感触が残り、ボールがきれいな弧を描いて飛んでいく。

すると、二球目。三球目。
気づけば、少しずつ欲が出てくる。

もう少し飛ばしたい。
もう少し強く打てる気がする。
さっきより、もっといい球を打ちたい。

最初に決めた「構えだけ」はどこへやら、スイングは大きくなり、肩に力が入り、タイミングが少しずつ崩れていく。

「よし来た」の次に訪れる罠

いい当たりが出た瞬間、人は欲張りになる。
これは、ゴルフをする人なら誰もが経験することかもしれません。

「よし、来た」
そう思った次の一球ほど、なぜか力が入る。

正直に言うと、私自身も何度もこのループに入ってきました。
インストラクターとして生徒さんの前に立ちながらも、「ここで一発、きれいに打ちたい」という見栄が頭をよぎって、肝心のリズムを乱したことは一度や二度ではありません。

欲が出るのは、それだけゴルフに夢中になっている証拠です。
だから、悪いことではないと思います。

ただ、その欲とどう付き合うか。
そこに、長くゴルフを楽しむための大切な感覚がある気がしています。

生徒さんが教えてくれたこと

以前、レッスンに通ってくださっていた50代の女性がいました。

その方は毎回、練習の最初にこう言っていました。

「今日はグリップだけ練習します」

最初のころは、「もっといろんなことを教えてほしい」とおっしゃっていた時期もありました。
でも、ある日を境に、自分で決めた一つのテーマを、最後まで黙々と続けるようになったんです。

グリップならグリップ。
アドレスならアドレス。
テークバックならテークバック。

派手な変化がすぐに出たわけではありません。
でも数か月たったある日、その方が少しはにかんだ笑顔で言いました。

「先生、なんか全部がまとまってきた気がします」

その言葉を聞いたとき、私は胸の奥がじんわり温かくなりました。

特別な魔法を使ったわけではありません。
ただ、自分で決めた小さなテーマを、毎回大切にしていただけです。

でも、その積み重ねが、目に見えないところで根っこを育てていたのだと思います。

『守れる人ほど最後に伸びる』という言葉の意味

この言葉には、ゴルフの本質が詰まっている気がします。

誰かと比べるでもなく、一気に変わろうとするでもなく、
今日、自分が決めたことをひとつだけ大切にする。

たったそれだけのことが、実はいちばん難しい。
そして、いちばん価値がある。

「守れる人」というのは、我慢強い人だけを指すのではないと思います。
自分との小さな約束を、ひとつずつ積み上げられる人。

その静かな積み重ねが、半年後、一年後の自分をつくっていくのだと思います。

今日から一つだけ試してほしいこと

練習場に行く前に、スマホのメモでも、手帳の端でもいい。
こう書いてみるんです。

「今日のテーマ：〇〇だけ」

グリップだけ。
アドレスの向きだけ。
テークバックをゆっくりするだけ。
フィニッシュで止まるだけ。

大事なのは、たくさん直そうとしないことです。
一つに絞る。
そして練習が終わったあと、飛距離や球筋ではなく、「今日のテーマを大切にできたか」だけを振り返る。

守れた日は、静かに自分を褒めてあげてください。
守れなかった日も、落ち込まなくて大丈夫です。

また次の練習で、ひとつ戻ればいい。
ゴルフは、それくらい長く楽しめる遊びです。

夜の打席、終わりの一球

照明が少し眩しくなるころ、最後の一球を打ち終えたあなたの顔に、ほっとした表情が浮かんでいたらいいなと思います。

派手じゃなくていい。
完璧じゃなくていい。

今日、自分が決めたことをひとつ大切にできた。
その小さな満足感が、明日またクラブを握りたい気持ちに変わっていきます。

あなたの一球は、ちゃんと次へつながっています。

今日の練習で、あなたはどんな「一つのテーマ」を自分に決めましたか？