地味な反復練習が、ゴルフをやさしくしてくれる

『実力は、静かな反復に宿る』

派手な一打の陰には、誰にも見られない小さな練習があります。
その静かな時間が、本番の自分をそっと支えてくれるのだと思います。

夕方の練習場、二つの音

夕方の練習場には、二種類の音が混ざっています。

ドライバーでボールをとらえた「バッキュン」という乾いた快音。
そして、短いアプローチがフェースに乗る「シュコン」という控えめな音。

多くの人が求めているのは、遠くまで響く前者の音です。

一方で、静かな音を何度も繰り返しているのは、長くゴルフを続けてきた人が多いように感じます。

ドライバーを振り、ボールが遠くへ飛んでいくのは、やはり気持ちがいいものです。

私も今でも、芯に当たって真っすぐ飛んだ日は、もう一球だけ、あと一球だけと打ちたくなります。

けれど、ふとラウンドのスコアカードを思い出すと、自分を苦しめていたのはドライバーではなく、グリーン周りの小さなミスだったりします。

分かっているのに、つい派手なクラブへ手が伸びてしまう。
そんな夜は、きっと私だけではないと思います。

「目立たない練習」が続かない気持ち

練習場でもドライバーばかり振ってしまうのは、とても自然なことです。

飛距離が伸びる喜びは分かりやすく、ナイスショットの音も気持ちいい。
SNSに映えるのも、やはり豪快なドライバーショットでしょう。

とくにゴルフを始めたばかりの頃は、アプローチやパットの練習を退屈に感じやすいものです。

同じ距離を何度も打つ。
短いパットを繰り返す。

大きな変化が見えにくいため、「これで本当にうまくなるのだろうか」と不安になることもあります。

私も、地味な練習が苦手でした

正直に言うと、私自身も若い頃は圧倒的にドライバー練習が好きでした。

飛ばせることが自慢になる年代でしたし、短いパットを何度も打つ時間は、少し退屈にさえ感じていました。

けれど、実際のラウンドで私を助けてくれたのは、地道に積み重ねてきたアプローチとパットでした。

私が初めて100を切れたのも、パター練習をするようになってからです。

飛距離が急に伸びたわけではありません。
短いパットへの怖さが少し減ったとき、スコアは静かに変わり始めました。

Dさんが変わったのは、スコアだけではなかった

生徒さんのDさんは、入会した頃、ドライバーの飛距離を伸ばすことにとても熱心でした。

ところがラウンドに出ると、グリーン周りで二打、三打と重ねてしまいます。

「ドライバーは前より飛ぶのに、どうしてスコアが変わらないんでしょう」

Dさんは、スコアカードを見ながら何度も首をかしげていました。

そこで、練習時間の一部をアプローチとパットに使うメニューを提案しました。

最初は、「地味で物足りないですよ。10分もすれば飽きます」
と苦笑いされました。

それでも数週間続けるうちに、グリーン周りの大きなミスが少しずつ減っていきました。

そしてある日、Dさんが笑いながら言ったのです。

「一番変わったのは、ドライバーでOBを打っても、前ほどイライラしなくなったことです」

アプローチとパットに少し安心感が生まれたことで、「どこかで取り返せる」と思えるようになったのでしょう。

技術だけではなく、心の余裕も育っていたのです。

静かな反復が、自分を支えてくれる

『実力は、静かな反復に宿る』

目立たない練習は、成果がすぐには見えません。

けれど、何度も繰り返した感覚は、大切な場面で自分を助けてくれます。

派手さがないからこそ、その力は簡単には崩れません。

地味さは弱さではなく、誰にも見えないところで育っていく静かな強さなのだと思います。

今日からできる、小さな十球

次の練習では、最後の十球だけを短いアプローチに使ってみてください。

ドライバーを我慢する必要はありません。
気持ちよく振ったあと、締めくくりの十球だけを静かな練習に譲ってあげるのです。

パッティンググリーンが使える日は、最後の5分だけ、1メートルの距離を繰り返してみるのもおすすめです。

毎回すべて入らなくても大丈夫です。

構える。
一度息を吐く。
同じ強さで転がす。

その小さな反復が、次のラウンドの一打を静かに支えてくれます。

小さな安心が、コースの景色を変えていく

1メートルのパットに少し自信がつくと、ロングパットへの不安がやわらぎます。

ロングパットが怖くなくなると、アプローチにも少し余裕が生まれます。

アプローチへの不安が減れば、セカンドショットのミスも、以前ほど自分を責めずに受け入れられるようになります。

そしてセカンドショットが楽になれば、不思議なことにドライバーまでやさしく感じられてきます。

競技ゴルフでは、より高い精度や適度な緊張感が必要になるでしょう。

けれど、仲間と楽しむゴルフなら、小さな安心がひとつ増えるだけで、風の音や芝の匂いまで感じられる余裕が生まれます。

次の練習では、遠くへ飛ぶ一球だけでなく、足元を静かに転がる一球にも目を向けてみてください。

その小さな一打が、次のラウンドの景色を少しやさしくしてくれるかもしれません。

あなたが「大切なのは分かっているけれど、つい後回しにしてしまう練習」は何ですか。