やっぱりカレー

、先日、職場の顔見知りの女性とふとした世間話からカレーの話しになった、その女性はある時期毎日のように「バターチキンカレー」を食べるという話しを前にしていたのだ、「まだ、バターチキンカレーを食べてる？」とたずねたところ最近はどうやら「キーマカレー」にハマっているらしい。ちょいと、もしかしてコヤツ本当の「カレー通」かと思い話しを聴いていると「隠し味」の話しに成り「インスタントコーヒーやチョコレート」の話だ、そんな「隠し味」の話しはいくら得意げに話されても、年老いた私は「１９８４回」位は耳にしているし5〜6回は試している。ココは大人げを保ち「ほ〜」と感心した様に振る舞い、然し「キーマカレーを作る時のスパイスは?」と思わず尋ねてしまったのだ…「スパイスなんぞ、何をどう入れたら良いか解らないし、そもそも何処で売っているかも存じませぬ」との答えだった、潔くてなかなか良い。

　若い頃、大阪古書組合(アメリカ村付近にあった)に出入りしていた、古本屋さんの「市会」の二十日会、二世会の会員にもなっていた。
二十日会は文字通り毎月二十日に開催される古書の市場、二世会は毎月２５日だったと記憶する。そんな市場に出入りしてた。古書のこと、社会のことを勉強させて頂くわけだが、今思えば色々イジられる、オモチャにされる、馬鹿にされるの連続だった。

　作家名など頭に入っているわけはなく、「知りません」の連続だった。
　と言っても、質問しても殆ど答えなどかえってこない。
ある日何かの話の流れから「織田作」の話しになりカレーの話しになると、「織田作」と言えば織田作之助で地元大阪ミナミ千日前においては、織田作、『夫婦善哉』「カレー」の話しのつながりが定番でもあった。

「ヒロ！千日前のあそこのカレーは食ったことあるんか?」と事あるごとに聞かれる、当然「行ったこと無いです、美味しいんですか?」と聞き返すと「本屋やってるんやったら、いっぺんは行っとき」とかえってくる、旨いか不味いかは言わない、他の先輩方も「いっぺん行っとき…」と返すだけだった。そして、今その頃の先輩方の年齢になって、あの頃の歳頃にもし訪ねられたら「いっぺん行っとき」と言うだろう。

 そんな、僕は近頃、カレーと言えば、家ではレトルトカレー(できるだけ安いやつ)外食では「インディアンカレー」と落ち着いてきた、と言っても、「インディアンカレー」に行くのもせいぜい月に二回程度だ、外食に関しては、最近の行動範囲の狭さも多分に影響しているのだが、どうも僕は「スパイスカレー」はあまり好きじゃない様だ…
あのサラットしたカレーは日本の米にむいていないと個人的に思っている、あの長い米が良いのだ、長い米と言うとインディカ米(バスマティライス＆ジャスミンライス)が良い、それも、右手でコネコネして粘りを調節しながら口に放り込むのが良い。そんなオッサンの拘りを提供してくれるお店は、今の僕の休日の動線上には存在しない。あれやこれや考えなくても、大好物の「インディアンカレー」が見事に僕の休日動線上にある事が最高の幸せと考えるべしなのだ。
そんな大好物の「インディアンカレー」を食べれない「日常」はレトルトカレーに玉子をのっけてダボダボソースで食べる昭和なカレーもこれも大満足と言えよう。