追悼ストーリー３「オレと彼女の人生が交わった時の記憶が蘇る」

もうすぐ彼女の誕生日がやって来る。
そしてそのあとには…、
彼女の命日がやって来る。
そう、
もう彼女はこの世にはいないのだ。

ずっとずっと前のこと。
この世でオレと彼女の人生がクロスした。

しかしそれは一瞬ではなく、
しばらくの間絡み合い、
並んで進み、
やがて離れて、
それぞれの道へと別れて行った。

よくある男と女の出会いと別れ。
それは多分、オレと彼女のこの世での、
運命通りの甘やかで幸せなランデブー。

あの時、
オレと彼女は出会ってしまい、
そのやさしい笑顔と魅惑の声に心惹かれて、
ずっと見つめて、ずっと耳を傾けていた。

それだけでも幸せな気持ちに酔いしれたけれど、
やがてその手に触れられないこと、
抱きしめられないことが切なくなって、
オレは彼女に猛アタックをし始めた。

お互い “表現者” だったオレと彼女は、
舞台の上で恋人同士を演じたこともあった。
そして二人は実生活でも恋人同士となり、
その現実を楽しみ、またお互いに夢を見て、
幸せな日々を過ごした。

思えばほとんどケンカはしなかった。
ただただ愛して時は流れた。

しかしそれは理想的かと思いきや、
二人の間の見えない綻びに気づかないだけで、
それもまた運命通りの道を、
二人は歩んでいるのだった。

別れは彼女が切り出した。
その時オレは、
彼女より少し後ろを歩いていたことに
気がついた。
心の準備が出来ていないオレは、
いささかのショックを受けることになった。

その時点では、
オレはその現実を受け入れることが難しかった。
絶対にイヤだと抵抗も試みた。
しかし運命にはとても抗い切れなかった。

オレは苦しかったが、
彼女がそうでなかったとは言い切れない。
とてもやさしい彼女だったから。
オレの愛だって
しっかり受け止めてくれていたから。

そして二人の恋舞台に、
とうとう幕が下りてしまった。

しかし運命は、
彼女にも、そしてオレにも、
ちゃんと次の道を用意してくれているものだ。

多分彼女は、
彼女が望み、思い描いた道を歩み始めた。
やがて彼女はその道で成功し有名になり、
今度はオレだけにではなく、
世の中に素晴らしい愛を振りまく存在になった。

あのやさしい声は、
どれほど人々の心を癒しただろう。
とてもこのオレなどが、
独占していていいものではなかった。
初めからわかっていたことだ。

彼女と別れて長年月が過ぎ、
お互いに別々の道を歩み、
もはや別れの直後に望んだように、
二人の道がクロスすることはなかったが、
お互いにいろいろな経験を積んで来た。

彼女が結婚したことは風の噂に聞いていた。
オレはその風に「おめでとう。幸せに」を
乗せて送った。

一方オレは、
昔からのオレの予定通り、
イヤ、運命に従って…とでも言うべきか、
生涯独身の人生を歩み続ける。

幸せは人それぞれにあるもの。
与えても、与えられても、
結局人それぞれが感じるもの。

それぞれの幸せを感じながら、喜びながら、
オレたちは別々の道を歩いていた。

ところが…、

二年前の秋口、
まだまだ真夏の暑さが残る頃、
彼女の誕生日からちょうどひと月過ぎた日に、
彼女はこの世を去った。

もはやいくばくかの距離を置いて、
別々の道を歩いているオレにとっては
突然の訃報だった。
聞けばずっと闘病していたとのこと。

ショックだった。
だが、何故かその時、涙は出なかった。

この目から、ボロボロと涙が溢れ出たのは
もうしばらく後のことだ。
訃報を聞いてすぐに号泣するには、
もはやオレたちには、
時の隔たり、距離の隔たりが大き過ぎた。
オレたちの人生が交わっていた時間は
あまりに短い。

彼女がこの世を去ってちょうど三ヶ月後の夜、
オレの目から何故か突然涙が溢れ出た。
その次の夜もオレは泣いた。
そして悲しみを終わらせた。

二人の人生が交わったのは、
長い長い時間の中の、
ほんのわずかかも知れないが、
オレの人生の中でも幸せに輝いていた時だった。

ああそうか、
彼女はもうこの世にはいないんだ。
しかしオレの心の中にはいつまでもいる。
そして多くの人々の記憶の中にも、
彼女は彼女の作品とともに生き続けている。

あの時のように、
胸狂おしくなるほどに、
誰かを求めることは、
もはやないかも知れないが、

どんな相手とどんな形でかはわからずとも、
いつまた誰かと人生が、
交わる時は来るかも知れない。

そんなことを思いながら、
オレはすっかり冷めたほろ苦いコーヒーを
飲み干した。

　　　　　　　　　　　　　End