20年ぶりなのに打てる気がした【挑途#06】／挑戦の途中06

テーマはゴルフ。

決して華々しい話ではない。
むしろ悪戦苦闘の連続になる予感しかしないが、年齢を重ねてからの挑戦だからこそ見える景色もある。
やるからには少しでも上を目指したい。

さて、どんな展開になるのだろうか。

1．気がつけばゴルフから遠ざかっていた

約20年ぶりにゴルフを始めることにした。

「なぜ今さらゴルフなのか」と聞かれることもあるが、その前に、なぜゴルフをやめたのかから話したい。

20年前までは、同じ市内の教員仲間にゴルフ好きの方がいて、春休み、夏休み、冬休みの長期休業中にコンペを開いてくれていた。
上手な人もいれば初心者もいる気楽な集まりで、私はそのコンペに参加するのが楽しみだった。

もちろんスコアはそれほど良くない。
それでもハンデキャップをつけてもらえたので十分楽しめた。
私のハンデは最高の36。
実際に打った打数から36も引いてくれていた。

誰かに教わったわけでもなく、完全な自己流だったが、それなりにゴルフらしいことはできていたように思う。
特にもっともっと上手くなりたい，そのために努力しようなどとは取り立て考えてはいなかった。
いわゆる久しぶりに会う他の仲間と楽しいひとときを過ごせればいい・・・くらいに考えていた。
意外と同じ市内でもこんな機会でないとゆっくり話す機会はなかったのである。

ハンデのおかげとはいえ、優勝したこともあった。
最高スコアははっきり覚えていないが、100から110の間だった気がする。（もちろん，ハンデぬきで）

そんなコンペも、参加者が少しずつ減っていった。
やがて開催されなくなり、そのまま自然消滅した。
私のゴルフも、それに合わせるように終わってしまったのである。

2．ゴルフクラブを手放した頃

使わなくなったゴルフセットはしばらく家に置いたままだった。

しかし、その頃の私は総合的な学習の時間の実践に夢中になっていた。
休日になれば教材研究や実践のことばかり考えていたし、わざわざゴルフに誘い合う仲間もいなかった。

そのうち、「もう使わないだろう」と思うようになった。

ちょうどその頃、ゴルフ好きの弟に、コンペでもらった新品のボールやティなどを渡した。
クラブも処分し、ゴルフとの縁は完全に切れたつもりだった。

その後はコロナ禍もあり、私の関心はマラソン大会へ向かった。
まったく記録を競うほどではなく，完走を目的とした市民ランナーだったが、大会にエントリーし、それを目標に少しずつ走る。
そんな時間を過ごしていた。

3．根拠のない自信が湧いてきた

ところが、不思議なものである。

20年も離れていると、逆にゴルフが気になり始めた。

きっかけの一つは、我が子の友人の話だった。
社会人になって会社の付き合いでゴルフを始めたらしいのだが、わずか1年ほどでかなり上達したという。

その話を聞いているうちに、なぜか自分も気になり始めた。

クラブもボールも進化しているだろう。
昔より曲がらないのではないか。
今ならナイスショットが出るのではないか。
もしかすると、昔より上手くなっているのではないか。

と考えるようになった。

もちろん、何の根拠もない。

20年間練習していたわけでもないし、むしろ何もしていないのだから下手になっている可能性の方が高い。
それでも頭の中では、なぜか良いイメージばかりが膨らんでいった（笑）。

「機会があれば、また始めたい」

そんな気持ちはずっとあった。

ただ、自分からメンバーを探してまで始めるほどの行動力はなかった。
昔の仲間も、もうゴルフをやっていないだろう。
そう思うと、なかなか最初の一歩が踏み出せなかった。

4．再開への扉が開いた日

転機は、市内の退職者の集まった懇親会の日だった。

その席で先輩に何気なく話してみた。

「ゴルフを20年ぶりに始めたいんだけど、どうすればいいですか？」

すると先輩はすぐに答えた。

「私が入っている毎月1回のコンペがあるので、紹介するよ。」

その場で連絡までしてくださったようだった。

主催者の方には面識があった。
後日、コンペの案内が届いた。
6月の開催だった。

案内には参加者のハンデも書かれていた。
メンバーは大先輩ばかりで、見れば見るほど、皆さんかなりの腕前である。正直なところ不安もあった。

それでも、始めなければ何も変わらない。

私は無謀にも参加を申し込んだ。

まずはゴルフクラブを揃えるところからの再スタートだった。

そして6月のコンペまで、あと2週間。

20年ぶりのラウンドを心待ちにしていたのだが、このあと予想もしなかった出来事が待っていた。

次回に続く・・・👇

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