落語に詳しくないけど、寄席に行ってみた

落語に詳しいわけではない。

自分にとって落語といえば、ほぼ「笑点」だった。

それでも、前から一度くらい寄席には行ってみたいと思っていた。

最初は池袋の寄席に行くつもりだった。笑点メンバーの誰かが出る日で、それを目当てにしていたと思う。

ところが、その日はたしか臨時休業か何かで行けなくなってしまった。

せっかく寄席に行く気になっていたので、それなら別のところへ行ってみよう。

そうして向かったのが、上野の鈴本演芸場だった。

これが、自分にとって初めての寄席になった。

思っていたより、ずっと入りやすかった

初めての寄席なので、行く前は普通にドキドキした。

自分はそんなに度胸がある方ではないので、知らない場所に行くときは結構そわそわする。

ましてや寄席。

なんとなく昔ながらの世界で、「一見さんお断り」とまではいかなくても、知らないルールがいろいろあるんじゃないかと思っていた。

でも、実際に行ってみたら全然そんなことはなかった。

チケット売り場でチケットを買う。

中に入る。

席に座る。

あとは話を聞く。

本当にそれだけだった。

最初から最後までいるとなると結構な時間だけど、途中から入ることもできるようだった。

好きな噺家さんが出る時間を狙って行く、という楽しみ方もできるんだと思う。

行ってみると、そんなに不安がるような場所ではなかった。

鈴本演芸場は、意外とハイテクだった

寄席というと、もう少し古風な場所を想像していた。

だから鈴本演芸場に入って、まずエレベーターで上に上がったときから少し意外だった。

客席も、映画館のように椅子がずらっと並んでいる。

舞台には上下に動くマイクもあって、

「思っていたよりハイテクだな」

と思った。

昔ながらの趣もあるけれど、それだけではない。

自分が勝手に想像していた「昔のまま残っている場所」とは少し違った。

客層もそうだった。

おじいちゃん、おばあちゃんが多いのかなと思っていたけれど、思ったより若い人もいる。

大学生くらいに見える人もいた。

噺家さんも、年配の人だけではない。

自分と同じ30代くらいに見える人もいる。

もっと年齢層が高めの娯楽なのかなと思っていたけれど、実際にはいろいろな年代の人が楽しんでいるエンターテインメントなんだなと思った。

演者との距離がとにかく近い

鈴本では好きな席に座ることができた。

せっかくなので、一番前に座ってみた。

これが本当に近い。

「すぐそこにいるな」

という距離だった。

音楽のライブだと、ステージはかなり遠くて、大きなモニターを見たり、スピーカーを通した音を聞いたりすることも多い。

寄席はそれとは全然違った。

目の前に一人の人が座って、そこで話をしている。

この距離感は結構すごかった。

落語そのものはYouTubeや音声配信でも聞ける。

でも、現場で目の前の人が話しているのを聞くのとは、やっぱり違う。

トリの落語は、素人でも分かるくらい違った

落語は面白かった。

……というと、かなり雑な感想だけど。

正直にいうと、序盤からずっと全部に大笑いしていたわけではない。

「うん、面白いな」

くらいのときもあった。

でも、後半になってくると明らかに違った。

特に最後にトリを務める人。

これは本当に見事だった。

何が違うのかは、自分には説明できない。

間がいいのか。

演じ方がうまいのか。

声なのか、表情なのか。

素人の自分にはよく分からない。

でも、引き込まれ方が明らかに違った。

話を聞いているうちに、いつの間にか完全にその世界に入っている。

これは現場で聞きたい落語だなと思った。

配信で聞くのもいいけれど、目の前で聞くと全然違う。

それだけでも、寄席に行った価値があった。

笑点に出ていない噺家さんをほとんど知らなかった

それまで自分にとって、落語といえば笑点だった。

だから最初も、笑点メンバーが出ることをきっかけに寄席へ行こうとしていた。

でも実際に行ってみると、当然ながら知らない噺家さんがたくさん出てくる。

そして、初めて見る人でも面白い人は本当に面白い。

「あ、この人いいな」

と思う人も出てくる。

寄席に通っている人が、そのうち好きな噺家さんを見つけるというのは、なんとなく分かる気がした。

テレビを普通に見ているだけだと、こういう人たちになかなか出会わない。

寄席に行ったから初めて知った人も多かった。

落語って、みんな同じようにやるわけじゃない

落語のスタイルも、思った以上にいろいろあった。

一つの噺を演じて、きれいに終わって、そのまま引っ込んでいく人もいる。

落語が終わった後に、ちょっとした芸を見せて帰る人もいる。

中には、一つのストーリーをじっくり話すというより、小話を次から次へと畳みかけるように話す人もいた。

もう、息つく暇もないくらい。

マシンガンのように次から次へと話が飛んでくる。

あれはもう「話がうまい」というより、芸なんだと思う。

どうやったらあの域まで行けるんだろう。

一朝一夕で身につくものではないだろうし、自分にはまったく想像がつかなかった。

楽しかったので、今度は新宿末廣亭へ

鈴本演芸場が思っていた以上に楽しかった。

それで、もう一度寄席に行ってみることにした。

せっかく東京には何か所か寄席がある。

同じところに行くより、別のところへ行ってみよう。

そのくらいの気持ちで選んだのが、新宿末廣亭だった。

ちょうど林家木久扇師匠が出演することも分かっていた。

それも、行ってみようと思った大きな理由だった。

鈴本とは全然違う、末廣亭の雰囲気

末廣亭は、鈴本とはかなり雰囲気が違った。

中央には椅子席がある。

一方で、両側には座布団を敷いて座る桟敷席がある。

自分が想像していた「昔ながらの寄席」という意味では、末廣亭の方が近かった。

自分が行った日は、係の人に案内されて、その場で座る場所を決めた。

いつもそうなのか、その日が混んでいたからなのかは分からない。

鈴本の方は映画館のような雰囲気。

末廣亭はもっと昔ながらの寄席らしい雰囲気。

同じ寄席でも、会場が違うだけで結構印象が変わるんだなと思った。

「あ、これ前に聞いた話だ」となったこともある

一つ、ちょっと意外だったこともある。

鈴本と末廣亭へ行ったときは、たしかどちらも落語協会の興行だった。

そのため、同じ噺家さんが出ていることもあった。

しかも、

「あ、これ前回聞いた話だ」

となったこともある。

これは正直ちょっと残念だった。

毎回まったく違う話をするものだと勝手に思っていたので、同じ噺に当たることもあるんだなと思った。

とはいえ、鈴本と末廣亭では会場の雰囲気がかなり違う。

どちらもそれぞれ楽しい時間だった。

木久扇師匠を見て、すごい仕事だなと思った

末廣亭で特に印象に残ったのが、林家木久扇師匠だった。

かなり年齢を重ねている。

当然、若い噺家さんとまったく同じようにというわけではなく、話が少し途切れるようなところもあった。

それでも、高座に立つと面白かった。

ここで自分がすごいと思ったのは、

「高齢なのに頑張っているな」

という同情ではなかったこと。

普通に聞いていて楽しかった。

面白かった。

それがすごいと思った。

自分はサラリーマンで、正直、仕事がしんどいと思うこともある。

早くリタイアしたいなと思うことだってある。

そんな自分から見ると、かなり年齢を重ねても高座に立って、一人のしゃべりでお客さんを楽しませている姿はすごかった。

一言でいえば、尊敬した。

しゃべる仕事って、もしかしたら死ぬまでできる仕事なのかもしれない。

そんなことも思った。

次は池袋にも行ってみたい

二回行ってみて、また寄席には行ってみたいと思っている。

次に行くなら、最初に行こうとして行けなかった池袋の寄席。

今度こそ行ってみたい。

それから、これまで二回とも落語協会の興行だったので、次は落語芸術協会の寄席にも行ってみたい。

同じ落語でも、また違う人たちに出会えるんじゃないかと思っている。

そして寄席ではないけれど、いつか行ってみたいのが笑点の公開収録。

これまで2回か3回くらい応募したけれど、まだ当たったことがない。

しかも応募はハガキ。

このご時世にハガキなんだ、とはちょっと思う。

もしかしたら今も、大量のハガキをガサガサ混ぜながら抽選しているんだろうか。

そんなことを想像しつつ、もう少し粘り強く応募してみようと思う。

寄席に行く前は、なんとなく敷居が高い場所だと思っていた。

でも実際に行ってみたら、チケットを買って、席に座って、目の前の芸を楽しむだけだった。

落語に詳しくなくても大丈夫だった。

むしろ知らないからこそ、

「こんな人もいるんだ」

「こんな落語もあるんだ」

という発見があった。

またふらっと行ってみたい。