とある夢うつつ

健太は通勤電車の中で、スマートフォンの画面を見つめていた。昨夜届いたメールが、まだ既読のまま返信されずにいる。

件名：「転職のご提案について」

送信者は、健太が学生時代から憧れていたゲーム制作会社の人事部長だった。

30歳の健太は、大手商社で営業として働いている。結婚3年目、2歳になる娘がいる。去年マイホームを購入したばかり。35年ローンの返済は始まったばかりだ。

電車が駅に滑り込む。乗客の波に身を任せながら、健太は小さくため息をついた。

---

オフィスに着くと、健太は同期の田村に声をかけられた。

「健太、元気ないな。どうした？」

「いや、ちょっと...」

健太は迷ったが、田村に相談することにした。喫茶スペースで、コーヒーを飲みながら。

「実は、転職のオファーが来てるんだ」

「え？どこの会社？」

「ゲーム会社。学生時代からずっと憧れてた業界なんだけど...」

田村の表情が変わった。

「でも今の生活があるだろ？娘ちゃんも小さいし、ローンもあるし」

「それが問題なんだ。年収は今の半分以下になる」

田村は首を振った。

「それは無謀すぎる。家族がいるんだから、もっと慎重になるべきだ」

健太は返す言葉が見つからなかった。

---

その夜、健太は妻の美香と話し合った。

娘の咲良が眠った後、リビングのソファに向かい合って座る。テレビの音が小さく流れている。

「美香、実は話があるんだ」

健太は転職の話を打ち明けた。美香は最初驚いていたが、だんだん表情が険しくなった。

「年収が半分以下って...今でもギリギリなのに」

「でも、これが最後のチャンスかもしれない。30歳を過ぎたら、未経験の業界への転職は難しくなる」

美香は首を振った。

「健太の気持ちは分かる。でも、咲良のことを考えて。私たちだけの問題じゃないのよ」

「分かってる。でも...」

「でも何？」

美香の声が少し高くなった。

「このままずっと、『安定』のために自分の夢を諦め続けるの？」

沈黙が流れた。壁の時計が、カチカチと音を立てる。

美香は深いため息をついた。

「健太、私たちはもう子供じゃない。選択に責任を持たなきゃいけない年齢なの」

---

翌日の昼休み、健太は一人で公園のベンチに座っていた。

学生時代を思い出す。ゲーム業界で働くことが夢だった。徹夜でプログラムを組んだり、企画書を書いたり。あの頃は、お金よりも情熱が大切だと信じていた。

でも現実は違った。

大学4年の就職活動で、ゲーム業界は激戦だった。何社も落ちて、最終的に今の商社に就職した。「安定している」という理由で。

それから8年。健太は「良い夫」「良い父親」になるために頑張ってきた。マイホーム、安定した収入、将来の保証。

世間が言う「幸せ」を手に入れた。

でも、なぜか心の奥で虚しさを感じている。毎朝同じ電車に乗り、同じ業務をこなし、同じ時間に帰宅する。この繰り返しがあと30年続くのかと思うと、息が詰まりそうになる。

健太はスマートフォンを取り出した。まだ返信していないメールを開く。

『健太さんの学生時代の作品を拝見させていただきました。ぜひ一度お話しさせてください』

心臓が早鐘を打つ。

---

その夜、健太は娘の咲良を寝かしつけていた。

「パパ、絵本読んで」

咲良が『ぐりとぐら』を持ってきた。健太は娘を膝に乗せて、絵本を読み始める。

「ぐりとぐらは、森で大きな卵を見つけました...」

咲良の無邪気な笑顔を見ていると、胸が締め付けられる。

この子の将来のために、パパは頑張らなきゃいけない。安定した生活を提供するのが、父親の責任だ。

でも、夢を諦めた父親の背中を見せることは、本当に娘のためになるのだろうか？

咲良が眠りについた後、健太は再びメールを開いた。

返信画面で、健太の指が止まる。

『お忙しい中、お声がけいただきありがとうございます。ですが...』

健太は文章を削除した。また書く。また削除する。

時計の針が深夜12時を指している。

健太は窓の外を見つめた。街の明かりが瞬いている。

「俺の人生は、誰のものなんだろう...」

答えは見つからなかった。

## さあ、考えてみてください

健太は転職オファーを受けるべきでしょうか？

人生の選択において、個人の夢と家族の安定、どちらを優先すべきでしょうか？

もしあなたが美香の立場だったら、夫をどう支えますか？

そして、もしあなたが健太の立場だったら、どんな返信メールを送りますか？

**あなたはどう思いますか？**