食べ物の話〜『BUTTER』からバター〜

先日購入した本をやっと読破した。これだ！

本当に面白かった。けっこう長く、みっしりしている。題名通りバターを使ったこってりした料理がどんどん出てくる。
また、そのうち読書感想文も書こう。

今日は読んでいるうちに、どんどんとあふれてきたバターの思い出について書く。バターを使った料理についてまとめてみたい。

「ハレの日」の食べ物だった頃

まずは子どもの頃の話。祖母はこってりした料理が大好きな人だったけれど、バターは大切な日にしか使われなかった。
パンに塗るのはマーガリンだった。焼いたパンにしっかり塗って食べる。
バター醤油ご飯は禁断の美味しさだったけれど、そんなに食べた記憶はない。
どんな時に使ったのか。

まず、ホットケーキに小さく切ってのせた。祖母の作るホットケーキは小麦粉とベーキングパウダーをふるって卵や牛乳と混ぜ、しばらく寝かせてから焼く、という昔ながらの作り方で、バターの上からかけるカラメルソースも祖母の手作りだった。バターがとろけ、カラメルソースと一緒にホットケーキにしみていく。溶かさずに残しておいたバターと一緒に頬張ると、バターの冷たさとホットケーキの熱さと溶けたバターの塩気と風味とカラメルソースの甘さで、なんともいえず美味しかった。
が、祖母は滅多にホットケーキを作らなかった。

グラタンにも使った。そもそもホワイトソースを作る段階で相当のバターを消費しているはずだけど、その辺りは覚えていない。
私が覚えているのは、自分が手伝った工程のみだ。グラタン皿にバターの塊を入れて塗りつける。具とホワイトソースを入れてから、上に粉チーズとパン粉をふりかけ、さらにその上からバターを小さくちぎって置き、トースターで焼く。我が家のグラタン皿はガラス製だったので、トースターの中で、具材がぐつぐつと煮えるのがよく見えた。上にのせたパン粉が美味しそうに小麦色に色づく。ところどころのせたバターも香ばしくぐつぐつしている。
こうやって作ったグラタンは、幼い頃の私にとって最大のご馳走だった。
グラタンを作るのは、クリスマスや誕生日などの特別な日だけだった。

一番のバターを使った料理といえば、「じゃがバタ」である。
夏休みが始まって間もない時期にじゃがいもを収穫する。当時は親戚も手伝いに来て、みんなで収穫していた。ある程度収穫したところで、子どもたちは帰宅する。母や叔母たちも帰宅する。急いで風呂場で汗を流し（といっても当時はシャワーなんてないから、昨日の風呂水の残りだけど）、収穫してきたじゃがいもの中で、傷がついてしまったものを洗って蒸し器に入れる。
そうこうしているうちに、畑の後始末を終えた父や叔父たちが戻ってきて、同様に汗を流し、冷蔵庫からビールを出してくる。
じゃがいももいい感じに出来上がっている。大皿いっぱいにじゃがいもを盛り、横には塩とバターの塊が置かれている。
収穫したばかりの新じゃがは、よく蒸されていてフォークで２つに割ると熱々の湯気が立ち上る。ここに塩を振り、バターを好きなだけ置いて食べる。子どもは麦茶と、大人はビールと一緒に食べていた。
本当に美味しくて、また食べたいと思うのだけど、本物のバターを好きなだけ使って食べるじゃがバタは、１年に１回だけなのだった。

バターをパンに塗った頃

母の時代のバターの思い出……は、ほとんどない。
母はあっさりしたものが好きだったから、バターもマーガリンもあまり使わなかった。
無理やり何かあるかと考えていたら、１つ思い出した。
友だちとパンの好きな食べ方を話していて、「パンにバターを塗ってから焼くと美味しい」という話になった。
？？？　バターって、パンを焼いてから塗るものでしょ？　塗ってから焼くことなんてできるの？
？？？　なんで出来ないと思うの？　トースターに入れて３〜４分でいいんだよ？
？？？　トースターって、パンを焼くためにあるの？
？？？　は？
という会話をした。
それまでパンはガスレンジに焼き網を載せて焼いていた。『ばけばけ』のヘブン先生のように。
トースターもあったけれど、グラタンを焼くものとして認識されていて、ふだんは台所の隅に置かれていた。
そうだよね。トースターだもんね。パンを焼くものだよね。
バターを塗ってから焼いても、両面焼き上がるよね。
友だちに言われたとおりに焼いたバタートーストが、今までのトーストは全然違う美味しさだったのは言うまでもない。

気楽に、美味しく

現在は、バターを常備している。マーガリンは買っていない。健康によくないからとか、そういうわけではなくて、単純にバターの方が美味しいと思うからだ。そんなにバターを使うわけでもないし。
祖母のように特別な料理に思い切り使うわけではなくて、ふだんの料理に少しずつ使っている。

まず、パンに塗る。といっても、パンを食べるのは月に２〜３回くらい。ふだんはご飯だ。
休日にパンを買ってくる。どうやってパンを食べるか、家族それぞれがいろいろ工夫して食べる。こういうことをやりたくなっちゃうので、パン食は休日に限っているわけだ。バターをのせる場合の食べ方を書いておこう。

バターの上からジャムやあんこをのせて「ジャムバタ」「バタあん」を作って食べる。
バターを溶かしてココアの粉やはちみつと混ぜてチョコクリームを作ったり、同じくバターを溶かして黒ゴマをすったものや砂糖と混ぜて、ゴマクリームを作ったりしてパンに塗る。
チーズを挟んだパンを、バターが入ったフライパンに入れ、アルミホイルでふたをして重石をしながら、両面を焼くという食べ方もある。
バターをのせてトースターで焼いてから、はちみつをたらすというのもある。
こういうことをやっているから、パン食のカロリーはすごいことになる。
ふだんはごはんとおみそ汁が一番だ。

あとは日常の料理に使う。
グラタンやハンバーグにも使うけれど、これらの料理はそんなに頻繁には作れない。ふだんはどうするかといえば、こんなふうに使う。
じゃがいもやさつまいも、かぼちゃを蒸して（もしくはレンチンして）冷蔵庫に入れてある。これを適当に切って、ふだんの料理に使うわけだけど、
蒸しておいたじゃがいもを一口大に切ってレンチンして温め直し、そこに少量のバターとしょうゆ、海苔を入れて、和える。
さつまいもやかぼちゃも一口大に切って温め直してバターを和える。こちらは何もしなくても、さつまいもやかぼちゃの甘さをバターの塩気が引き立てて美味しい。

鮭を油をひいたフライパンで焼き、先ほどのジャガイモも入れて温め、そこに味噌とバターを加える「味噌バタ」。（山本ゆりさんのレシピ）。
魚や肉を焼いて、最後にバターとポン酢で味をつける「バタポン」
仕上げにちょっと入れるだけなのに、すごく美味しい。

娘に「美味しいバターを使った料理は？」と聞いたら、「たまねぎのバタぽん」と答えた。
たまねぎをレンチンし、バターとポン酢で味付けする。
確かにこれも美味しい。

『BUTTER』を読んでいるうちに、どんどん頭から溢れ出したバター料理。
明日の朝は久々のパンなので、バターをどう使うか思案中。
長々だらだら書いた文章を読んでいただき、ありがとうございました。