五年前、雪の夜に出会った和子とカート。
その記憶を胸に生きてきた二人が、春の京都で再会する。
母となった和子は、好江から借りた訪問着を身にまとい、千代子とともに四条木屋町へ向かう。高瀬川の春の景色を眺めながら、和子は山本から聞いたカートの過去を思い出していた。故郷オクラホマでの少年時代、幼馴染との結婚、そしてハワイで妻を戦争によって失ったこと。その悲しい記憶に、自分自身の境遇を重ねていた。
やがて山本とともに、カートが現れる。
五年前、雪の中で差し出された大きな手。その人が、今、春の京都に立っている。言葉を交わすことのできない二人だったが、山本を介して、五年前の雪の夜を互いに忘れていないことを知る。カートにとっても、あの夜は生涯忘れることのできない記憶だった。そして和子もまた、あの日のことを一度も忘れたことはなかった。
喫茶店では、千代子が無邪気にアイスクリームを楽しむ。その姿を見たカートは、優しい笑顔を浮かべる。和子は、五年前に雪の中で出会った外国人が、今、自分の娘を見つめていることに不思議な縁を感じる。
そして和子は、これまで話すことのできなかったことをカートに伝える。
千代子の父親もまた、戦争によって亡くなったこと。
その事実を知ったカートは、言葉を失う。
目の前にいる和子と、その娘もまた、自分と同じように戦争によって大切な人を失っていた。
二人の間に流れるのは、同情ではなかった。
同じ痛みを知る者だけが分かる、静かな理解だった。
五年前、雪の夜に偶然出会った二人は、春の午後、初めて互いの過去を知る。それは、過去を振り返るためではなく、それぞれの悲しみを抱えながら、これからを生きていくための再会だった。
雪の記憶は消えない。
けれど、その記憶を抱えたまま、二人は春の光の中で、もう一度向き合う。「雪の夜に始まった縁が、五年後の春に、新しい意味を持ち始める――。」

甘味処で、和子と琴、そして千代子は山本と久しぶりに再会する。
山本は、通訳の仕事を離れ、京都の貿易会社に勤めるようになったことを二人に伝える。そんな何気ない近況報告の中で、和子の胸には、五年前から一度も消えることのなかった一人の男の姿が浮かんでいた。
――カート・ハワード。
あの雪の夜、転びそうになった自分に手を差し伸べてくれたアメリカ兵。その出来事はほんの一瞬のことだったが、五年の歳月が流れた今も、和子の心の中には鮮明に残っていた。
その思いを察したように、山本はハワードの現在を語る。
ハワードはその後、大尉に昇進し、現在は神戸で日本側との調整役を務めているという。
そして山本は、思いがけない知らせを口にする。
近くハワード本人から「久しぶりに京都を訪れ、かつて自分がいた場所をもう一度見てみたい」と連絡があり、今度の日曜日に京都で会うことになっているというのだ。
さらに山本は、和子たちも一緒に会わないかと誘う。
突然の申し出に、和子は言葉を失う。
会いたい。
けれど、会うのが怖い。
五年前、南禅寺にいた自分と今の自分は違う。今は、子を持ちの
女中として働く一人の女である。
あの時のカートが覚えている自分と、今の自分は違う。
何を話せばいいのか。
会ってしまったら、五年間胸の奥にしまっていた想いがどうなるのか。
和子は答えを出せずにいる。
そんな中、琴は自分には日曜日に静香との映画の約束があると断り、和子に千代子を連れて行くよう勧める。
「日曜日は休みどっしゃん、千代ちゃん連れてお会いしたらよろいおすやん」
さらに琴は、千代子に「また、おっちゃん、美味しいもん、食べさせてくれはるで」と声をかける。
無邪気な千代子は、嬉しそうに笑う。
その笑顔を見つめながら、和子の心は少しずつほどけていく。
自分一人なら、きっと会うことをためらっていた。
けれど、琴の優しさと、千代子のまっすぐな笑顔が、迷っていた和子の背中をそっと押している。
和子は千代子の小さな手を握る。
五年前の雪の夜。
あの日から心の中に残り続けていた想い。
それは、恋と呼ぶにはあまりにも短い出会いだった。
それでも、五年という歳月を越えて、再びその人に会えるかもしれない。
和子は心の中で静かに呟く。
「……もう一度だけ、会ってもええんやろか」
そして和子は、千代子とともに、五年ぶりにカート・ハワードと向き合う決心をする。物語は、長い冬を越え、二人の記憶が再び交わろうとする春へと進んでいく。

春を迎えようとしていたある朝、置屋「藤村」では、琴が室町へ春の着物を見に行くことになっていた。舞妓となってから季節ごとの衣装を揃えるようになった琴。その姿を見ながら、和子は、かつて雪の夜に出会った小さな少女が、今では立派な舞妓へと成長したことを改めて感じる。
和子も付き添いとして琴と一緒に室町へ向かう。
呉服店に並ぶ春らしい反物を前に、琴は目を輝かせる。鏡の前で着物を合わせる琴を見つめながら、和子は「大きゅーなったなぁ」と、母親のような思いを抱く。
帰り道、琴は和子に、もっと舞も、お座敷での話し方も上手になりたいと打ち明ける。
「かこちゃんみたいになりたい」
そう言われ、和子は少し照れながら笑う。
その二人の後ろを、四歳になった千代子がついて歩いていた。
しかし、道沿いの店や人々に気を取られているうちに、千代子は少しずつ二人から離れていく。
そんな千代子に声をかけたのは、背広姿の一人の男だった。
男は穏やかに笑い、千代子に飴を渡す。
しばらくして千代子がいないことに気づいた和子と琴は、慌てて周囲を探し始める。
やがて「お母ちゃん！」という声とともに、千代子が戻ってくる。
安堵と心配から思わず千代子を叱る和子だったが、千代子は「おっちゃんに飴もろた」と小さな手を差し出す。
その先に立っていた男を見た瞬間――和子の表情が止まる。
その顔には、見覚えがあった。
雪の降る南禅寺。
外国人の軍人。
そして、その傍らにいた一人の通訳。
「あのクリスマスの日」の記憶が、五年の歳月を越えて蘇る。
男の名は、山本。
和子が「あの時の通訳さんでは」と尋ねると、山本も彼女の顔を見つめ、やがて記憶を取り戻す。
二人は、五年前のクリスマスの夜以来、初めて再会する。
山本は琴にも気づき、雪の夜に見た小さな少女が、今では美しい舞妓となったことに驚く。
さらに山本は、和子のそばにいる小さな千代子を見つめる。
「この子は、あなたの？」
「はい……娘です。千代子と言います」
五年前、雪の中で出会った和子と琴。
その二人の「その後」を、山本は今、目の前で見ることになる。
そして千代子は、そんな大人たちの再会など知る由もなく、飴を頬張りながら店先を眺めている。
視線の先にあったのは、甘い香りの漂う甘味処。
「……おぜんざい」
千代子の一言に、和子は呆れた顔をする。
しかし山本は笑い、もし時間があるなら一緒に食べないかと誘う。
和子は遠慮するが、琴が、
「かこちゃん、ちょっとぐらい、ええやないですか」
と背中を押す。琴は、自分が着物選びに夢中になって時間がかかったことにすればいい、と笑う。
和子は千代子を見る。
小さな手を握りしめ、嬉しそうに甘味処を見つめる娘。
その姿に、和子は静かに息を吐く。
そして――五年前の「あの日」を知る山本と、和子、琴、千代子の四人は、思いがけず同じ甘味処へ入っていくことになる。
五年前の雪の夜と、今の春の日。
その二つの時間が、ひとつの席で重なろうとしていた。

昭和二十五年、春。
長い冬を越えた京都・高瀬川沿いには、桜の蕾が膨らみ始めていた。戦後の傷跡を残しながらも、人々の暮らしは少しずつ日常を取り戻し、花街にもかつての華やかさが戻り始めていた。
置屋「藤村」では、少女だった琴が立派な舞妓へと成長していた。白い化粧に鮮やかな着物をまとい、舞台で舞う琴の姿には、戦争を乗り越えてきた者だけが持つ静かな強さが宿っている。女将の好江はそんな琴の成長を喜び、もう一人前だと認める。
一方、和子は今も置屋の裏方として、掃除や洗濯、食事の支度に黙々と働いていた。好江は、愛嬌のある和子なら舞妓や芸妓になればきっと人気が出ると何度も勧める。しかし和子は、静かに首を振る。
夫・健吉を忘れることができないからだった。
山間の小さな村。畑仕事の帰り道。
不器用ながらも優しかった健吉の笑顔。
和子にとって健吉は、過ぎ去った過去ではない。今も心の中に生き続ける、大切な人だった。
そこへ、四歳になった千代子が元気よく駆け込んでくる。廊下を走って叱られながらも、和子は思わず笑みを浮かべる。
健吉との約束。
そして、自分が守るべき小さな命。
その二つが、戦後の和子を生きさせる力になっていた。
やがて春風が、開いた窓から置屋の中へ吹き込んでくる。
琴は新しい人生へ歩み始め、千代子はこれからの人生を待っている。
そして和子は、帰ることのない人を心の中で待ち続けている。
それぞれの「春を待つ姿」が交差する中、京都の街で、和子と千代子の運命を大きく変える出来事が、静かに動き始めようとしていた――。

料亭でのクリスマスの宴が終わり、好江、琴、和子の三人は長い廊下を通って玄関へ向かう。大広間からは、まだ異国の音楽と笑い声が聞こえていた。外へ出ると、雪は止んでいた。南禅寺の夜は一面の銀世界となり、石畳も屋根も松の木も静かに雪をまとっている。三人はその美しい景色を眺めながら、言葉少なに歩いていく。やがて門の前に役所の車が停まっているのが見える。車のそばには、カートと山本が立っていた。二人は、帰る三人を見送るために待っていたのだった。
和子が車に乗り込もうとした時、雪で足を滑らせ、膝をついてしまう。
カートがすぐに手を差し出す。
その手を見た瞬間、和子の脳裏に故郷の記憶が蘇る。畑で転んだ幼い頃の自分に、夫の健吉が「大丈夫か」と手を差し伸べてくれた日のことだった。
目の前のカートの手に、和子はその記憶と同じような温かさを感じる。「Come on！」
カートの言葉に促され、和子は恐る恐るその手を握る。温かな手に支えられ、和子は立ち上がる。
「お、おおきに……」
カートは微笑み、「No problem」と答える。
その瞬間、カートは和子の瞳の奥に、戦争を生き抜いてきた女性の強さを見る。笑わず、心を閉ざしているように見える和子。しかし、その姿の奥には、何度傷ついても自分の足で立ち上がろうとする芯の強さがあった。
和子を乗せた車が走り出す。
窓から外を見る和子の目に、雪の中に立つカートの姿が映る。
本来なら、自分たちから多くのものを奪った「敵」の側にいる人間として、憎むべき相手なのかもしれない。
けれど、和子にはカートが勝者には見えなかった。
そこにあったのは、戦争を生きた一人の人間の寂しさだった。
和子は初めて、敵でも味方でもない、ただ戦争によって傷ついた一人の人間としてカートを見る。
一方、カートは車が見えなくなるまで、その場に立ち続ける。
静かな雪の夜。
カートは遠ざかる車に向かって、二度「Merry Christmas」と呟く。
そして最後に、優しく微笑みながら、
「Princess……」と呟く。
その夜、カートが見た和子は、決して笑わない女性だった。
それでも、白い雪の中に静かに立つその姿は、彼にとって特別な存在に見えた。
雪の夜に交わされた、ほんの一度の手と手。
言葉も国境も戦争も越えて、二人の心に小さな記憶だけが残される。

昭和二十一年、冬。
南禅寺近くの料亭では、進駐軍関係者によるクリスマスの宴が開かれていた。
控室で出番を待つ琴、和子、好江の三人。
先ほど部屋を訪れた軍人の姿が、琴と和子の心にはまだ残っていた。
戦争を終えたばかりの二人にとって、アメリカ軍人は恐ろしく、そして複雑な存在だった。しかし、遠くから聞こえてくるジャズの音楽と笑い声を耳にするうち、和子は少しずつ考え始める。戦争では憎しみ合った相手も、今は家族と笑い、音楽を聴き、クリスマスを祝っている。「敵」という言葉だけでは括れない、同じ人間の姿がそこにはあった。
やがて先ほどの軍人が再び控室を訪れる。
今度の彼は穏やかな表情を浮かべ、「It's showtime!」と二人を舞台へ促す。
琴と和子は顔を見合わせ、互いに頷く。
そして二人は、雪の夜の大広間へ向かう。そこには、軍服姿の高官やその家族たちが集まり、クリスマスの宴を楽しんでいた。
壁際にはクリスマスツリー。
テーブルには洋食器。
大広間には異国のジャズが流れている。
戦争の傷跡がまだ残る京都で、ここだけは別世界のようだった。
司会者が英語で二人の登場を紹介すると、大きな拍手が起こる。
琴と和子は、自分たちが恐れていた人々が、今、自分たちの舞を楽しみにしていることに気づく。
やがて蓄音機からレコードの音が流れ始める。
雑音の向こうから聞こえてきたのは、京都の唄――「祇園小唄」だった。
襖が開く。
琴は、赤い着物に、だらりの帯。
和子は、黒の紋付きの着物に金糸の丸帯。
白い雪の夜に映える二人の舞妓が、大広間へ静かに歩み出る。
会場の人々は一斉に二人へ視線を向ける。
琴と和子は互いに目を合わせ、小さく頷く。
そして、「月はおぼろに東山……」の旋律に合わせ、ゆっくりと舞い始める。
指先、視線、袖の動き。
その一つ一つには、戦争によって失われかけた京都の伝統と、花街に受け継がれてきた時間が込められていた。
アメリカ人と日本人。
戦勝国と敗戦国。
言葉も文化も違う人々。
それでも、その夜だけは、誰もが二人の舞を見つめていた。
雪の夜。
異国の宴の中で、古い蓄音機から流れる京都の唄。
その舞は、戦争によって隔てられた人々の間に、ほんの一瞬だけ静かな橋を架ける。
そして琴と和子は、舞いながら知る。
人は、敵と味方だけでは分けられない。
憎しみの向こうにも、笑い、音楽を聴き、美しいものを愛する同じ人間がいるのだと。
雪は静かに降り続いていた。
その夜、京都の料亭に響いた二人の舞は、戦争の終わった新しい時代の最初の一歩となった。

雪の夜、好江に連れられ、琴と和子は南禅寺近くの料亭を訪れる。そこでは外国人客を招いたクリスマスの宴が開かれており、廊下には異国のクリスマスソングが静かに響いていた。
琴は、玄関で見かけたアメリカ兵への恐怖を感じていた。しかし和子は、その手を握り、琴に「逃げんといてな」と言われると、「うん、逃げへん」と答える。和子自身もまた、戦争で夫・健吉を失った記憶を胸に抱えながら、琴を守るために舞を披露しようとしていた。
控室で舞の確認をしていると、通訳を務める山本が現れる。まもなく客が訪れるという言葉の後、アメリカ陸軍の軍服を着た一人の男が姿を現す。
琴はその姿に恐怖を覚える。一方、和子は男をまっすぐ見つめる。その目には、健吉を奪った戦争への怒りと悲しみ、そして決して忘れることのできない記憶があった。しかし、男は琴を見ると、ほんの少しだけ優しい笑みを浮かべる。
その瞬間、琴の中で何かが変わる。
「鬼」のように見えていた相手も、また一人の人間なのだと。
そして男は琴と和子を見つめ、通訳を通して舞の時間を確認すると、最後に一言、
「Beautiful.」
と呟く。
戦争が終わってまだ間もない京都の雪の夜。
憎しみと恐怖、悲しみを抱えた日本人女性と、海の向こうからやって来たアメリカ人男性が、初めて同じ場所で向き合った。
この出会いは、やがて一枚の写真となって残り、何十年もの時を越えて、別の人間の人生を動かしていくことになる。

昭和二十一年十二月二十五日。雪の降る南禅寺近くの料亭を訪れた和子と琴は、玄関に並ぶ大勢の外国人兵士を目にする。戦争を経験した琴にとって、見慣れない大きな体と軍服姿の兵士たちは、まるで「鬼」のように恐ろしく映った。
琴の恐怖を否定せず受け止めながら、和子は「うちらは舞をしに来たんや」と優しく励ます。そして、二人だけの合図のように桃太郎の歌を口ずさむ。和子の声に琴も心を落ち着かせ、再び前を向く。赤い番傘を差した琴、和子、そして好江の三人は、雪の中を料亭の玄関へと歩いていく。そこには、かつて敵だった外国人たちが待っている。しかし、琴の手はもう震えていない。「鬼」に見えた外国人と、「鬼」を恐れる琴。戦争によって生まれた心の壁を、京の舞、そして人と人との出会いが少しずつ越えていく。
そしてこの夜の出会いは、やがて一枚の古い写真へとつながり、琴の人生だけでなく、物語全体の過去と現在を結びつける重要な出来事となっていく。

第十六話　赤い番傘

昭和二十年、師走。
戦争は終わった。しかし、京都の人々の暮らしから戦争の傷が消えたわけではなかった。
置屋「藤村」では、夫を失った和子と、一歳になった千代子が暮らしていた。千代子は芸妓や舞妓たちに可愛がられ、その中でも十三歳の琴は、妹のように千代子を可愛がっていた。血のつながりはなくても、千代子を囲む人々の間には、少しずつ家族のような温かな絆が生まれていた。
一方、京都の町には新しい時代の姿が現れ始めていた。
外国人兵士。
走り去るジープ。
そして、これまでとは違う客や風習。
古い京都の町に、戦後という新しい時代が入り込もうとしていた。
そんなある日、藤村を一人の役人が訪ねてくる。
進駐軍が京都でクリスマスの催しを開くため、芸妓や舞妓に踊りを披露してほしいという依頼だった。
しかし、女将の好江は断る。
戦争で大切な人を失った者たちに、仇とも言える相手の前で笑って踊れというのは酷すぎる。ところが、他の置屋もすべて断っていると知った好江は、「これからの京都のために」という役人の言葉を胸に、深く悩む。
そして数日後、好江は本人たちの意思を尊重することを条件に、藤村から踊りを出すことを決める。ところが、クリスマスを目前にして、出演予定だった若い舞妓たちが相次いで高熱を出してしまう。代役を探しても、誰も簡単には引き受けられない。好江は、断るべきなのか、それとも新しい時代に一歩踏み出すべきなのか、再び迷う。
その時、好江の目に入ったのが、まだ十三歳の琴だった。
好江は琴に、クリスマスの席で踊ってほしいと頼む。
琴は戸惑う。
まだ舞妓でもなく修行の身、それに進駐軍の前で踊ることにも恐怖がある。
簡単には割り切ることはできなかった。
しかし好江は言う。
これは戦争を忘れるためでも、憎しみを消すためでもない。
これから生きていくための、一歩なのだと。
琴はそれでも一人で行くことをためらう。
その時、好江は静かに言う。
「かこちゃんとやったら……行けるか？」
琴が顔を上げる。
そこには、千代子を抱いた和子が立っていた。
和子と琴。
そして、その腕の中にいる千代子。
三人が、戦後の京都で一つの小さな舞台をつくることになる。
そして迎えるクリスマス。
二人が舞う「冬の舞」は、戦争の傷を忘れるための舞ではない。
失った人々への想いを胸に抱えながら、それでも明日へ進もうとする、京都の人々の最初の一歩となる。
高瀬川は、何も変わらないように静かに流れている。
その水面に、冬の夜の灯りが揺れる。
そして千代子は、その光景をまだ何も知らないまま見つめている。
この小さな女の子が大人になる頃、京都はどんな町になっているのか。
物語は、戦後という新しい時代の中へ静かに進んでいく――。

第十四話　冬の舞

昭和二十年、戦争の傷跡が残る京都・先斗町。
かつての華やかさを失いながらも、三味線の音と花街の灯りは静かに息づいていた。
置屋「藤村」で修業を続ける十三歳の琴は、ある日、見慣れない若い女性に声を掛ける。女性の名は奥村和子。幼い娘・千代子を背負い、新聞の求人欄を頼りに、働き口を求めて京北から先斗町へやって来たのだった。
琴に案内されて「藤村」を訪れた和子は、女将・藤村好江に仕事を願い出る。しかし、幼い子どもを抱えての花街の仕事は容易ではない。好江は「本当にここで働く覚悟があるのか」と問いかける。
和子は、戦争で夫を失ったこと、そして残された千代子を自分の手で育てるため、どんな仕事でもする覚悟でここまで来たことを語る。
「この子を育てるために、働かせていただきたいんです」
その言葉に、和子の決意を感じた好江は、彼女と千代子を「藤村」に受け入れる。琴もまた、和子に「よろしゅーおたのもうします」と頭を下げる。
和子の目から流れた涙は、夫を失って以来、初めて感じた安堵の涙だった。
その夜、和子と千代子は「藤村」の二階にある小さな部屋で、新しい暮らしを始める。
一方、好江には、かつて自分が失った子どもの記憶があった。眠る千代子の姿に、その記憶を重ねた好江は、誰に言うでもなく、
「ここにおったらええ」と呟く。
それから数週間。
和子は掃除、洗濯、食事の支度など、どんな仕事にも真面目に取り組み、少しずつ「藤村」の人々から信頼されるようになる。
ある日、置屋にネズミが出て大騒ぎになる。芸妓や舞妓たちが逃げ惑う中、和子だけは平然とネズミを捕まえ、外へ逃がしてしまう。
「田舎では、こんなん珍しくありませんでしたから」
その姿に、皆は驚き、そして笑う。
華やかな花街の中で、和子は芸や美しさとは違う、生きていくための強さを持った女性として、少しずつ周囲に認められていく。
そしてこの時、和子と千代子を受け入れた琴との出会いが、やがて長い年月を越えて、美砂子へとつながることになる。
先斗町の小さな灯りの下で、一つの家族の新しい人生が始まった。

第十一話　かこちゃん

第十話　写真の裏側

第九話　名前を呼ぶ声

第七話　帰る約束

第六話　ひぐらしの鳴く日

第五話　九十年の向こう側
翌朝。
ホテルの窓から差し込む柔らかな朝日で、美砂子は目を覚ました。
しばらく天井を見つめる。
昨夜の出来事がゆっくりと蘇ってきた。
雑草に覆われた空き家。
藤村小乃という名前。
そして、木屋町のレストランで見た一枚の写真。
美砂子は枕元のスマートフォンを手に取った。
時計は午前八時を少し回っている。
少し迷ったあと、老人から渡されたメモを開いた。
そこには大原の介護施設の名前と電話番号が記されている。
深く息を吸う。
そして発信ボタンを押した。
数回の呼び出し音の後、女性の声が聞こえた。
「お電話ありがとうございます」
美砂子は名乗り、藤村小乃という入所者について尋ねた。
受話器の向こうで確認する気配がする。
わずかな沈黙。
やがて返ってきた言葉に、美砂子は背筋を伸ばした。
「はい。藤村様は現在もこちらでお過ごしです」
胸の奥が小さく震える。
「あ、そうですか、面会は可能でしょうか」
「ご親族の方ですか？」
美砂子は一瞬だけ言葉に詰まった。
「い、いえ……知人を通じてお話を伺いたくて」
施設の職員は穏やかな声で応じた。
「そうでしたか。藤村様ですが、現在百歳を迎えておられます。面会そのものは可能ですが、その日の体調によってはお会いできない場合もございます」
「そうですか……」
「また、認知機能の低下もございますので、お話が十分にできるかどうかは分かりません。昔のことをはっきり覚えておられる時もあれば、ご自身のお名前も分からなくなる時もございます」
美砂子は受話器を握る手に力を込めた。
それでも、小乃は生きている。
七十年以上の時を越えて。
「それでも、お会いしたいんです」
しばらく沈黙が続いた。
やがて職員は優しく言った。
「分かりました。では一度お越しください。藤村様の体調が良ければ、ご面会していただけます」
「ありがとうございます　では、早速ですが、今日は、いかがでしょうか。」
「はい、少々お待ちください。」
また、沈黙が続いた。
「はい、今日は、ご体調がいいようです。では、２時から４時の間にお越しいただけますか」
「分かりました　よろしくお願いします。」
電話を切る。
部屋の静寂が戻った。
けれど昨日までとは違っていた。
ようやく会える。
空き家の先にいた人。
過去を知る人。
美砂子は静かに立ち上がった。
窓の外には青空が広がっていた。

第三話　風の残る家　あらすじ
戸籍に記された住所を頼りに、京都・京北の小さな集落を訪れた美砂子。しかし、ようやく辿り着いた先にあったのは、長い歳月に取り残された一軒の空き家だった。落胆する美砂子に声を掛けたのは、地元に暮らす一人の老人。老人は、この家にかつて仲睦まじい若い夫婦が暮らしていたこと、そして夫が戦争へ出征したことを静かに語る。しかし、その後の運命を知る者はほとんどいなかった。それでも老人は、夫婦と幼い頃から親しかった女性――藤村小乃という名を思い出し、大原の介護施設で暮らしているかもしれないと教えてくれる。
「昔の話には、聞かん方がええこともある。それでも知りたいんやったら、行ったらええ。」
老人の言葉を胸に、美砂子は新たな手がかりを手にする。答えはまだ遠い。しかし、閉ざされていた過去への扉は、静かに開き始めていた。

第三話　風の残る家