手乗り文鳥ポワロの事件簿④『ポワロとゲーム機展』【あとがき　制作ノート】

手乗り文鳥ポワロの事件簿④〜ポワロとゲーム機展〜をご一読いただきまして誠にありがとうございました。

前々からお伝えしている通り、ポワロシリーズは一話完結でありながら、香川の妹の死の真相へ少しずつ迫っていく構成になっています。

しかし、前作である皿屋敷編を書き終えた時、私は大きな壁にぶつかりました。
ネタが全く思い浮かばない…
どうしよう……
ええい！もうこうなれば自分の話を使うしかない。
そう考え、今回の舞台に選んだのが、実際に私が大学の教授と開催した世界の携帯ゲーム機展示会でした。
ところが困ったことがありました。
ゲーム機展で殺人事件が起きる理由が思い付かないのです。
登場人物を見渡しても、自分か教授か協力者くらいしかいません。
ゲーム機の世界は広いのに、この物語の世界は実に狭い。狭すぎる。
そんな時、ふと頭をよぎったのが怪盗でした。
ミステリーものには怪盗がつきものです。
別に毎回誰かが死ななくてもいい。盗難だって立派な事件です。
それなら、自分のコレクションが怪盗に盗まれたら面白いのではないか。
そこから本作はスタートしました。

※ここから先は作品のネタバレを含みます。

【怪盗キャッツ誕生】
今作では私の分身が登場しましたが、お気づきになりましたか？

そう、怪盗キャッツ……かと思いましたよね（笑）。

ゲーム機を盗むことが目的ではなく、その魅力を世の中に伝えたいという想いだけは、少し私と重なっているかもしれません（笑）。

怪盗の名前は、ルパンや怪人二十面相など参考に考えましたが、どうもしっくりきませんでした。 そこで、鳥の天敵である猫から「キャッツ」という名前が生まれました。 さらに、 「今度は君のハートを奪うかも」 という台詞が思い付き、悪役でありながら女性の心を掴むキャラクターになりました。もっとも、一番最初に心を奪われたのは長谷部でした（笑）。

【トリック誕生】
ゲーム機が単純に盗まれるだけでは面白くありません。 そこで考えたのが、「盗まれたゲーム機がなぜか戻ってくる」という仕掛けでした。 犯人である松井自身も困惑する。 そして読者も困惑する。 そんな展開を目指しました。

保険金詐欺のアイデアも実話から生まれました。 展示会では実際に保険へ加入していました。 会期中の事故には保険が適用されますが、元々壊れていたものや準備中の事故などは対象外です。 その説明を聞いた時、 「悪いことを考える人がいたらどうするんだろう」 と思ったのですが、その役を引き受けたのが松井でした（笑）。
さらに調べてみると、海外のゲーム機の多くは日本国内で市場価値が認められず、保険の対象になりませんでした。 オークションやフリマでは高額で取引されていますが、それはあくまで個人同士の価値観による価格であり、市場価値とは別なのだそうです。 つまり、私にとっては宝物でも、世間から見ればただのガラクタかもしれません。 そう考えると少し寂しい気もします。 もっとも、松井がその事実を先に知っていたら、この事件は起こらなかったでしょう。

当初の案では、盗まれたゲーム機は駅や公民館、学校などで発見される予定でした。 しかし、それでは東京でも大阪でも成立してしまいます。 そこで日子根らしさを出すため、悪井家ゆかりの場所へ変更しました。 長谷部が歴史を解説する場面も、いわゆる「湯けむり殺人事件」の観光案内シーンを意識しています。
ちなみに、長谷部が『猫です！』と言っていた地図ですが、本当に猫に見えるのか気になったので載せてみました。長谷部画伯、渾身の一枚です（笑）。

【ゲーム機へのこだわり】
この作品では、私が長年集めてきた携帯ゲーム機を思う存分語らせていただきました。 これは実際に開催した展示会で、私が来場者の方々へ説明していた内容が元になっています。 ゲーム機名こそパロディ化していますが、話している内容はほぼ実話です。 実は、かなり端折っています。 本当はもっとたくさんのゲーム機について語っていました。 Date Spot、Moon、Bible Pocketなど、もちろんこれらもパロディ名です。本当はもっと紹介したかったのですが、一時間にも及ぶレクチャーになってしまうため、泣く泣く削りました。

【田中教授の謎】
あと、田中教授ですが、どの章から怪盗キャッツが変装していたのか作者自身も分からなくなってしまいました。 そこで、読者の皆さまに問題です。

Q．田中教授はいつから怪盗キャッツだったのでしょうか。

最初からだったのか。 途中で入れ替わったのか。 それとも最後だけだったのか。 ぜひ考えてみてください。

正解は――作者も知りません（笑）。

今回、香川たちは怪盗キャッツを取り逃がしてしまいました。 果たして再登場するのか。 その時、長谷部はどうなってしまうのか。 気長にお待ちいただければ幸いです。

なお、次回作の公開時期についてですが、現在ポワロシリーズは創作大賞へ応募中のため、続編はしばらくお休みします。第五話を公開すると期間内に収まりきれませんでした（涙）
一次選考の結果発表後か、皆さまからの「続きが読みたい！」という声が多かった時か――どちらが先になるかは分かりませんが、またお会いできる日を楽しみにしています。
よろしければ、フォローしてお待ちいただけると嬉しいです。

次回のタイトルだけは先にお知らせしておきます。

「ポワロと世界記録」

沙織の真相が、少しだけ動き始めます。

【お知らせ】
本編で泣く泣くカットした第一章のゲーム機解説部分を、近いうちに「第一章　予告状（完全版）」として公開予定です。
本編では紹介しきれなかった怪しい携帯ゲーム機たちも、続々登場します。
興味のある方は、覚悟してお待ちください（笑）。

→To be continued...
CASE 5 ポワロと世界記録
BONUS STAGE 1 松井照彦の携帯ゲーム機講座【前編】