２歳コーダがつくる、はじめての手話

先日、といっても４ヶ月前のことだが、埼玉の動物園に行ってきた。

我が家は東京都多摩エリア住まいで、土日は頻繁に山梨と埼玉にお出かけする。というのも都内の遊び場は狭くて人が多いので、安全に遊ばせるために精神をすり減らしているのである。

そういう時、私が息子にかける言葉は大体こういう言葉。
「人にぶつかっちゃうから走らないよー」「あぶないよー」「落ちてるもの食べちゃダメ！」「順番に並ぼう！！」「おい！こらー！！！」・・・
ルールを教えるために必要なことだとは思いつつ、ずっとこんな事ばかり言うのも疲れてしまう。周りの親もこんな風にずっと口酸っぱく言っているのだろうか？
表情を見る限りだが、そこまでうるさく言っているように見えない。子どもにかける声かけが一切聞こえない私は、自分がうるさい親なのか、むしろもっと言うべきなのか、さじ加減が分からない。

遊び場・支援センターで遊んでいる子のおもちゃを取りたがったり、よその親子に話しかけたりする時なんかは特に困る。

息子が遊んでいる子どもに近づいて、おもちゃをじっと見つめている時はすかさず「一緒に遊びたいのかな？今お友達が使っているから、別のおもちゃで遊ぼう」といった具合に息子の気を引こうと必死になる。
・・・と同時に（正確にはお友達ではないから、こういう時なんて言うのが一般的なんだ？）とか（この対応で合ってるよね？）と考えていたりする。Xやthreadsで「支援センターにいるママの対応がありえなかった」とか「声かけが～」みたいな話をよく見かけるので、母親としての対応を見られている緊張感がある。

長男は人見知りをしないお喋り大好きマンで、遊び場にいる親子に話しかけることが多々ある。
そういう時、たいてい私は背後に居ざるを得ない立ち位置なので息子の顔が見えず、"読唇術（唇の形から発言を読み取ること）"ができない。相手の親御さんが笑っている様子を見て、たぶん失礼なことは言ってない、子ども特有の無邪気な話をしているんだろうな…と想像する。
なんの話をしているか分からないが、相手の親御さんが気遣ってお話に付き合ってくださっていると思うので「すみませんすみません…」と長男の手を引きながら早急にその場を立ち去るようにしている。

長男は人と話すことが大好きだ。
会話で心を満たすところがあるので、この対応がよくないことは私が一番分かっている。

でも初対面の親子に聞こえないことを伝えて、なんの話していました？と聞くのも急すぎて変だし、長男に話を聞き取ろうとする姿を目の前で見られるのも居心地が悪い。（大抵一発で聞き取れず、何回かやりとりすると癇癪を起こされるので…）
気づけば、人の多い遊び場は避けるようになっていた。

そんな我が家が行ってきたのが、埼玉県狭山市にある智光山公園こども動物園。
多摩エリアから車で１時間ほどの場所にある、こぢんまりとした動物園だ。園内を１周するのに１時間もかからないくらいの規模感で、２歳の長男にはちょうどよかった。
ペンギンやカピバラ、ポニー、うさぎなど子どもが好きな動物たちが揃っていて、人も比較的少なめ。自由に歩かせられる芝生やコイン式の乗り物遊具もあり、乗り物好きな長男にぴったりだった。

コーダ息子として印象に残った出来事がモルモットのふれあい広場。
グループごとにテーブルに案内され、テーブルの上にモルモット様が召喚されるスタイルのふれあい方だった。

息子には「そーっとね、やさ～～しく、いいこいいこするんだよ」としつこく説明した甲斐あって、本当に優しく、そっと撫でてくれた。
ふれあい時間は５分間ほどだったと思うが、飽きることなくずっと可愛がっていて「モルモット、かわいいねぇ」と言っていた。
次に「ママ、モルモットって手話どうやるの？」と聞かれた。

うさぎやパンダ、象などの動物はこれまで絵本や動物園で教えてきたが、モルモットの手話は私も見たことがない。
こういう時はCLと言って、対象物の形や動き、大きさなどの特徴を手で表現したり、どういう物なのか知識から引用して表現することがある。

私はしばし考えて、げっ歯類であることから「ネズミ」と同じ手話で、口の形を「モルモット」とするのがいいかな、という趣旨の説明をした。

ところが、息子からの反応は予想に反したもので
「ママ、それは違うんじゃない？」と言われ、
「もっと」という手話を付け加えるように提案された。
つまり、「ネズミ＋もっと（倍の意味の手話）」でモルモットとするのがいいのでは？と彼は言うのだ。

ものすごく、びっくりした。
教えた手話に「違うんじゃない？これがいいんじゃない？」と提案したこと。
すでに知っている手話を組み合わせて、新しい手話を作ろうとしたこと。
たった２歳でそんなことができるのか！と驚かされた。日本語と手話、ふたつの世界を行き来している息子だからこそ思いついた表現なのかもしれない。

息子が提案したモルモットは、正しい手話じゃない。
単に日本語の音に当てはめたものなので、視覚的に表現する手話の世界から見たら、邪道な表現ではある。
でも子どもが自由な発想で考え、表現したことを尊重し、私は「すごい、よく思いついたね！」と褒めた。

正しいことを教えるのは大切だし、一人のろう者として言語を正しく扱う責任もあるけれど、
今は自由にのびのび表現して、「手話で話すのって楽しい！」と感じながら、彼なりの世界を作っていってほしいなと思う。

そんなわけで、我が家のモルモットの手話は「ネズミ＋もっと」に決定したのである。

※補足：家庭内で通じる手話表現をホームサインといい、今回のモルモット（ネズミ＋もっと）はあくまで我が家だけで通じるホームサインです。
CLを用いてモルモットと表現している動画があるので、１つの例としてぜひ見てください。

（モルモットは1:18あたりから）

ここまで読んでくださり、ありがとうございました。
こんな感じで引き続き日常エピソードとともに、コーダ育児を綴っていきたいなと思っています^^

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