【大学受験】「直美」と「医師余り」　医学部に通う子の親として思うこと

学会で見えた、美容外科を巡る騒動

先日、「日本形成外科学会」での出来事が私のタイムラインに流れてきました。その内容は部外者でも少し興味が持てるものでした。

学会の中の美容分野の発表のうち、かなりの数がある特定の大手クリニックによるもので、その「発表の質」に対して、多くの医師が厳しい声を上げていたというのです。「学会は宣伝の場ではない」という至極まっとうな意見から、現場の医師たちの切実な嘆きまで、業界内ではかなりの波紋を呼んでいたようです。

外野の私には専門的な良し悪しは分かりませんが、そこまで同業者に言わしめるのは一体どんな場所なのか。ふと興味が湧いて、そのクリニックのホームページを覗いてみました。

「直美」という選択と、歪んで見える景色

画面に並んでいたのは、驚くほど若く、そして華やかな医師たちの数多の顔写真でした。清潔感に溢れ、皆一様に美意識が高そうに見えます。ただ、失礼を承知で言えば、どこか「画一的」な、整いすぎた印象を受けてしまったのも事実です。

彼らもまた、かつては死に物狂いで勉強して、あの狭き門を突破した人たちです。厳しい医学部での学びを経て、医師国家試験という大きな壁を越えた。その貴重な才能と時間が、いまこれほどまでに自由診療の世界へと流れ込んでいる。その現実に、なんとも言えない少し複雑な気持ちになりました。

最近では、初期研修を終えてすぐに美容外科へ進む「直美（ちょくび）」と呼ばれる若手医師が増えています。彼らが手にする高額な報酬や、華やかな生活を否定するつもりはありません。

ですが、本来なら日本の医療の屋台骨を支えるはずだった多くの若者が、保険診療の現場から離れていく姿には、やはり歪みを感じずにはいられません。

「定員削減」という数字の裏に置き去りにされたもの

そんな折、厚生労働省が人口減少に伴い「将来的に医師が余る」として、2027年度以降の医学部定員を減らす検討を始めたというニュースが入ってきました。正直なところ、この「医師余り」という言葉には、強い違和感を覚えずにはいられません。国が算出している「余る」という数字には、美容外科などの自由診療へ進む若手たちの存在が、どれほど反映されているのでしょうか。

都会に医師が集中し、地方や僻地では今この瞬間も、当直明けの体に鞭を打って診察を続けている医師たちがいます。その圧倒的な「偏在」を解決しないまま、ただ入り口の蛇口を閉めるだけで事足りるのでしょうか。

また、一度、自由診療の世界で高収入を得た医師たちが、将来、地方の過酷な現場に戻ってきてくれる確証もありませんし、恐らく難しいでしょう。

そして10年ほど前には理由をつけて必要性を叫び、新しい医学部を2校作らせたはずです。それを今度は「余るから減らす」というのは、あまりに場当たり的な気がしてなりません。

数字の上だけの議論で、現場の苦労や、これから医師を目指す子どもたちの未来が左右されてしまう。それはあまりに寂しいことだと思うのです。

医師免許の重みと、これから戦う受験生たちへ

我が子は今、国公立の医学部に通っています。今のところは「直美には行かないｗ」と言っていますが、卒業して現場を見た後に、どんな道を選びたいと言い出すかは分かりません。

親として、子どもの職業選択の自由は尊重したい。医師は職業であり、ボランティアではありませんので、常に清貧であれとも思いません。ですが、手にしたその「医師免許」という国が認めたライセンスが、社会の中でどれほど重い意味を持つのか。そのことだけは、忘れないでほしいと願っています。

これから医学部を目指す受験生や、その保護者の方々にとって、いま流れているニュースは不安を煽るものばかりかもしれません。定員が減れば、さらに門戸は狭まるでしょう。「医師になれば安泰」という表面的な言葉やイメージだけで、この道を選ばないでほしいですし、そういう時代ではないでしょう。今、医療の現場で何が起きているのか。偏った情報に振り回されず、自分の頭で考え、一次情報に触れる力を持ってほしいと思います。

偏差値を追いかける毎日は苦しいものですが、その先に待っているのは、ただの「勝ち席」ではなく、一人の人間としてどう生きるかを問われ続ける、長く険しい、けれど尊い道です。
難関を突破した先にある景色を、自分自身の目で見極める強さを持ってほしい。そう願わずにはいられません。