拡散【2000字のホラー】

　学生のマスク姿がついたツイートは瞬く間に拡散された。

　私も即差にリツイートした。同じ年の息子を持つ母親として、他人事に思えなかった。しかも近所である。すでに1万を越えるリツイートがあるが、まだ本人は戻ってきていないようだ。そして次の日、失踪者の母親がツイートをした。

　行方不明というのでヤンチャしている方々かもしれないと一瞬勘ぐってしまっていた。しかし誕生日ケーキを前に笑顔を見せている息子さんはむしろ読書の似合うタイプだった。息子も昔は本が好きだった事を思い出しながら、またリツイートした。そしてまた次の日、母親からツイートがあった。

　ノートに書き殴ったような文字で「死にたい」と書かれていた。胸が締め付けられる思いだった。10代の若さでこの言葉を書かせてしまうなんて、一体何があったのだろう。私はまたリツイートした。そして次の日の母親のツイートを見て更に胸が苦しくなった。

　もう母親も限界なのだろう。切ない気持ちになりながらリツイートした。そして次に上がったツイートをみて、居ても立ってもいられない気持ちになった。

　ツイートと共に、画像が何枚か掲載されていた。幼稚園の運動会で走る姿、自分の体と同じくらいの大きさのランドセルを背負った姿、縁日で金魚をすくう姿。どれも笑顔が印象的で、高校生になって死にたいなんて言う事は全く想像できない。いったい彼に何があったのだろう。私はいてもたってもいられずに母親にDMをした。

　私は息子さんの画像を手に、町中を探す事にした。学生がいそうな所、泊まれそうな所、思いつく限りの場所を一日中探した。そして次の日、私は母親にDMを送った。

　私は自殺の名所として有名な箇所をいくつか紹介した。母親は感謝の気持ちを述べて、警察へ連絡すると伝えてきた。しかし弱気な発言もしていた。

　まだ、と心の中で付け加えた。

　足元で学生が怯えた表情を見せて転がっている。私はスタンガンで暴れる学生を失神させ、オムツを履かせた。

「死んだ息子にそっくり。お願いだから１日だけ息子のフリをして貰えませんか？買い物をするだけで構いませんから」

　死ぬ前に人の役に立つのならと思うのかもしれない。ひょいひょいとついてきた。そもそも本気で死ぬつもりも無いのだろう。しかし、この子はとても気さくで優しかった。いつも笑顔で洗い物をしてた息子の事を思い出して少し涙が出た。

　もう母親の動きは手に取るようにわかる。明日、私は母親に教えなかった場所へ行く。
　
　一人でも多く、私と同じ目に合えばいい。