閑話三昧　＃６　～異世界地図

異世界転生をテーマとした小説やアニメが人気である。
私もきらいではない。いや作品によっては熱心な視聴者だ。

私が子供のころなら「空想冒険小説」とでもいわれていたジャンルだ。
分類するなら、SFとかファンタジーだろうか。

小説やイラストだけでなく、架空の街・都市の地図を創りだすひと達がいる。彼らは頭のなかのイメージを、こつこつと手作業でつむぎ出す。
空想地図ともいうべき創作分野だろう。

ファンタジー小説の作者も、物語の展望を得るための地図を好む。
ストーリー展開とともに、地図の空白部がうめられてゆく。

異世界地図

最初は手書きだったのだろうが、必要は発明の母、現在では便利なオンライン地図作成ツールがあり、ゲームなどにも利用される。

無料／有料のツールとしては、

まだ知られていない世界なら、あなたの想像力のみが開拓の原動力となる。

Game of Thrones

では、すでに知られている世界ならどうか。
私は、HBO制作の「ゲーム・オブ・スローンズ (GOT)」が好きで、原作の「氷と炎の歌」（未完結）も読んでいる。

TVドラマのオープニングには、GOT世界の地図が映しだされる。
地政学は重要なので、個人が変更するわけにはいかない。

やはり熱心なファンが多いのか、ネット上でも多くのGOT地図が見つかるし、購入もできる。まことに喜ばしい。
（西ヨーロッパのイメージですね。）

火星のプリンセス

ゲーム・オブ・スローンズは、成人してから夢中になった物語だが、少年時代に夢中になった空想冒険小説に、エドガー・ライス・バローズ (Edgar Rice Burroughs、1875 - 1950 )の作品群がある。

故・武部本一郎 画伯の挿絵入り本はどれも高価になってしまった。

（少年には武部画伯の挿絵だけでドキドキものだったが、原作では「火星人」は装身具だけ身につけた、原則、裸体なのである！）

「火星のプリンセス」は、空想科学小説ではなく、あくまで「空想冒険小説」である。

また、舞台は火星と銘うっているが、住人たちはこの星を「バルスーム (Barsoom)」と呼んでいる。

原作 (A Princess of Mars, 1917) は、すでにパブリック・ドメインになっている。SF小説というより、100年前の人々の科学観を知るにはよいだろう。

一人称の語り口で、最初は話の展開がきわめてスローなので、現代の読者は途中で投げ出すかもしれない。また、設定にも突っ込みどころは多い。

しかし物語が進むにつれて、それらも気にならないくらい次の展開が知りたくなる。バローズがストーリー・テラーといわれるゆえんである。
ここにも GOT に通じる要素がある。

私は読むのはたしか３回目になると思うが、幸い細部は忘れているので何度でも楽しめる。老人ぼけの数少ないメリットだ。（老人力？）

100年前の小説に価値を認めているのは、私だけではない。
熱心なファンが、バルスームの地図を作成している。

もう一度、火星シリーズを読みながら、架空の地図とともに青春の旅路をたどってみようと思う。

（補足）2012年のディズニー映画「ジョン・カーター」を見て、知ったつもりにならないでね。壮大な物語のごく一部だし、私のイメージとは少し違いました。（冒頭にバローズ役の青年がでてきます。）