ドタバタ派出所のプリンセス　0-5

巨大コンツェルン「皇グループ」会長の一人孫娘・あきらは、慶應大学卒業後に周囲の反対を押し切り、勝手に下町で一人暮らしを始めて新米警察官となった規格外の「変わり者」。配属先の木造派出所では、定年間近のベテラン巡査長・柴田良と、先輩婦警・小島美智子が、彼女の浮世離れした言動に毎日頭を抱えていた。 ある日、派出所に空き巣の被害届が届く。あきらは悪気のない世間知らずな暴走を発揮し、過保護な祖父が手配した最高級センチュリーの私設SP集団や特注ママチャリを巻き込んで、国家予算規模の大騒動を起こしてしまう。柴田たちのツッコミが追いつかない中、圧倒的な財力とズレた正義感で泥棒を力技で捕まえる痛快下町ドタバタコメディ。

第0話：お嬢様、お見合いを蹴って出頭する

1. 三田の御殿、絹のロープ

「――あきら！ 皇あきら、そこにいるのですか！ 早くドアを開けなさい！ 絹のドレスの着付けにどれだけ時間がかかると思っているのです！」

港区三田の一等地に燦然とそびえ立つ、皇家本邸。広大な日本庭園とフランス式宮殿を融合させたような敷地内に、実母・佳江のヒステリックな絶叫が木霊していた。 それもそのはず、本日は皇家、ひいては日本経済のトップに君臨する「皇コンツェルン」の未来を左右する極めて重要なお見合いの日であった。相手は政財界の重鎮の次男坊であり、慶應義塾大学を卒業したばかりのあきらにとって、これ以上ない「レールの上の終着駅」のはずだった。

しかし、その重厚なマホガニー製の扉の向こう側――。 最高級のクリスタルシャンデリアが眩しく輝く広大な自室で、皇あきら（22）は、まったく別の「自立」という名の経済活動に従事していた。

「……よし。これで張力計算は完璧ですわね」

あきらは、パリのオートクチュールで特注した最高級シルクのカーテンを何枚も裂き、それを固く結び合わせた「自家製特製ロープ」の結び目をきゅっと引っ張った。 彼女の身を包んでいるのは、先ほどまで着せられていた純白のレースドレス……ではない。その下にしれっと着込んでいた、大学の生協で購入した上下三千五百円のグレーのジャージである。

あきらの視線は、皇家が敷いた完璧なレールではなく、大学の行き帰りにこっそりと観察していた、街の角に佇む小さな交番へと向いていた。 毎日、泥まみれのママチャリにまたがり、迷子の子供の手を引き、時には酔っ払いの相手を上品にいなすお巡りさん。その姿に、あきらは慶應の経済学部で学んだどんな複雑な数式よりも、究極の合理性とピュアな美しさを見出していたのだ。

「おじい様、お父様、お母様。わたくし、誰かが決めたポートフォリオの中で生きる人形にはなりませんわ。これからは、庶民の皆様のセキュリティーを現場で守る、お上品な番人になるのです！」

あきらはそう呟くと、バルコニーの彫刻にシルクのロープをガチガチに固定した。 窓を開けると、心地よい三田の風が彼女の黒髪を揺らす。遥か下方には、皇家直属の私設SPたちが、インカムを耳に当てながら不審者が侵入しないよう、鋭い目を光らせて庭園を巡回していた。

「ごめんあそばせ！」

あきらは小さく微笑むと、ジャージ姿のままバルコニーを乗り越え、シルクのロープを両手で掴んで滑り降りた。皇家が誇る最高峰の英才教育の中には、なぜか「有事の際の特殊戦闘訓練」も含まれていたため、彼女の身体能力は並のSPを遥かに凌駕している。

「おい！ 上を見ろ！ バルコニーから何かが降下してくるぞ！」 「不審者か！？ 迎撃しろ！」 「バカ言え、あれはお嬢様だ！ ドレスじゃなくてジャージを着ているぞ！」

庭園に突如としてパニックの怒号が響き渡る。 着地したあきらは、驚異的なステップでSPたちのタックルを軽やかにかわし、皇家本邸の高さ三メートルの大理石の壁に向かって猛ダッシュした。そして、壁のわずかな窪みに足をかけると、まるで重力を無視したかのようにフワリと跳躍し、一瞬で皇家を脱出してしまった。

「お、お嬢様が……お嬢様が壁を飛び越えて、下町の方向へ逃走されましたーーー！！」

皇家本邸は、まるで国家非常事態宣言が出されたかのような大混乱に陥るのだった。

2. 四畳半のカルチャーショックと過保護な鉄拳

皇家を脱出したあきらが、自らの最初の「自立の城」として選んだのは、足立区の片隅に佇む築四十年、木造モルタル二階建てのアパート『寿荘』の二階、四畳半の一室であった。家賃、管理費込みで三万五千円。

「――素晴らしい。なんというコンパクトで合理的な空間でしょう！」

あきらは部屋の真ん中に立ち、目を輝かせて拍手を送った。 皇家本邸の彼女のクローゼットよりも狭い空間の中に、畳が四枚と半分、そして小さな押し入れが一つ。

「これが日本の伝統的な『ミニマリズム・アーキテクチャー』ですのね！ 皇家では寝室から洗面所まで歩くのに三分かかりましたが、ここなら寝返りを打つだけで全てのインフラに手が届きますわ！ 画期的です！」

あきらはさっそく、段ボール箱から公務員試験（警察官採用試験）の参考書を取り出し、畳の上に正座して勉強を始めた。皇家を頼らず、自らの頭脳だけで表の警察官になってみせる。そのピュアな熱量だけで、彼女のペンは猛スピードで進んでいった。

しかし、皇家が誇る最高権力、あきらを盲愛してやまない祖父・皇大蔵（78）が、その所在を突き止めないはずがなかった。

着任からわずか三日後の深夜。あきらが「地方公務員法」のページをめくっていると、アパートの薄い壁の向こう――隣の四畳半の部屋から、突如として凄まじい音が響いてきた。

ズシン！ ズシン！ 「ワン、ツー！ ワン、ツー！」

「あら？ お隣の住人の方は、夜間に激しい肉体労働をされているのかしら？」

あきらが小首を傾げる。薄い壁を隔てた隣の部屋には、皇家の大蔵会長が「あきらの周囲のセキュリティーを物理的にホールドしろ」と命令して送り込んだ、ガタイの良すぎる私設SPたちが十人も詰め込まれており、二十四時間体制でプロテインを飲みながら筋力トレーニングをしていたのだ。

皇家本邸の最高執務室では、おじい様が机をバンバンと叩いて暴走していた。

「おのれ、あきらが公務員試験の勉強だと！？ なぜワシの孫娘が、わざわざ国家の奴隷にならねばならんのだ！ だが、あきらがそれを望むなら、100%トップの成績で合格させねば皇家の中枢としてのプライドが許さん！」

大蔵会長は、目の前に並ぶスーツ姿の幹部たちに怒号を飛ばした。

「今すぐ、全国の元警察庁長官、元警視総監、特捜部のレジェンドたちを十人集めろ！ 報酬は一人一時間一千万円だ！ あきらのアパートの前に家庭教師として派遣し、問題予想のコンサルタントをやらせるのだ！」 「は、はい！ しかし大蔵会長、お嬢様は『実家の力は一切借りない』と仰っておりましたが……」 「バカ者！ 本人にバレねば投資（おせっかい）ではないわ！ あと、あきらが受ける試験の採点基準を書き換えるために、今すぐ文部科学省と警察庁のメインフレームをグループのIT企業で合法的にハッキングしろ！」 「それは犯罪です、会長！！」

そんな実家の狂ったバックアップ（あきらは一切気づいていない）と、元トップたちによる「アパートの窓越しからの必死のジェスチャー指導」の結果、あきらは公務員試験をキャリア組の国家総合職すら驚愕する「筆記満点」という、警察の歴史始まって以来のバグのような成績でトップ合格してしまった。

しかし、あきらの希望はあくまで「現場のノンキャリア」。彼女は意気揚々と、警察学校の門をくぐるのだった。

3. 警察学校の「特注」ダイ・ハード

「おい……おい、嘘だろ。教官、名簿を見てください」

府中にある警察学校の教官室。鬼教官として恐れられる鬼塚（52）は、新入生の名簿を見た瞬間、持っていた激辛の缶コーヒーを全てデスクの上にぶちまけた。

『皇あきら（すめらぎ あきら）――身元保証人：皇大蔵（皇コンツェルン総帥）』

「な、なんでこんな特級危険物（国家予算規模の令嬢）が、うちの泥臭い訓練学校に入ってくるんだよ……！」 「教官！ 皇家側から、防衛省経由で『我が孫娘の肌に一粒の傷でもつけたら、貴殿の乗っているファミリーカーのメーカーごとグループで買収して即日倒産させる』という、丁寧な脅迫状（挨拶状）が届いております！」 「怒鳴れねえよ！！ そんなもん、指導中に一言でも『ボケナス！』って言ったら、俺の明日からの人生がデリートされるじゃねえか！！」

教官たちが恐怖に震える中、警察学校の過酷な訓練が始まった。 だが、一番のバグは、あきら本人が誰よりも「やる気満々」の変わり者だったことだ。

「さあ、本日は『ほふく前進』ですのね！ 素晴らしい体幹トレーニングですわ！」

校庭の泥だらけのコースを、あきらは一切の躊躇なく突き進む。慶應の経済学部でテニスサークルのエースだった彼女は、基礎体力が常人離れしていた。 泥まみれになりながらも、その姿勢はなぜかランウェイを歩くモデルのようにエレガントで、匍匐前進をしながら「まぁ、大地のミネラルを感じますわ。デトックスに最高ですわね、教官！」と、きらきらした泥だらけの笑顔を教官に向ける。

教官は引きつった笑顔で「お、おう……皇、お上手、です」と、かつてないほどお上品な敬語で褒めるしかなかった。

学校の周囲のフェンス外には、毎日、ハザードランプを激しく明滅させた最高級黒塗りセンチュリーが４台等間隔で停車しており、後部座席からおじい様が双眼鏡で訓練を監視していた。

「おのれ鬼塚め！ ワシのあきらに泥を塗らせおって！ 今すぐあの学校の敷地をまるごと買い取って、全自動大理石オートクチュール匍匐ロードに改装しろ！」 「会長、落ち着いてください！ それをやったらお嬢様が警察を辞めてしまいます！」

実家のそんな大騒動を余所に、あきらは銃器訓練でもその異常な知性を発揮した。 彼女に支給された訓練用のリボルバー（ニューナンブ）は、おじい様が装備課に莫大な「最新ハイテク防犯インフラ」を寄付した見返りとして、銃身のバランスからトリガーの軽さに至るまで、世界最高の銃器職人が密かにミリ単位でチューニングし直した、実質「皇モデル」の特注品だった。

「まぁ、引き金を引くだけで、弾丸が吸い込まれるように真ん中に集まりますのね。日本の町工場（※世界最高峰のファクトリー）の技術力には、恐れ入りますわ」

バババババン！ と、あきらが放った弾丸はすべて的の中央の一点（ワンホール）を撃ち抜いた。それを見た鬼教官たちは、「皇が本気を出したら、俺たちの首が一瞬で飛ぶ」と、もはや彼女を「プリンセス（姫）」と呼んで影で崇めるようになっていた。

4. 足立区・千住河原町派出所の嵐

そして、すべての過酷（？）な訓練をバグのようなトップ成績で終えたあきらは、自らの強い希望により、足立区の最もディープな下町にある『千住河原町派出所』への配属を命じられた。

配属初日の朝。 派出所のデスクで、よれよれの制服を着たベテラン巡査長、柴田良（60）は、渋茶をすすりながらため息をついていた。定年まで残り三年。長年の刑事の勘が、今日の配属を前にして、過去最高レベルの「命の危機（胃潰瘍の危機）」を告げていた。

「おい、小島。今日来る新米、慶應卒のお嬢様なんだって？」 「そうみたいですよ、柴田さん」 先輩婦警の小島美智子（28）が、警察手帳の整理をしながらサバサバとしたトーンで返した。 「世間知らずの綺麗な人形が、この足立区の泥臭い交番で一日持つかしらね。まあ、私がガツンと庶民の現実を叩き込んで……」

その時だった。 派出所の前の狭い一方通行の路地に、突如として、映画のカーチェイスのような重厚なエンジン音が轟いた。 「フォンッ！ フォンッ！」

「なんだあ！？」 柴田が窓の外を見る。 下町の狭い路地に、車幅ギリギリの最高級黒塗りセンチュリーが、ハザードランプを激しく明滅させながら、なんと４台、完璧な車間距離を保って滑り込んできたのだ。 周囲の主婦たちが「何事かしら？」と窓を開け、野良猫が一斉に電柱の上に逃げ出す。

センチュリーが停車すると、一斉にドアが開き、サングラスをかけた身長一八五センチ以上の筋肉モリモリのSPたちが八人も飛び出してきた。彼らは一瞬で派出所の周囲の「警戒区域（セキュリティーゾーン）」を形成し、通行人の自転車を「お嬢様の進路確保のため、少々お待ちください」と上品に静止し始めた。

そして、その車列の真ん中から、颯爽と姿を現したのが――。

特注の、パリの超一流メゾンがカッティングを施した（ただし見た目は完璧な警察官の制服）衣服に身を包み、サドルが最高級本革のピカピカの特注チタン製ママチャリに跨った、皇あきらであった。

あきらは華麗にママチャリを派出所の前に停めると、白手袋の手をピシッと額に当て、引き戸を開けて中に入ってきた。

「千住河原町派出所へ配属されました、皇あきら巡査ですわ！ 柴田先輩、美智子先輩、ただいま着任いたしました。よろしくごめんあそばせ！」

その汚れなき天使のような微笑みと、背後の黒塗り高級車の車列。 柴田良は、持っていた湯呑みを床に落とし、ガシャーーーンと派手な音を立ててお茶をブチまけた。

「……お、おい、小島。俺の目がかすんでるのか？ 交番の前に、国家元首の車列が並んでるんだが」 「柴田さん……かすんでません。本物です。……というか、あの子の制服、なんであんなにシルエットが綺麗なのよ！ 警察支給品じゃないわ、あれ絶対オートクチュールよ！」

美智子がこめかみを激しく押さえながら叫ぶ。 あきらは、二人のパニックなどどこ吹く風で、派出所の狭いパイプ椅子にフワリと上品に腰掛けた。

「まぁ、これが噂に聞く『交番の、渋茶』ですのね。お湯呑みが割れてしまって残念ですわ。すぐにわたくしの実家から、マイセンの特注ポリス仕様ティーカップを百客ほど手配いたしますわね」 「皇巡査ァァァ！！ 交番でマイセンを使うな！！ あとお前の後ろのセンチュリーを今すぐ実家に帰しなさーーーい！！」

下町の狭い派出所に、柴田良の魂の絶叫が響き渡る。 皇家が誇る世間知らずのプランセス、皇あきらの、下町全力ドタバタ交番生活の幕が、いまド派手に上がったのだった。

後書き

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