選択肢が多すぎる！｜現代育児は〝選択のパラドックス〟との戦い

突然ですが、「選択のパラドックス」という言葉をご存知ですか？

「選択のパラドックス」とは、アメリカの心理学者バリー・シュワルツが提唱した概念で、「選択肢が多すぎるとかえって何も選べなくなったり、決断できたとしても満足度が低がってしまう」という心理現象のことです。

どこでこの言葉を聞いたのか、きっかけは覚えていないのですが、
初めてこの言葉を聞いたときは、「たしかにそうなのかもしれないな」と思った程度でした。

ですが、子どもを育てるようになってから、段々とこの言葉がよぎることが多くなりました。

〝現代の育児ってとにかく選択肢が多い〟と思うのです。

単純に「選択肢そのものが増えた」ということもありますし、
SNSやネットの普及によって、「これまで見えていなかった選択肢（様々な人の選択肢や意見）が顕在化するようになった」
ということもあると思います。

例えば、ランドセル。
わが子からするとまだまだ先のことですが、
「天使のはね」で有名な「セイバン」のランドセルの選びのドキュメンタリー動画をたまたま見かけました。

以下、ネタバレを含みます。
とても感動する動画なので、まだ見たことがない方はぜひ、ご覧いただいてから進んでください。（まわしものではございません。笑）

・

・

・

この動画では、様々な子どもたちが自分でランドセルを選ぶ様子を保護者の方がモニタリングしています。

子どもたちが選んだランドセルに、多くの保護者の方が満足した様子を見せるのですが、
実はそのランドセルは、「子どもたち自身が欲しいランドセル」ではなく、「親が選んでほしそうなランドセル」でした。

「本当に自分が使いたいランドセルはどれ？」と聞くと
最初に選んだランドセルとは違うランドセルを選んできます。

子どもって親のことを本当によく見ていますよね。
親の行動も、気持ちも、私たちが思う以上に敏感に感じとっていると思います。

そのことがこの動画にはよく表れていて、グッとくるものがあります。

特に印象的だったのは、
最初に選んだランドセルは「黒」だったのに、
本当に使いたかったランドセルは「ピンク」だった男の子。

嬉しそうにピンクのランドセルを背負う男の子に、お父さんが「似合ってるよ」と優しく声掛けしていた姿が印象的です。

このお父さん、ランドセルの色を予想するときに「みなさんと同じような黒かなという思いもあります」と言っていました。
「思い〝も〟あります」という言葉から、
ピンクを選ぶ可能性も想定していたのではないかなと思いました。

実際にピンクのランドセルを選んだ姿を見てもあまり驚いている様子はありませんでした。

話は少しそれてしまいましたが、
私が小さい頃、ランドセルの色は、
「男の子は黒」「女の子は赤」のほぼ２色でした。

ランドセルを選びに行った記憶もありますが、
赤い色のランドセルの中から、色味の違いや、細かいディティール、素材やしょい心地の違いで比べていたように思います。

今は赤色や黒色以外にも茶色、紫、水色、ベージュ、白・・・
さまざまな色のランドセルがありますよね。

「多様化」の言葉も浸透し、
「男の子だから黒」、「女の子だから赤」という考えは
時代にミスマッチになってきたのも確かだと思います。

ですが、ランドセルを選ぶのは小学校に入る前。
そのときのマイブームやインスピレーションで6年間使うランドセルをこれだけ多くの中から決めるのは、
子どもにとって少し難易度が高いような気もします。

親としても、
「白は汚れが目立つのでは」
「男の子がピンクだと何か言われないか」
など、つい不安がよぎります。
高い買い物で、長く使うものだからこそなおさらです。

選択肢が増え、子どもの選ぶ楽しさは増えた一方で、
「この色を選んでほしい」という親の気持ちが強くなってしまったり、
後から「これで良かったのか？」と迷いが生じたり、
そんな場面が増えているように感じます。

他にも、親の働き方の問題。
専業主婦になるのか、共働きか。
正社員として働くのか、パートなのか。
時短で働くのか、フルタイムなのか。
何時間の時短で働くのか。

育児方針の問題。
自宅保育するのか、
何歳から保育園に入れるのか、どこの保育園に入れるのか。
保育園に入れるのか、幼稚園に入れるのか。

教育観。
モンテッソーリ教育？シュタイナー教育？

などなど、あげだしたらキリがないほど様々な観点と選択肢があります。

以前の子育ては画一的な面があったり、本や身近な人のコミュニティを頼りに子育てをしていて、それはそれで不安があったと思うのですが、
現代育児は「選択肢が多すぎる不安」にさらされているように思います。

だからこそ、情報を取捨選択し、判断、舵取りする技術が親にはより一層求められているように感じます。