嫉妬を受け入れるのに20年かかった話

中学2年生の時に友達になった子。A子ちゃん。
ずっと憧れと嫉妬が入り混じった複雑な感情があった。

両親のことを下の名前で呼ぶ程仲が良くて
いつも家族の話をしている子だった。
友達はみんな彼女の両親の名前を知っているくらい。
よく笑って明るくて、人見知りをせずに
誰とでも仲良くなれる。
私を嫌いになる人なんていないよね？と
確信しているのではないかと思うほどの
自信を感じる子で、実際に男女問わず
みんなから好かれていた。
愛情いっぱいに育てられた人に現れる自己肯定感を持っている子。

今までの友達にはいないタイプの子で
同じクラスになってすぐにこの子と仲良くなりたい。と思わせる、すごく興味をそそられる子だった。

大の仲良しという訳ではないけれど
同じグループに属して仲良くなり
2人きりで遊ぶ事もあった。

このような子なので男子にもモテていた。
クラスで一番モテる男子と付き合っていたし、その後も他のイケてる一軍男子と付き合っていた。
正直、羨ましかった。
すごく顔が可愛い訳じゃないのになぜ？
洋服もあんまりオシャレじゃないし。
私のほうがまだオシャレじゃない？
私と何が違うんだろ。
(ルッキズムの塊だった過去の私)

理由はわかっていた。
外側だけじゃない、A子ちゃんには愛嬌があった。

私だって年頃で恋愛に興味はあるけどモテない三軍女子。
しかし、この私も中3で髪の毛を伸ばし始めるとなぜかモテはじめる。

A子ちゃんが付き合っていた一軍男子が
A子ちゃんと別れたらしいと噂を聞いた。

ある日、その一軍男子は私にメールをしてきて
それから毎日メールのやり取りをした。

結局私たちはお付き合いをすることになったのだけど、私はこの男子を好きという気持ちよりも
A子ちゃんの元彼であるこの男子が
自分を選んでくれたことにすごく優越感を抱いた。

A子ちゃんよりも自分が優れているのだと勘違いしたのだ。

A子ちゃんはというと、私の事なんて梅雨知らず。その後年上の方と付き合っていて、イケてる街道まっしぐらだった。

その後、私達はたまたま同じ高校へ進学。
入学時のクラスが違ったため、お互い違う人間関係ができ、2人で遊ぶことも減った。
3年間で一度だけ同じクラスになったけど
その時も以前と変わらずにクラスの人気者。
可愛がられるキャラは定着していた。

もうその頃には、私の彼女に対する感情は完全に嫉妬に変わっていた。
同じ中学から同じ高校に入ったのに、どうして私とこうも違うのだろう。
今思えば性格が全く違うのだから当たり前なのに
同じ進学ルートを辿ってきたのにどうして？という気持ちになってしまっていた。

高校では仲良しグループも少し違っていたし、何より私自身があまり関わりたくなくなっていた。

その後それぞれ別の大学に進んだ。

SNSでは繋がっていたので会ってなくても近況を知ることはできた。
投稿に対するみんなのコメントを見る限り、どのコミュニティに属していても、愛されキャラで面白くかわいいA子ちゃんは変わらないようだった。
そんな姿にもどこかモヤモヤしていた。

私は大学生になったら、自分の殻を割って
嫉妬をバネに、A子ちゃんみたいなろう！と心の中で決意していた。
今までよりも笑顔でいる、明るく振る舞う。
いじられキャラ、可愛がられるキャラになる。
を密かに目指して大学デビューを果たす。

友達、先輩、後輩にも恵まれて
素敵な彼氏もできて充実した時間を過ごしていた。

その間にも年に一度は高校の友達５〜６人で集まり、A子ちゃんとも顔を合わせることはあった。
自分の生活の充実度の高まりと、物理的に顔を合わせなくなったからか、A子ちゃんへの嫉妬は少なくなっていた。

社会人になり、別コミュニティに共通の友人がいることがわかりA子ちゃんとその友人と3人で会うことになった。
少人数だったので、いつもの高校の仲間で会うよりも、ゆっくり深い話をすることができた。

A子ちゃんの近況を聞くと、就職活動が難航していたこと、結婚も考え長く付き合っていた彼と別れたことなど、つらい体験を話してくれた。

私が知らないところで苦労をしていたのだ。
きっと今までの中学、高校のときもそうだ。
明るく愛されキャラのA子ちゃんも
つらく悲しい思いもしてたのだ。
それを見せないようにしていただけで。

それでもその日も明るく振る舞っており
この子なら人に愛されるから、今後も大丈夫だろうなと確信があった。

それからも、たまーに会う機会があり
昔のような嫉妬は減っていた。
SNSでの家族の仲良し写真や新しい彼氏との写真。
以前のような感情ではなく微笑ましく感じることができた。
明るく振る舞う姿にみんなが引き寄せられて
だから本人にも幸せが舞い込んでくるんだろう。

そして最大の心境の変化は、よりA子ちゃんを知りたいしもっと仲良くなりたいと思うようになったことだ。

ある日私が子どもの写真をSNSにあげたことがあった。
A子ちゃんからおめでとうのメッセージをいただいた。その後、たまにアップするA子ちゃんの投稿に私がメッセージを送るなどで交流が再開した。
近々会おうと約束した。

子どもが産まれてから
どんな人間に育って欲しいかと考えることがある。
その時、実はA子ちゃんが浮かんでくる。

家族が仲良く、明るく面白くて誰からも愛される。愛されているが故の物怖じしない強さもある。
そんな子に育って欲しいと思う。

今度会ったときは、どんな風に自身が育てられたのか、そしてどんな育児をしているのか聞いてみよう。

嫉妬の感情を受け入れる。
それを憧れと自認し、目標に昇華する。
20年近くかかったけどこれにより心が軽く、そして豊かになった気がする。

次にA子ちゃんに会うのがとても楽しみだ。