忘れていた薬膳スープが、私の身体を立て直した

すっかり忘れていた。

薬膳スープ屋さん。
車で数十分のとなり町にある。

この店との出会いは仕事仲間が教えてくれたことがきっかけだった。

当時私は『大長今（チャングムの誓い）』を観て薬膳の世界にどっぷりハマっていた。

講座をいくつも受け、薬膳の資格まで取った。

そのことを知っている仕事仲間が、

「ここの薬膳スープ美味しいから、今度の休み一緒に行ってみない？」

と誘ってくれたのだ。

一口飲んで、そして食べて、この店の虜になった。

薬膳スープには枸杞子、大棗、蓮子（蓮の実）、百合根、高麗人参など、身体を潤し気力を高める生薬が使われている。
その“漢方薬みたいなだし”で、鶏肉やきのこがやさしく煮込まれている。

他の料理もすべて美味しい。
しかも、どれも身体が整っていくような味がする。

ワンタンに至っては、好みで黒酢をかける。
細かく切られた青白い野菜がアクセントになり、味を一段も二段も格上げする。

何度か通ったある日、会計の時に聞いてみた。

「あの浮き身の野菜は何ですか？」

ほんの少し台湾訛りのある声で、
「あれはセロリよ」
と教えてくれた。

細いセロリを使っているらしい。

少し経ってから、近所の八百屋さんでも売られるようになった。

この店の料理を食べると、なんだか元気になる気がする。

いや、絶対元気になっている。
最強の補気薬と言われる蓮の実が、そこに入っているのだから。

身体が内側から温まり、胃腸の調子もすこぶる良くなった。

しばらくは疲れたり元気がなくなったりすると、この店に行って養生していた。

それなのに、長かったコロナ禍と加速した私の老人力のせいで、すっかりその存在を忘れていた。

そんな私は、このジメジメした梅雨の時期が一年で一番調子が良くない。

頭が重い。

朝起きると顔が２倍２倍。

……てな事はないけれど、かなり浮腫んでいる。

身体もだるい。

湿気に弱い。

とうもろこしの髭茶が欠かせない。

おまけに最近の断捨離疲れで体力エンプティ。

夫の休みの日のランチ。

夫も庭の倉庫の片付けで、

「もう限界です」

とのたまう。

続けて、

「外で食べようか？
どこか行きたいところある？
なるべく近いところでね」

ふと思い出した。

すっかり疎遠になっていた、あの店のことを。

「台湾おばちゃんのお店が良い。
羽つき餃子と豚の角煮丼、それにワンタン☝️」

お店に着くと、三台しかない駐車場はいっぱい。

近くのコインパーキングに停めた。

そこまでしても食べたい。

一番奥の席に通され、メニューを見る。

そうだった。

そうだった。

角煮丼やワンタンばかり考えていたけれど、
私が本当に好きだったのはこの薬膳スープだったんだ。

お品書きにはこう記されている。

枸杞子、大棗、蓮子、百合根、高麗人参……。

あ、前と一緒。

嬉しい。

懐かしい。

補虚労強筋骨、大補肺中元気……。
疲れた身体を養い、肺を潤し、お腹を温めて元気にするという意味らしい。

ワンタン、それに角煮丼のセットに追加料金を払って、薬膳スープを付けた。
夫と2人で分けていただく。

そうそう、これこれ。
もう、心も身体も大満足のご馳走様でした。

いつもなら午後はウトウトしてしまうのに、今日はサクサクとタスク処理。

「やっぱ、薬膳恐るべしだわ」

と感心していると、

夫が言う。

「単純で羨ましいです」

数年前、私の作った薬膳スープを、

「ギリギリです」

「クスリと思えば食べられます」

と言い放った夫である。


帰宅して食材庫を覗く。

ラッキーにも、

蓮の実も枸杞子も棗もあった。

鶏と椎茸も買ってこよう。

夫よ。

あの日の「ギリギリです」を、

撤回してもらう時が来た。


翌日。

鶏と椎茸で薬膳スープを炊いた。

蓮の実、棗、枸杞子。

あの日、お品書きで見た顔ぶれが鍋の中で踊っている。

夫はひと口飲み、

しばらく黙った。

私は内心ガッツポーズの準備をする。

「どう？」

すると夫は言った。

「ボクも歳を重ねましたから」

……グゥの音も出ない。
美味しいと言わせたはずなのに、なんだか妙に悔しい。
でも、お互いの器にスープをおかわりする手は、さっきよりずっと軽かった。

写真：筆者
（本文中に登場する台湾料理店の薬膳スープ）




＊【我が家の薬膳スープ】

① 薬膳スープ（我が家の定番）
手羽元（または鶏もも肉）、干し椎茸、水につけて戻した蓮の実（あらかじめ水で戻す）、棗、枸杞子に、戻した白木耳を加えます。
鍋に入れ、具材がひたひたになる位の水と少々の酒を注ぎ、コトコト煮ます。
仕上げに塩で味を調えます。

（※蓮の実は中華食材店やネットで購入できます）

②鮭の塩麹蒸し
紅鮭に塩麹をまぶしてしばらく置きます。
キャベツ、えのき、長ねぎと一緒に耐熱皿に入れ、酒を少しふって蒸します。
鮭に火が通り、野菜がしんなりすれば完成です。
ひとり分ずつオーブンペーパーで包んで蒸すと、おもてなし風に仕上がります。

③人参と棗とオレンジのラペ
千切りにした人参と刻んだ棗を、オレンジの絞り汁（または果肉）とオリーブオイル、塩で和えます。
少し置くと味がなじみ、フルーティーな副菜になります。

④はと麦ご飯
米を研いだあと、市販のはと麦を大さじ1〜2杯を加えて炊飯します。
香ばしく、プチプチとした食感が楽しめます。

⑤とうもろこしの髭茶
韓国食材店などで個包装のものが手に入ります。やかんで煮出すと香ばしく、すっきりとした味わいになります。
手に入らない場合は黒豆茶でも代用できます。

【我が家の梅雨養生献立】

・薬膳スープ
・はと麦ご飯
・紅鮭の塩麹蒸し
　（キャベツ、エノキ、長ネギ添え）
・人参と棗とオレンジのラペ
・とうもろこしの髭茶

梅雨のだるさに負けそうな日の夕食に、
いかがでしょうか。




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