「このワタクシが、ですか？」——50代半ば、運動経験ゼロの私が「行動変容」を起こすまで

おはようございます！こんにちは！こんばんは！
さにいずです🤗

50代を迎え、日々の暮らしの中で感じたことや気づき、心の変化を、自身の体験を通して綴っています。

心理学の考え方も交えながら、「なるほど、そういう見方もあるんだ」と、みなさんの毎日の暮らしや人生に、ほんの少しでもヒントをお届けできたら嬉しいです。

今回も、最後までどうぞおつきあいください。

これまで「運動」という名のつくものに、まともな縁がない人生だった。

学生時代の部活動だってガチガチの文化系。

大人になってからも、日常の家事や仕事でバタバタと動くことはあっても、わざわざスポーツウェアに着替えて自ら汗を流すなんて世界は、私にとって完全に「知らない国の出来事」だったのだ。

それでも、体力には異常なほどの自信があった。

多少の無理をしても一晩眠ればすっきりリセットされていたし、「私はタフだから大丈夫」と心のどこかで過信していた。

専門用語でいうところの**【無関心期】**。

つまり、「運動なんて面倒だし、今のままでいい。自分には関係ない」と完全にシャットアウトしている状態。

それが、50代半ばを迎えるまでの私の定位置だった。

◇

ところが50代も半ばを過ぎると、身体は少しずつ変わり始める。

まず、老眼が進んで手元が見えにくくなった。

それはまあ、年齢相応の愛嬌として受け入れるとしても、問題はそこからだ。

とにかく、すぐ疲れる。

夕方になると、バッテリー切れを起こしたスマートフォンのようにガクンと気力が落ちる。

極めつけは、車の運転時だった。

バックさせようと後ろを向くと、身体が思うように回らない。

「あれ？ 前はもっとスムーズに、くるりと後ろを向けたはずなのに。」

そして、一番ショックだったのは鏡の前の自分自身である。

今までは絶対に付くはずのなかった「謎の場所」に、いつの間にか、ふんわりとしたお肉がしっかりと居座っているのを発見してしまったのだ。

「少し歩けばなくなるかしら」と近所を小一時間散歩してみたものの、そんな健気な抵抗くらいではびくともしない。

悲しいかな、20代の頃の「ちょっと食事を抜けば元通り」という奇跡の方程式は、50代の私にはもう、1ミリも適用されない現実を突きつけられた。

「そろそろ、どうにかしないとマズイかもしれない……」

私の心が、無関心から**【関心期（変えようか迷っている状態）】**へと、ほんの少しだけ動き始めた瞬間だった。

◇

そんな私の変化を、一番近くで見ていたのが家族だった。

ある日、成人したばかりの娘が何気ない口調でこう言ってきた。

「ねえ、お母さん。一緒にジム行く？」

その時の私の衝撃たるや。

「え？ 私が？ このワタクシが？ ですか？」

心の中で丁寧すぎる敬語で大パニックを起こしてしまった。

何しろ娘が通っているのは、引き締まった身体の人たちが黙々とトレーニングしているような、いわゆる”ガッツリ系”のジムなのだ。

運動経験ゼロの私がそんな場所に足を踏み入れたら、周りの熱気と引き締まった肉体に圧倒されて、運動する前に冷や汗だけで脱水症状を起こしてしまうに決まっている。

「無理無理、絶対に無理ーー！」

即座に両手をつっぱねてお断りした。

けれど、あとから一人になって、娘のあの言葉の真意を考えてみた。

ここのところ私には、家族のことで少し心を痛める出来事が続いていた。

その姿を一番近くで見ていた娘だからこそ、

「お母さん、少し体を動かして汗をかいたら気持ちがすっきりするよ。」

そんな思いで誘ってくれたのかもしれない。

……いや、あるいは、日々じわじわと巨大化していく母親を見て、

「見苦しい、自分は将来こうなりたくない。」

そんな反面教師的な危機感もあったのだろうか。

それとも、

「お母さんには、いつまでも元気でカッコよくいてほしい。」

そんな娘なりのエールだったのだろうか。

きっと、その両方だったのだと思う。

さらに追い打ちをかけるように、普段から運動習慣のある夫からも言われた。

「今、運動を始めておかないと、本当に歳をとってから動けなくなるよ。まだ体が動かせるうちに、動く習慣を作っておいたら？」

正論である。

ぐうの音も出ないほどの正論。

そんなこたぁ、私だって百も承知なのだ。

だけど、正論を受け入れたからといって、私の重たいお尻にすぐ火がつくわけがない。

心理学では、人が行動を変えることを「行動変容」と呼び、その過程には段階があるという。

この「関心期」から次へ進むことが、案外、というか、とてつもなく難しい。

重いジムの扉を開ける「はじめの一歩」のハードルは、エベレスト級に高かった。

「ああでもない、こうでもない」と言い訳の引き出しをフル活用しているうちに、気がつけば季節が巡り、丸1年という月日が流れてしまっていた。

私は1年間、ずっと「関心期」の沼で足踏みをしていたのだ。

◇

そんなある日のこと。

夫と一緒に買い出しに出かけた近所のスーパーの隣に、新しい看板を見つけた。

そこには「女性専用ジム」の文字。

吸い寄せられるようにガラス越しに中を覗いてみると、そこに広がっていたのは、私が恐れていた”ガッツリ系”とは180度違う、どこか温かく安心できる空間だった。

見ると、70代とお見受けする先輩女性たちが、実に見事な足取りでハツラツと通われている。

営業時間は朝4時から夜12時。

これなら変則的な生活を送る私でも、自分の好きな時間に通える。

基本はセルフ型だけれど、日中はトレーナーさんも常駐している。

「分からないことは、その時間に聞けばいい。」

そう思えた瞬間、心のハードルがぐっと下がった。

システムも実に現代的だった。

館内のAI画面にQRコードをかざすと、私専用のトレーニングメニューが表示される。

画面の中の”AIのお姉さん”が正しいフォームを実演してくれるので、私はただ真似をすればいい。

「これなら、運動音痴の私でも恥をかかずにできそう。」

その瞬間、私の中のギヤがカチリと音を立てて、**【準備期】から【実行期】**へと一気に動き始めた。

◇

あれから約1か月。

信じられないことに、私は今、週に何度もジムへ通っている。

あんなに運動を拒んでいた自分が、今ではQRコードをかざしてAIのお姉さんと向き合う時間を楽しみにしているのだから、人生は本当に分からない。

何より嬉しかったのは、辛口な夫から、

「最近、後ろ姿がだいぶ変わったね。引き締まったんじゃない？」

と言われたことだった。

自分では毎日鏡を見ているから気づきにくいけれど、確かに車で後ろを振り向くときの「突っかかり」が驚くほど滑らかになっている。

来週には、トレーナーさんとの定期ミーティングも控えている。

現在の体の数値を測り、これからの目標を一緒に考える時間だ。

今の私の密かな、いや結構本気な目標は「3か月で5kg減」。

人間、何歳からでも変われる。

ただ、そのためには「自分のステージ」に合った、無理のない、居心地のいい一歩が必要だっただけなのだ。

私の場合は、娘のガッツリジムでも、夫の正論でもなく、スーパーの隣にあった「AIのお姉さん」が、その一歩だった。

このまま半年以上続けて、運動が歯磨きのように当たり前になる**【維持期】**まで持っていくこと。

それが、これからの私の新しい目標である。

50代半ばを過ぎてからの挑戦は、若い頃のようなスピードでは進まない。

けれど、自分の身体と丁寧に向き合い、少しずつ変わっていく実感を味わえるのは、大人だからこその贅沢なのかもしれない。

もし今、かつての私のように「はじめの一歩」の前で立ち止まっている方がいたら、耳元でそっとお伝えしたい。

「大丈夫。あなたが『ここだ！』と思えるタイミングは、案外すぐ近くで、あなたが見つけてくれるのを待っています。」

今回は、心理学でいう「行動変容」について、自身の体験を交えながらお話ししました。

さあ、今日が人生で一番若い日です。

あなたの「はじめの一歩」は、何にしますか。