阿木譲によるinfraというZINEみたいなクラブジャズ雑誌について（長文記事）

2年くらい前、ブックユニオンでそれまで見覚えがなかったクラブミュージック系の創刊準備号を見つけた。その雑誌の名前はinfra。どうやら00年頃に販売されたものらしい。知らない雑誌だったけど、取り扱われていたのがジャザノバ〜コンポスト〜トーキンラウドと僕好みの面々で、おまけに内容もかなり充実したものだったので、とりあえず買ってみることにした。

家に帰ってから調べてみたところ、1975年に「ロックマガジン」という伝説のアングラ系音楽雑誌を創刊した阿木譲という人が1999年に始めたインディペンデントな雑誌らしい。一応全国の大手輸入レコード店でも取り扱いがあったみたいだけど全然知らなかった。

まぁ、この雑誌が出てた当時の僕はまだ高校生だったし、その頃は日本語ラップに夢中な時期だったから無理もないけどね。

そこで今回は、このinfraについて少し書いてみたいと思う。結構いい雑誌なのに、ネットではあまり情報出てこなくて、埋もれさせてしまうのもったいないと思うからさ。

個人で作ったニュージャズのディスクガイド

さて、この雑誌のもっとも大きな特徴、それは基本的に発行者の阿木譲氏がほぼ一人で作りあげているということだ。そういう意味では、雑誌というよりも今で言うところのZINEに近いかもしれない。内容的には当時流行っていたニュージャズ系のディスクガイドなんだけど、紹介されているのはCDではなくレコードで、しかもそのほとんどが12インチ盤。メジャー雑誌じゃまず実現出来ない企画を個人誌で成立させるという発想は完全にZINEのそれだ。

ただ、掲載盤の多くが12インチであるにも関わらず、全体的にクラブ色は薄め。これは阿木さん自体がもともとロック畑の人ということに起因しているんだと思う。なんというか、全体的に書きぶりが文学的というか抽象的なんだよね。レビューにものすごく美学を感じる。そういう意味ではサバービアスイートと似た雰囲気のガイドとも言えるかな。ニュージャズ系の12インチが多数紹介されているものとしてはDMRの通販リストなんかもあるけれど、両者の書きぶりは大きく違う。

面白いのは、この個人誌が今参照できるほとんど唯一のニュージャズ本になっているということ。当時の状況を俯瞰的に記した本というと他にremixのFusionismがあるけれど、あれはもう少し後のブーム中期～後期に編集された本だったし、ニュージャズ全盛期の空気感がここまでパッケージされている本はもしかしたら他にないかもしれない。

ちなみに創刊準備号の00号から03号はA6判のいわゆる「小さな音楽雑誌」サイズなんだけど、04号でリニューアルして、その後は10インチレコードと同じサイズになる。コンパクトで情報が詰まったA6判も悪くないけど、個人的にはフルカラーで大判になった後期の方が好みかな。A6判時代はモノクロなのもあって、そもそもちょっと読みにくいし。。。でも、そういう試行錯誤も含めて、やっぱりこれは一種のZINEなんだと思う。

通しで読むとニュージャズの流れが見えてくる

僕が持っているのはサムネに載せた8冊で、多分これでコンプリートなんじゃないかって思ってる。面白いのは時代の流れと阿木さん自身の趣味の変遷に伴って取り扱う内容が少しずつ変わってくるところ。

初期の創刊準備号では21st Century Soulを掲げていた頃の後期トーキンラウドや初期ジャザノヴァ、それからノルウェーのジャズランドみたいな「いかにも」なニュージャズがピックアップされているけれど、後半になるとブロークンビーツやラウンジが出てきたり、プレスティッジ、ヴァーヴ、CTI、ブルーノートなんかの旧譜のいわゆる王道ジャズファンクも特集されるようになってくる。当時の空気感を知っている人は懐かしく思えるはずだ。

ちなみに僕自身はこのあたりのジャンルを聴き始めたのは2002年頃なので、ぎりぎりリアルタイムにかすっているくらい。ただ、読んでいると少し上の世代が熱狂していた当時の雰囲気を追体験できる。

ありがたいのはレーベル単位など、ある程度まとまった形でレコードが掲載されていること。トーキン・ラウド、ジャズランド、モワックス、ユビキティ、インフラコム、コンポスト、ソナー・コレクティヴ、2000ブラック、ファーアウト、スキーマなどなど当時を知る人にとっては懐かしい各レーベルの全盛期の12インチシングルがここまで体系的に掲載されているガイドは多分他にない。しかも各盤にはリリースレーベルや品番などが全て正確にクレジットされている。改めて個人でここまで作りあげたのは偉業だ。

サバービアスイートと同様、レビュー自体は癖があるから好みはあると思うけれど、単純にディスクガイドや資料として極めて優秀なので、そういう意味で持っている価値はある本だと思う。

いまジャズとはなんなのか？

最後に創刊準備号に書かれている、この雑誌のコンセプトとも呼べる阿木さんの宣言文を紹介しておこう。少し長いけれど、個人的には書かれている内容にとても共感できるし、今でも通用する内容だと思うので、ぜひ読んでみてほしい。

出版部数がそれほど多くなかったのか中古市場に出回る頻度はそれほど高くないけれど、メルカリなんかを見ていると時々出ているみたいなので、気になる人はチェックしてみると面白いかもしれない。

個人的には間違いなく資料的価値のあるシリーズだと思っている。