第1話：もしも吹奏楽団の団長が100億円を手に入れたら～ボロ吹奏楽団とたなぼたの100億円

【あらすじ】

かつて全国大会に出場した名門「みなとみらい市民吹奏楽団」。しかし今や団員は激減し、サビだらけの楽器と感情論が蔓延する崩壊寸前の状態に陥っていた。 そんなポンコツ楽団で長年泥をすすってきた団長・上杉薫は、ある日突然「100億円」という莫大な現金を手にすることになる。 しかし上杉は、この圧倒的な資金力を誰にも言わず、完全に隠し通すことを決意する。目的はただ一つ。100億円の力と冷徹なまでの「ロジック」を武器に、愛すべき楽団に潜む人間関係や環境の”バグ”を裏からすべて修正し、最強のバンドへと復活させること。 前代未聞の極秘マネジメント実験が、今幕を開ける！

「今日をもって”みなとみらい市民吹奏楽団”を退団します。最悪な団でした。時間を返してほしいです」

練習後、呼び止められた私に突きつけられたのは、その冷たい言葉だった。

私の名前は上杉薫。サラリーマンとして働きながら、土日は趣味で「みなとみらい市民吹奏楽団」を立ち上げ、団長として10年間奔走してきた。

かつては有名な指導者を招き、70人の団員を抱え、コンクールで全国大会にまで出場した。しかし、指導者との方針の違いによる仲たがいを機に、楽団は音を立てて崩壊した。

今や団員は30人を切り、ひどい日にはたった5人で合奏することもある。

楽団の楽器は、金具の錆びついたバスドラム、ペダルが動かないティンパニ。どれもガラクタと化している。

諸行無常とは言うが、今のウチはまさに壇ノ浦の戦いの後だ。
歴史の教科書があれば「みなとみらい市民吹、末期」と分類されるだろう。

「……もう、潮時なのか」 暗い気持ちと、今まで一人で泥かぶりをしてきた自分を慰める気持ちを抱えながら、私は夜の練習場をあとにした。

――翌朝。 在宅勤務の日だったので少し寝坊しようと思っていた私の夢の中に、スマホのバイブ音が土足で踏み込んで「起きろ」と急かしてきた。 寝ぼけ眼で電話に出る。

「朝早くに申し訳ありません。いつもお世話になっております。竹中です。本日の21時、横浜のシェラトンホテルでお打ち合わせのお時間をいただけないでしょうか。……上杉様が所有されている『株式会社織田商店』の株の件で」

『世界のODA市場』。

今や世界を代表する巨大ECサイトとなったその企業は、大学時代の友人・織田圭祐が起業した会社だ。

私は創業当時、付き合いで数百万の出資をしていた。今でも織田とは酒を飲む仲だが、すっかり雲の上の人になってしまった感がある。

電話の主である竹中あおばは織田の優秀な部下で、大株主である私への連絡窓口として、以前からよくやり取りをしている間柄だった。

約束の30分前にシェラトンホテルに着いてしまった私は、豪華なトイレで時間を潰し、指定された高級中華料理店へ向かった。 個室の扉を開けると、そこには隙のないスーツを着こなした若い女性――竹中さんが立っていた。

「この度はご足労おかけして……」

「いえ、織田の会社の株の話ですよね？ あいつ、何かありました？」

早く用件を済ませたい私の言葉を鮮やかにスルーし、竹中さんは回るテーブル越しに淡々とドリンクの注文を済ませた。私はとりあえずビールを頼む。

「上杉様がお持ちの創業時の株ですが、ぜひ弊社で買い取らせていただきたいのです。社長の織田からの強い希望でして」

「織田のお願いなら全然構わないけど。今の株価だと、結構な額になるんじゃない？」

竹中さんは手元のタブレットをスワイプし、冷たいウーロン茶を一口飲んでから、天気予報でも読み上げるような平坦な声で言った。

「はい。税金等の諸々の処理を差し引きまして、上杉様の手元に現金で残る金額は、ざっと100億円になります」

「……は？」

「驚かれるのも無理はありません。しかし、あの数百万の出資がなければ、今の織田はありません。これは正当な対価です」

100億円。

一生遊んで暮らせる額だ。家を買うか、高級車を買うか。しかし、素人がいきなりこんな大金を持つのは、税金や手続きを考えても色々と面倒くさそうだ。

絶句している私に、竹中さんは淡々と話を続けた。

「そしてもし、上杉様がよろしければ、1年間、私が上杉様の資産運用や複雑な財務手続き、ご生活のお手伝いを含め、専属エージェントとしてサポートするようにと織田から申し付かっております」

それは、お金の管理など細かいことに疎い私にはまさに渡りに船だった。

竹中さんとは長い付き合いで仕事の有能さは知っているし、何よりこの状況で一番頼りになる。

私は彼女にお願いすることにした。

「何から何までありがとうございます。ぜひよろしくお願いいたします」

「なんなりとお申し付けください」

さて、いきなり大金持ちになってしまったのだが、家族や友人に「100億持っている」と知れれば、確実に関係性が壊れるだろう。友人たちとお金で繋がる関係は絶対に嫌だった。

そこで、セキュリティ面も考え、私はこの100億円の存在を誰にも言わず、完全に隠し通すことを決めた。

運ばれてきたビールを一気に飲み干した時、私の脳裏に、昨日の夜「時間を返してほしい」と吐き捨てて辞めていった団員の顔が浮かんだ。

ボロボロのバスドラム。5人だけの合奏。 私は胸の奥で、小さく、しかし確かな反逆の炎が燃え上がるのを感じた。

バレないように、この圧倒的な金力を使って、もう一度、あの吹奏楽団を最強のバンドに復活させてやる。 そう心に決めて眠りについた。