第62話）秋の終わり、収穫と販売と次への一歩

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ありがとうございます。
suetch（スエッチ）です。

前回の第61話では、
#286 ～290をもとに、秋の実家活動を振り返りました。
草刈、原木しいたけ、サツマイモ、銀杏、赤紫蘇の種取り、eco検定への挑戦など、収穫と準備が同時に進んでいく時期でした。

今回の第62話では、
#291 ～295をもとに、11月から12月初めにかけての活動を振り返ります。

この時期になると、秋の収穫も終盤に入り、冬に向けた準備が始まります。サツマイモ、銀杏、柿、原木しいたけ、原木ひらたけ、原木なめたけ、キウイ、ドライフルーツ。
そして、直売所やイベントでの販売活動。

作るだけではなく、売る。
収穫するだけではなく、伝える。
自分たちで食べるだけではなく、誰かに届ける。

今回の活動は、そんな「販売」や「伝えること」の大切さを強く感じる内容でした。

では、振り返っていきます。

1. うーっ!! や・ら・れ・た～っ。サツマイモの猪被害と4連休活動（#291）

11月最初の活動は、久しぶりに有給を取っての4連休活動でした。

本来なら、まとまった時間が取れるので、あれもこれも進められるありがたい週末です。
しかし、平日に両親と連絡を取っている中で、イヤな情報が入ってきました。

サツマイモが小動物にやられたとのこと。

しかも、3つある畑のうち、第3期として一番遅く植えた場所がほぼ全滅。
現場を見る前から嫌な予感はしていましたが、実際に畑へ行くと、囲いには大きな穴が開けられていました。
どうやら猪の仕業のようです。

囲いをこじ開けるようにして侵入した跡を見ると、自然相手、
動物相手の難しさを改めて感じます。
こちらが柵をして、ネットを張って、守っているつもりでも、相手も生きるために必死です。
とはいえ、育ててきたサツマイモがやられてしまうのは、やはり悔しいものです。

この畑のサツマイモは、荒らされていないところだけでも急いで収穫することにしました。
ただ、第3期の芋は収穫時期としては少し早く、出てきた芋も小さめです。本来ならもう少し畑で育てたかったところですが、これ以上の被害を考えると仕方ありません。

一方で、朝一番の作業では銀杏も収穫しました。
イチョウの木の下には銀杏が大量に落ちており、20リットル缶で2杯半ほどの量になりました。
木を見ると、まだまだ実が残っています。
銀杏の収穫も、これからしばらく続きそうです。

赤紫蘇の作業も進めました。
全部刈り取って、種を採るために実家へ持ち帰ります。
来年の栽培に向けた大切な作業です。
買えば種は手に入りますが、自分たちで育てた赤紫蘇から種を採り、また来年につなげていく。
この循環が、実家活動らしいところだと思います。

雨の日には、室内でできる活動も進めました。
苔テラリウム作成キットを補充し、コバコへ置くサンプルも作成。
完成品のサンプルがあることで、お客さんにイメージしてもらいやすくなります。
キットだけでは伝わりにくいものも、サンプルがあると「こうなるのか」と分かってもらえます。

そして、11月3日にはコバコでイベント参加。
今回の出展テーマは、ニホンミツバチのはちみつの味をたくさんの方に伝えることでした。

初めてのはちみつ対面販売。
会社の方、同級生、佐用町出身の方、地元の方、初めてお会いする方など、たくさんの方に来ていただきました。
試食を通じて、ニホンミツバチのはちみつの味を知ってもらうことができたのは、とても大きな経験です。

久しぶりの対面販売は、やはり刺激があります。
商品を置くだけでは伝わらないことがあります。
味、香り、採蜜のこと、ニホンミツバチのこと、
自然の中で採れたはちみつであること。
そうしたことは、自分の言葉で伝えてこそ、お客さんに届くのだと思います。

ただ、良かったことばかりではありません。
改善点もたくさん見つかりました。
見せ方、説明の仕方、試食の出し方、販売スペースの作り方。
実際に売り場に立つことで、次に活かせる気づきが増えていきます。

イベント後も、まだ日没前。実家に戻ると、銀杏がたくさん落ちているとのことで、母親と弟の収穫作業に合流しました。
イベントで一日立った後でも、まだ何かできると思ってしまうのが実家活動です。

連休最終日は、春先に植菌した原木の置場づくり。
これまで仮置きしていた原木を、いよいよ本格的に設置していきます。
落ち葉を取り除き、支える木を準備し、原木を組んでいく。
父親と弟が中心となり、私は途中で草刈も進めながら作業しました。

その中で驚いたのが、植菌から半年ほどでキクラゲが出ていたことです。
通常はもっと時間がかかると思っていたので、早すぎる成長にびっくりしました。
原木しいたけ、原木キクラゲ、原木なめたけ。
山の中の原木栽培も、少しずつ面白くなってきています。

サツマイモの被害から始まった4連休でしたが、銀杏、赤紫蘇、苔テラリウム、はちみつ販売、原木置場づくりと、内容の濃い活動になりました。
やられたこともありましたが、それでも次に進む。これが実家活動です。

2. 休日初日は飛ばし気味。原木、苔、柿、干柿づくり（#292）

11月9日から10日の活動です。

朝夕が寒くなり、会社でも咳をする人が増えてきました。
週末活動に向けて体調を崩している場合ではありません。
健康が一番です。

金曜の夜、上月駅へ到着すると、今回は両親が所用で出掛けていたため、活動を始めて以来初めて駅から徒歩で実家へ向かいました。
距離は約1.5km。街灯も途切れ途切れで、ほぼ真っ暗です。
普段の送り迎えのありがたみを感じる時間でした。

翌朝、休日初日はいつものように飛ばし気味です。

まずは原木パトロール。
先週から山では何も収穫していないとのことで、原木しいたけや原木なめたけの様子を確認しました。
原木なめたけは少し大きくなりすぎた感じもあり、収穫のタイミングの難しさを感じます。
原木しいたけも、植菌して半年で出てきているものがありました。

原木栽培は、やはり面白いです。
植菌してすぐ結果が出るものではないと思っていても、条件が合うと予想以上に早く出てくることがあります。
その一方で、収穫のタイミングを逃すと大きくなりすぎたり、見た目が悪くなったりします。
自然相手だからこそ、こまめな確認が必要です。

続いて銀杏の収穫。
前日に両親が途中まで収穫していたため、その続きを行いました。
少しずつ収穫量は減ってきましたが、まだもう一回くらいは収穫できそうな感じです。
銀杏は収穫して終わりではなく、皮を取る作業もあります。
これがなかなか大変です。

苔テラリウム作成キット用のヤマゴケも在庫が少なくなってきたため、山へ採取に行きました。
いつもと少し場所を変えてみると、良い状態の苔があちこちにあります。
つい採りたくなりますが、採り過ぎは注意。
必要な量だけを冷静に採取します。

その後、原木しいたけをふれあいの里上月へ出荷しました。
量は少なかったものの、店内で陳列している時に「今、山で収穫してきました～」と声を掛けると、その場で売れていきました。
お昼過ぎには完売です。

やはり、直売所では言葉の力があります。
「さっき採ってきました」
このひと言には、鮮度も、安心感も、生産者の顔も含まれています。

この後は、ご近所のYさんから「柿を採りに来ていいよ」と声を掛けていただき、柿の採取へ。
今年は柿が不作だったので、とてもありがたいお話です。
収穫量は袋に4つ、ざっと800個くらい。
翌日は干柿づくりの作業が待っています。

銀杏の皮取りも初めて手伝いました。
収穫した銀杏は、一旦水に浸けて皮を取りやすくします。
ただ、この作業はかぶれに注意が必要です。
足で踏んで皮を剥がし、皮を取り除き、中の実を日干しします。
いつもは母親がしている作業ですが、実際に手伝ってみると、手間のかかる作業だとよく分かります。

畑では、猪にやられたサツマイモ畑の整備も行いました。
蔓を取り除き、鶏糞を入れて耕します。
しかし、通常なら収穫後に土の中から残ったサツマイモが出てくるものですが、今回は破片すら出てきませんでした。
ここまで食べられてしまうと、何か本格的な猪対策を考えないと、この畑でのサツマイモ栽培は難しいかもしれません。

翌日は、前日に収穫した柿で干柿づくりです。
枝を短く切り、ヘタを取り、皮を剥き、10個ずつ紐に通し、お湯に通して消毒し、外に干します。
作業場は柿だらけ。黙々とした作業ですが、両親といろいろな話ができる時間でもあります。

干柿づくりの合間には、コバコでワンコイン英会話にも参加しました。
今回のテーマは「ing」。
絵を描いて何をしているか当てるような内容で、遊びながら学ぶ楽しい時間です。農作業とは違う時間ですが、こうした地域の場に参加することも、今の活動の大切な一部になっています。

さらに、平日の夜には大阪・梅田まで営業活動にも行きました。
友人の紹介で、アサイーボウルのお店をされている若いオーナーさんにお会いし、ニホンミツバチのはちみつを売り込むためです。

週末は山や畑、平日の夜は営業活動。
少しずつですが、自分の活動を外へ広げる動きも始まっています。
すぐに結果が出るかは分かりません。
でも、動かなければ何も始まりません。

3. 祝エヘヘっ。eco検定合格と原木ひらたけ（#293）

11月16日、17日の活動です。

週末は天気が崩れる予報で、どこまで外作業ができるか心配しながらの活動でした。
そんな中、まず最初に取り組んだのがeco検定です。

約1か月前、仕事の合間に目に留まったeco検定。
申込締切がその日までということで、これも運命かと思い、勢いで申し込みました。
参考書を開いてみると語句が多く、なかなか難しい。
通勤や移動中に勉強しながら、何とか受験日を迎えました。

結果は、合格。

100点満点中70点で合格のところ、点数は71点。
かなりギリギリですが、合格は合格です。
自分らしいと言えば、自分らしい結果かもしれません。

でも、この1点差の合格も大きな一歩です。環境問題、カーボンニュートラル、脱炭素、温室効果ガスなど、今まで何となく聞いていた言葉が少しずつ理解できるようになりました。
実家活動は、自然との共生や地域資源の活用ともつながっています。
eco検定で学んだことは、これからの活動にも活かせるはずです。

昼からは柿の収穫へ。
ご近所のお知り合いから柿をいただけることになりました。
今年は柿が少ないので、本当にありがたいです。
カラスも来ているとのことで、急いで収穫します。
木の上の方は私がよじ登り、ノコギリで枝を切って収穫しました。
剪定にもなったと持ち主の方にも喜んでいただき、こちらも一安心です。

実家へ持ち帰った柿は、干柿やドライフルーツ用に作業していきます。
これまで柿をご協力いただいた方々には、本当に感謝です。
こうしたつながりがあるからこそ、商品づくりも続けられます。

翌日は、原木パトロールからスタートです。雨上がりで条件は良さそうです。原木ひらたけ、原木なめたけ、原木しいたけを確認すると、原木ひらたけが植菌初年度にもかかわらず出ていました。これも早すぎる成長です。

収穫した原木しいたけと原木ひらたけは、ふれあいの里上月へ出荷しました。
この日は味わいの里三日月でイベントがあり、上月の商品が少なめとのこと。そこで、あえて上月に出荷することにしました。

原木ひらたけは3個が即売り切れ。
さらに、少しお店で販売活動をすることにしました。
訪れるお客さんに声を掛け、原木しいたけや原木ひらたけの魅力を伝えていきます。

そこで起きたのが、ちょっと恥ずかしい出来事。
お客さんだと思って一生懸命説明していた相手が、親戚のおばちゃんでした。
マスクとよそ行きの服装で分からなかったとはいえ、実家でこの話をすると両親にかなり笑われました。

こういうことも、対面販売ならではです。

銀杏の収穫もまだ続きます。
イチョウの葉がたくさん落ちて、銀杏が見つけにくくなってきました。
それでも、まだ木には実が残っています。
シートを補修しながら、もう少し収穫は続きそうです。

その他にも、春ジャガの在庫確認、柿の皮むきなど、細かな作業を進めました。キウイもそろそろ収穫時期です。
今年はゆずが不作で、メインの木7本でも収穫量は1本分くらいになりそうです。
実るものもあれば、少ないものもある。毎年同じようにはいきません。

今回の活動では、eco検定の合格が一つの節目になりました。
先週までは検定試験のため、活動は少しスローペースでしたが、違った感覚を得たようにも感じます。
自然や環境について学んだことを、これからの実家活動の中でどう活かしていくか。
またギアを上げていきます。
たぶん…。

4. いろいろと営業活動。元町マルシェ、張付き販売、プライベート名刺（#294）

11月23日、24日の活動です。

今回は、父親が所用で2日間ほぼ不在。
父親がしている作業も多いため、事前にやってほしいことを共有してもらいながらの活動となりました。

この週末は、柿について考えるところから始まります。
柿は英語で「persimmon」。
身近な果物なのに、田舎では買ってまで食べようとは思わない。
一方で、街では好きな人は買ってでも食べる。
不思議なポジションの果物です。
身近すぎるからこそ、価値に気づきにくいのかもしれません。

初日は、元町マルシェへの出荷からスタート。
父親に代わり、母親と集荷所へ向かいました。
出荷したのは、原木しいたけ、原木なめたけ、銀杏、きゅうり、じゃがいもなどです。
久しぶりに集荷所へ行くと、生産者の数が減っているように感じました。
高齢化により引退される方も増えているとのこと。
これから先を考えると、少し悩ましい現実です。

その後は太子町へ。
太子国際コメディフェスティバルのチケットを購入するためです。
松村邦洋さんのコメディナイトがあり、ネットでは完売していたチケットが会場で購入できるとのことで行ってきました。
こうした楽しみも、活動のエネルギーになります。

不安定な天気の中、銀杏拾いも行いました。
途中で作業をやめようかと思いながらも、結局最後まで。
実家に戻ってからは、これまで収穫した銀杏の選別です。
殻の色が黒っぽいものは品質が低下している可能性があるため、販売分とは分けていきます。
販売する以上、見た目や品質の確認は大切です。

翌日は、原木パトロールから始まりました。
原木しいたけは小ぶりが多かったものの、出荷できるだけの収穫がありました。
収穫直後は湿気があるため、まず軽く天日干しをします。
その後、軸を切り、ゴミを取り除き、重さを量り、穴あき袋に詰め、袋を閉じ、オリジナルシールを貼ります。

原木しいたけの出荷にも、いくつもの工程があります。
ただ採って袋に入れるだけではありません。
見栄え、鮮度、湿気対策、生産者が分かるシール。
こうした細かい工夫が、商品としての信頼につながっていきます。

ふれあいの里上月へ出荷すると、他の生産者さんも原木しいたけを出していました。
価格はかなり安く抑えていますが、果たして売れるのか。
前週は売れ残りもあったため、今回は直売所に少し張り付いて販売活動をすることにしました。

原木しいたけに興味を持たれているお客さんに近づき、「さっき山で採って来たんですよ」「肉厚で味が深く、香りもいいですよ」と声を掛けていきます。
30分ほどの接客で10個が売れ、その後14時には完売しました。

やはり、直接伝えることは強いです。

張付き販売は、ただ売るだけではありません。
どこから来られたのか、何に興味を持っているのか、自分の活動をどう感じてくれるのか。
お客さんと話すことで、新しい出会いが生まれます。
たくさん話ができた方には、プライベート名刺もお渡ししました。
eco検定認証と顔写真付きの新しいバージョンです。

商品を売るだけでなく、活動を知ってもらう。
そして、またどこかでつながっていく。

これからの実家活動では、この「話せる生産者」としての強みをもっと活かしていきたいと感じます。

午後からは、収穫済みのサツマイモ畝の整備です。
サツマイモの蔓を撤去し、畝を清掃して、次の栽培に備えます。
他にも牛糞の袋詰めやミニトマトの手入れなど、夕方まで作業を続けました。

ご近所さんから落花生をいただき、塩茹でにして食べるという楽しみもありました。こうしたお裾分けも、田舎の良さです。

最後には、ニホンミツバチのはちみつの宣伝も。
まだまだ在庫があります。
食べたら分かってもらえる。
でも、食べてもらうまでが難しい。
だからこそ、試食、対面販売、直売所での声掛け、ネット販売など、いろいろな入口を作っていく必要があるのだと思います。

5. もう12月!! 冬へ向かう畑と次のイベント準備（#295）

11月30日から12月1日の活動です。

もう12月。何となくバタバタ感が出てくる時期です。
たくさんのことを抱え込んでも、一つずつ確実に進めるしかありません。

この週末は、金曜日の仕事終わりが滋賀県大津市でした。
大津から姫路へ戻り、着替えて佐用へ向かうという移動です。
大津、姫路、佐用。なかなか遠い移動ですが、移動中に眠ることで少し体力を回復し、活動へ向かいます。

初日は、先週と同じく元町マルシェへの出荷から始まりました。
父親が所用で不在だったため、母親と集荷所へ向かいます。
出荷したのは、はやとうり、サツマイモ、銀杏、きゅうり、ミニトマト、原木しいたけなど。ミニトマトは今年ラストでした。

その後は、実家近くの畑で作業です。
収穫が終わったサツマイモ、ミニトマト、カボチャの畝に肥料を入れ、次の栽培に備えます。
タマネギの苗を植える予定とのことで、畑は次の季節へ向けて切り替わっていきます。

夕方からは太子町へ。
先週購入したチケットを持って、太子国際コメディフェスティバルの松村邦洋さんとぜんじろうさんのコメディナイトへ行きました。
初めての生ものまね、同じ世代の話題、掛け合いも楽しく、大変面白い時間でした。
母親も二人にメッセージカードを書き、個別の差し入れもできました。

こうした時間も、活動を続けるためのエネルギーになります。
山や畑だけではなく、笑ったり、人に会ったり、刺激を受けたりすることも大切です。

翌日は、最近恒例になっている原木パトロールからスタート。
前回、父親が元町マルシェ出荷用にほぼ採ったとのことで、今回は少なめでした。
それでも、原木しいたけはまだまだこれからが収穫期間です。
楽しみは続きます。

収穫分を含めて、ふれあいの里上月へ出荷。
原木しいたけ、サツマイモ、ドライフルーツの柿、そして今年初のドライフルーツのキウイも出しました。
ただ、この日はお客さんが少なく、得意の接客も少し残念な感じでした。
売り場に立てば必ず売れるわけではありません。
人の流れ、天気、タイミング。
販売も自然相手と同じように、読みきれない部分があります。

午前中は、タマネギ苗を育てる場所の準備。
両親が中心となって作業し、私と弟はブロッコリーなどの畝の草取りをしました。
地味な作業ですが、これも収穫する野菜のためです。
白菜も写っており、自家製漬物用に畑で天日干しする予定とのこと。
出荷は、漬物分を確保してからになります。
白菜は販売だけでなく、実家の暮らしの中でも大切な作物です。

午後からは、別の畑で収穫の終わった野菜の撤去と整備です。
長なす、ミニトマト、オクラなどを片付けていきます。
お昼寝で少し寝坊し、慌てて畑へ駆け付ける場面もありましたが、夕方までに作業を進めました。
吐く息が白くなるほど冷え込み、冬が近づいていることを感じます。

その他では、母親から「ピーマンの葉を出荷している人がいる」と聞き、調べてみる場面もありました。
畑にあるものでも、まだ知らない活用方法があります。
葉、皮、実、枝。これまで捨てていたものにも、別の使い道や販売の可能性があるかもしれません。

また、作業場で使う小型ファンヒーターも購入しました。
これからの季節、田舎では石油ストーブが活躍しますが、灯油の価格やecoの視点も気になります。
少しでも地球にやさしく、財布にもやさしく、作業場を快適にできればという思いです。
機械が苦手な両親にも使ってもらえたらうれしいところです。

そして、12月7日、8日にコバコで開催されるイベントへの参加案内もありました。
ニホンミツバチのはちみつ、苔テラリウム作成キット、ドライフルーツ、プラスαを準備予定です。

販売は、ただ商品を並べるだけではありません。
顔を見せる。
話す。
味を伝える。
活動を知ってもらう。

第62話の流れを振り返ると、ここが大きなテーマだったように感じます。

まとめ

今回の#291～295は、11月から12月初めにかけて、秋の収穫が終盤を迎え、冬へ向かっていく時期の活動でした。

サツマイモは猪にやられ、悔しい思いをしました。銀杏は大量に収穫できましたが、皮取りや選別の手間もありました。
柿はご近所さんの協力もあり、干柿やドライフルーツにつながっていきました。原木しいたけ、原木ひらたけ、原木なめたけ、原木キクラゲなど、原木栽培も少しずつ面白くなってきました。

そして、今回強く感じたのは「販売」と「伝えること」の大切さです。

コバコでのはちみつ対面販売。
ふれあいの里上月での原木しいたけの声掛け販売。
元町マルシェへの出荷。
大阪での営業活動。
プライベート名刺を使った活動紹介。

作って終わりではなく、収穫して終わりでもありません。誰に届けるのか、どう伝えるのか、どんな言葉を添えるのか。
そこまで考えて、ようやく商品として動き出すのだと思います。

また、eco検定の合格も一つの節目でした。
ギリギリの71点でも、合格は合格です。
環境問題や自然との共生を学ぶことは、これからの実家活動にもきっとつながっていきます。

秋の収穫から冬の準備へ。
畑も山も、活動も、少しずつ次の季節へ移っていきます。
まだまだ、これから。

では、では。

次回予告

次回は、#296～300をもとに振り返ります。

12月に入り、コバコでのイベント出店、冬至に向けたゆず、年末の出荷、今年最後の実家活動、そしてブログ300回目の節目へと進んでいきます。

年末が近づく中で、実家活動も少しずつ一年の締めくくりへ。
一方で、来年の活動テーマや、これから何を大切にしていくのかも見えてきます。

収穫、販売、片付け、準備、そして新年へ。
次回も、ブログ単位で振り返っていきます。

では、では。

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