上野東照宮・4月17日一日限定　金色殿拝殿扉開放

徳川家康公の命日、4月17日の一日に限り、上野東照宮の金色殿拝殿の扉が開放されるという。2009年以来、非公開だった。
非常に貴重な機会である。

おそらく遅くなればなるほど混雑する。しかし通勤ラッシュにもまれるのは避けたい。調整の結果、9時53分に到着。

拝殿が見える。この程度なら並んでもいいか、列も進んでいるし（と思ったら、突当たりを左に折れてまだ続いていた）。

11時近くに受付終了（500円を支払う）。並んでから受付まで約1時間。中はさぞ混んでいるだろうと思いきや、そうでもない。どうやら料金支払い後に「限定お守・御朱印」の列と「拝観の列」と分かれたため、こんなに並んだ模様（SNS情報によれば、後で列をふたつに分けたらしい）。
私は当然、拝観のみ。

入って、まずびっくりしたのが、樹齢600年のこの大楠。
高さ25m、幹周囲約8mの巨木。威容に圧倒される。

休憩所で少し樹を眺めていれば良かったなあ、と後悔。早く金色殿に行かねば、すぐに観覧者で混雑するだろう…と焦ってすぐ辞去したのだ。
とてもすばらしい気が流れていた。

ものすごいパワーを感じる、このご神木に手を合わせ拝礼。

次に栄誉権現御狸様にご挨拶。

最後に金色殿 社殿へ。

皆さん撮影に夢中で、合掌している人はほぼいない。私もうっかり、この日が家康忌で、ここが神社であることを失念するところだった。
もちろん、撮影の邪魔にならない場所で、静かに祈る。

――日本をお守りください、と。
江戸幕府の鎖国政策が続いていたら、と考えることがある。このまま行くとやがて日本人は駆逐され、最後はネイティブアメリカンと同じ末路を辿る気がしてならない。

どなたかが「扁額に御狸様がいる」とおっしゃっていた。
言われてみると「宮」の呂が二頭のタヌキの顔に見えなくもない…かも。

眼福でありました。

山門からはみ出て、鳥居近くまでのびている！10時前に並んだ私は1時間待ちだったが、午後は3時間待ちだったらしい。滅多にない開帳ということもあってか、外国人の姿も多かった。

早く伺って、本当に良かった。