ロマンチックパラサイト

世界が変わったわけじゃない、変わったのは私だった
「ロマンチックパラサイト」 /   イソノ ナツカ

過去に作った音楽の世界を物語におこしました。
「一度聴いたら忘れられないんだよね」と言われるこの曲。聴くとあなたもロマンチックパラサイトに入り込まれるのかもしれません。

１.ナツの世界

「なんこれ、気持ち悪いんやけど」

　お土産に向かって吐いたセリフが嬉しかったらしく、アキはニヤリと笑った。差し出された小さな箱に入っていたのは歪な蝶のような形をしたピアスだ。小指の先っぽ程の大きさがあり、耳につけるには少し大きい。白と黄色の奇抜な色合いで、片方しかないデザイン。なんとも身に着けづらそうだった。
「ナツに似合うと思って」
　ニヤけ顔のまま彼はそう言った。決して喜んではいないのだが、どうやら彼は私の意表を突くことに快感を覚えるらしい。何かをねだることはほとんど無く、いつも一方的にもらうプレゼントに私はうんざり気味だった。
「寄生虫博物館に行ってきたんよ。そこにあったと」
　驚きたくない。想像したこともなかった寄生虫博物館という場所があるという事実にも、彼がそんな場所を好んで足を運んだということへも。アキはいつだって私の知らない世界を生きている。自分がいかに世間知らずでちっぽけな人間であるということを知らされる。
「へー」
　何も興味がないフリをしてその場をやり過ごした。だけどアキが帰った後、私はこの部屋で一番目につく場所にそのピアスを飾った。どこにも売っていないような、誰も知らないようなこの品物がとても嬉しく誇らしかった。そうして翌日そのピアスをつけて私は出かけた。

「何か変なのつけてるね」
「さすがユキ！よく気づく～」
　お洒落な彼女ならすぐに見てくれると思っていた。予想通りの反応に私は二ヤける。続けて言ってくれた「かわいいやん」の言葉にさらに浮かれた。
　

　いつからだろう、人と違うようになりたくて、それがカッコいいと思い始めたのは。

　この町できっと誰もつけていないこのピアス。簡単にはつけられないようなデザインを身に着けている自分になんとも言えない満足感を抱いていた。だけどそれをプレゼントしてくれた彼氏にはなんでか満足できていない。とても優しくていつも私のことを思っていて仕事もちゃんとして稼いでいて、いい人だ。客観的に見たらとてもいい彼氏だ。なのに何故かいつもムカついてしまう。

　いつものように彼がプレゼントをくれた時に「えー、好きじゃない、いらない」と突っぱねてみたことがある。その日はどうにもアキのことがムカついていたのだ。今思えばなんでそんなにムカついていたのかもよく分からない。でも差し出されたよく分からないキャラクターの文房具が本当に好みではなく素直にそう言ったのである。その時の彼の表情が忘れられない。切れ長で鋭さを持った目は叱られた大型犬のように丸みを持って潤んでいた。余裕のあるニヤけ顔は影も無く、唇を少しすぼめて「どうしよう」という心の声が漏れ出ている。この時、言いようのないゾクゾクとした感触が脳をかすめる。人を傷つけたという認識をはっきり持ち、それに対する気持ち良さを知ってしまったのだ。

　もちろん、そんな性格の悪い自分に罪悪感を持った。しかしそれからというもの、アキの傷ついた表情を見たくて幾度となく私は性格の悪い女となっていった。
「ナツは面白いから。好きなように生きてたらいいんよ」
　性格の悪い私にこんな言葉をかけるアキは仏なんだろうか。相変わらずムカついて「はいはい」としか答えなかった。

　この頃の私は何よりも音楽を愛していた。もちろん人と一緒じゃ嫌なので、何か変わっていると思われるような曲を作り歌う。だから恋愛の曲が大嫌いだ。人はなぜ恋だの愛だのばかりを歌うのだろうと吐き気がする。恋愛なんて一時的な感情の盛り上がりで、セックスすれば男はすぐに冷めていく。大した交わりもできないクセに大事にする素振りを見せないと立ち去っていく。正直よく分からない。そんな事言いながら彼氏がいる自分にもうんざりしている。だから私は恋愛の曲を作らなかった。自分の好きなものや生活の鬱憤を歌っていった。これがなかなかハマっていたのか好んで聞いてくれる人も増えていき、それなりに音楽をやっていけている。　
　そういう捻くれているところをアキは面白がっているんだと思う。
「ナツが活き活きして歌ってる姿が好きだ」
　そう言われる事に悪い気はしない。でもあなた自身はどうなんだ、なんて偉そうに思う時もある。

　でも、私もどうなんだ。

「そういえば今度さ、ディズニーランド行くんだ～」
　穏やかにそう言うユキの言葉に私はドキッとした。これまでの人生で避け続けてきたワードだ。
「いいね～！でも私ディズニーに興味持てないんだよね～」
　ごく自然に言ったつもりだが、大丈夫だったろうか。おかしいと思われていないだろうか。ユキの表情に目を見張る。
「まあ、ナツは変わっとるっていうか、人と違うって感じやしね」
　良かった。私らしい私と受け取ってもらえたようで安心した。みんなと同じものに興味を持てなくて、自分独自の世界で生きている。そんな風に思われるように生きている。

「ディズニーは興味ない」
　ディズニーランドに行った事がない私の強がるお決まりの台詞だった。

　幼い時から貧乏で‘‘みんなと同じ‘‘を希望することが出来なかった。物心ついた頃から親に気を遣っていた私は「お父さんとお母さんが困らないように」と貧乏を豊かに過ごせる自分を演じて生きている。まだ困窮していなかった3歳頃に習い始めたピアノが大好きで、ずっと音楽教室に通っていたかった。だけど、直接言われたわけでもないのに「教室代が高い」といつからか頭の中に刷り込みがあり、中学生に上がる時に自ら辞めた。
　本当はディズニーランドに行ってみたかったし欲しいものもやりたい事もたくさんあった。高校生の時は弓道部に憧れて入部したかったが「そんな事よりバイトしなさい」とあっさり却下されて改めてお金の必要性を感じた。
　貧乏な家庭である、という事実はとても恥ずかしくて人にバレないように生きてきた。流行りものブランドものには興味が無くて、少し変わった人間である自分でいれば貧乏がカモフラージュできていた気がする。
　
　でもこれは私が選んで進んだ人生だ。

　ある時気づいた。高校の同級生は「うちはお金がないから」という理由で就職した子がいたのだ。「お金がない」というセリフは毎日のように聞き、私自身もよく口にする。でもそれはあくまでも「自分が自由に使うお金、お小遣いが足りない」という意味合いだった。誰も「自分の家はお金がなくて貧乏だ」という意味合いで言っていなかった。だ
　だけどその子は貧乏であることを公開して就職したのだ。一方私は貧乏であることを誤魔化して奨学金を借りて大学に進学した。その時は大して気にしなかったが、奨学金の返済が始まってから「なんて馬鹿だったんだろう」と大きく後悔する事になる。

　あれ、なんの話だっけ。

「ちょっと、また飛んでるでしょ」
　ユキからツッコミを受けて我に返る。
「ごめん、なんかよく分かんないこと考えてた」
　そうして二人で爆笑して意味のない会話を続ける。

　いつも頭の中で何かを考え続けていて疲れるな。
　てか、そろそろ新曲作らんといけんな。ライブ近いし。
　でも今のバンドじゃなんかできんのよね。

　また始まった。頭の中の一人劇場。

2.ユキの世界

「ちょっと、また飛んでるでしょ」

　目の前のナツが左斜め下を見てぼーっとしている。それが始まった合図だ。でもそれぐらいがちょうどいい。私の話をそんな真剣に聞かれても困る。だって掘り下げられる事なんて全然ない。

　プードルのようなくるくるパーマをかけた目の前のナツは、犬よりも猫に見える。しっかり自分の意志を持っているのに何を考えているのかよく分からない。私には素を見せてくれるような時も多くて愚痴を言ったり甘えてくれる時もある。でも私の側でじっとしているわけではない。

「終電間に合わないかと思って走ったらめっちゃこけたんやけど！！！」
　その文章と共にナツは自分の擦り傷だらけの膝を出した写真をツイートしていた。そそっかしいのはいつもの事なので、またやってるなと思うと同時にソワソワした。
　昨日は私と遊んでたけど、今日は何か違うところで遊んでたんだな。親友だと思い合ってる気はするけど知らない面もたくさんある。恋人でも家族でもない友達だから距離感はそんなものかもしれない。でもナツは変わってるところが多いから掴めなくて、私の立ち位置がどういうものなのかも分からなくてたまにフッと寂しくなる。ほんのたまにだけどね。

　極めつけが、この‘‘飛んでる‘‘時だ。目の前に私がいるのに、会話もしてるのに、全然違うことを考えてるんだろう。でもこんな風に女友達とゆっくり2人きりで遊ぶのは私ぐらいのはずだ。だからいいんだ。私は特別だから。

　「ディズニーのキャラで好きなのっているの？」

　前にも聞かれたけど。

　「この猫だよ～」
　そう言って鞄についてるぬいぐるみを見せる。
　「あ、かわいいー」
　多分本当はそう思ってない。いや、かわいいとは思ってるんだろうけど、別にどうでも良さそうだ。だけど私のためにディズニーの会話を広げてくれたんだなと思うと嬉しい。
　「お土産買ってくるからね！」
　興味がないと今日も言われたし、それは前から知っている。でも私は絶対にナツにディズニーのお土産を買って渡すのだ。いつも。絶対に。

3.アキの世界

　僕は平凡だ。誰に言われなくても自覚している。ごく普通の家庭に生まれて普通の学生生活を過ごして就職して、困らない程度に稼いで過ごしてきた。なんとなく軽音楽部に入ったら面白くてカッコいい人ばかりでさすがに焦った。平凡であることは問題ないが、このままだと誰にも選ばれない人生な気がしていた。
　と、言うのも、軽音楽部では演奏するのが必須だ。アコギを持って歌うようなひとりで活動するスタイルもあるが、大抵はバンドを組む。その中で人気な奴は変なやつだ。ただカッコいいだけの人は最初だけ注目を浴びるけどすぐに飽きられている。変なやつは音楽の趣味も特殊だったり作る曲も面白いから一目置かれて引っ張りだこになっている。
　そういう世界の在り方に気づいた時、自分が困らないようにするには面白くなる必要があると悟った。でも天才型には勝てない。だったら努力して面白くなるしかない。今までだって努力で生活してきたんだから。
　そこから漫画を読み漁り色んなバンドの曲を聴いて順調に面白い人物像を造り上げていった。

　「アキさ、モールル好きだったよね。一緒にコピバンやろーよ」
　ニッチな音楽を好きなことで組めるバンドも増えた。そうすることで誰かに必要とされ続ける僕は、自分の存在する意味のようなものをぼんやりと捉えていったように思う。

　「おやすみプンプン持ってるの？」
　突然声をかけてきたのはナツだった。

創作大賞に応募しようと書き始めましたが間に合いませんでした！
ぼちぼち続き書いて来年には絶対応募します！

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