ホエールスイムで私なりに感じた環境保全について書いてみる

先日、家族ラインで母からこんなメッセージが送られてきました。


"テレビでやってたけど、沖縄のクジラがオーバーツーリズムでストレスか？って。
一緒に泳ぐのは一部エリアではやめているらしいね…"


そう、ホエールスイムやホエールウォッチングがクジラに悪影響を与えていないか問題視されているのです。

近年の観光客増加により、クジラへのストレスが心配されています。

2月に私と弟が沖縄でホエールスイムをしたので、母親も気になったのでしょう。
わたしもホエールスイムするにあたり知ってはいましたが、
実際に体験してみるとより現実味として心にずっしりくるものがありました。


ホエールスイムをして感じたこと。

一つ目は、
想像以上にクジラが可哀想と思ったこと。

二つ目は、
でも、想像以上にショップ方々がちゃんと環境やクジラに配慮していたということ。
です。


まず、一つ目ですが、
同じ母子のクジラを何隻もの船で長いこと追いかけていたことが、
私は結構ショッキングでした。

ワクワクする気持ちとは裏腹、
潜る前から、気持ちが少しネガティブになってしまったのが事実です。

こんなことしていいのかな・・・
人間の欲のために、いいのかな・・・
クジラ嫌だろうな、
人間だってこんな追いかけられたら相当ストレス感じるよな、って。

私の勝手な感想です。

そして、私の時はたまたま個体数がいなく、
皆で同じクジラを追いかける形になってしまっただけかもしれません。

そして、素人目では分からないけど、きっとストレスにならないよう配慮してきちんと距離を保ってクジラを追いかけているはずです。


そして、二つ目は、スタッフの方がクジラや自然を大切にする気持ちが高かったことが印象的でした。

注意事項の説明も、クジラファーストでしたし、
船の上での会話には自然に対しての敬愛が感じられました。

「クジラをもっと間近でみたい！」気持ちを抑え、欲張らずにその場で静かに観察します。

クジラが見れたら、「もっと見たい！」気持ちを抑えて、欲張らずに帰ります。

「欲張らないこと」が大事なのかもしれません。

自然相手です。
100％クジラが見れる保証はありません。
それを理解して臨むことが大切です。
がっかりする気持ちもわかります。
でも、それをショップのせいや、なにかのせいにしてはいけないです。
仕方のないことで、そこで欲張った気持ちを持ってはいけません。

お客さん、ショップの方、「欲張りの連鎖」が、結果クジラにとって悪影響を及ぼす可能性がある気がしました。

今回慎重に選んだ結果、私は良いショップと出会えました。
ショップ選びは大事です。

やはり、クジラへの配慮が足りない、マナーがよろしくないショップはあるようです。

海外客が異常に増えたことも課題だと今回感じました。

1年ぶりでしたが、港の海外客の多さに驚きました。
（ホエールの時期だから？）
団体客も多いです。

悲しかったのが、トイレの汚さ。
とんでもないことになっていました・・・

もちろん、海外客でひとくくりにしてはいけないと思いますが、
どうしても思ってしまうのです。

こんな感じで、クジラへの配慮、注意事項を守れるのだろうか・・・と。

そして、こういったお金のある海外客目当てで、高値でそして大人数でホエールスイムを行う業者もいること。

金稼ぎも「欲張らない」ことが大事な気がしますが、
保全的観点でもなぜか不信感を抱いてしまいました。

ショップの方は、クジラのストレスを心配していました。
でも、彼らはこの産業のおかげで生活できているので複雑です。

難しい問題だと思いましたが、
私はバランスが大事だと考えています。


私は、正直ホエールスイムはやらない方がいいのかもとも考えたりもしますが、
でも、クジラの姿を間近で見て、
海の偉大さを肌で感じて、
人間もクジラもこの地球で共存しているんだと、
大切にしなくちゃと、
感じることができました。

自分事として、きちんと環境問題と向き合えるのは、こういった「体験」があるからだと思います。

だから、わたしはホエールスイムをみんなにおすすめしたい。

結果、それが環境を考えるきっかけになり、
環境を良くしていくことに繋がるかもしれない。

どうかその時は「欲張らず」「マナーを守る」を心がけてほしいです。




最後に・・・
ふと考えることがあります。

クジラは私たちが思っているより、もっともっと大きくて寛大なのかもしれない。

私たち人間のことなんて対して気にしてもいない。かも


あの時、
広い広い海の中で、大きな身体で優雅に凛として、私たちの目の前を通り過ぎる姿を見てそう感じるのでした。