Second Wind｜第102話 その先の恋［イクス］
Second Wind
第2章 霧の中の岐路
第102話 その先の恋［イクス］
……ひどく長い沈黙だった。
長い長い沈黙の後、彼女はふいに僕から視線をそらし、ひとつ静かに溜め息をついた。
そしてくるりとこちらに背を向けて、そのままスタスタと廊下を歩き出す。
やがて、自分の楽屋の前で立ち止まると、彼女は目の前のドアに視線を留めたまま言った。
「次は、何ですか？」
「えっ？」
突然で、何のことを言われたのかさっぱりわからず、そう聞き返す。
「……もつ鍋よりおいしいものって、なんでしょうね？ 次回は、その上をいくものを期待しています」
思いがけない言葉に、胸が急激に高鳴る――。
「もちろん、その時はご馳走してください。……今日の、“お詫び”に」
抑揚のない声でそう呟くと、彼女は視線を落としてもう一度大きく溜め息をついた。そしてこちらに首を向けながら、少し怒ったような顔で僕を睨む。
……なにやら、楽屋の中をこれみよがしに指差している。
“この後の説明が大変だ”、と、その顔に書いてあった。どうやら、マネージャーさんのことを言っているらしい。
楽屋のドアノブに手をかけた時、彼女は再びこちらを振り向くと、先ほど渡したCDを掲げて見せた。
「これ、聴かせていただきますね。感想はまた、その時に」
彼女を呼び止めるための口実だととっくにばれていたのか、少し面白そうな、やけに皮肉っぽい笑みを浮かべてそう言われた。
……どんな顔をしていいのかわからない――。
そんな僕の様子を彼女は無言で見つめていたが、やがて諦めたように、ふっと笑って部屋の中へと消えて行った。
僕はその場を動けずに、彼女が閉めた楽屋のドアをしばらくただじっと見つめる。
（……すぐそこにいるのに、なかなか手が届かない）
僕らの恋は、きっとこれからもずっとそんな感じなのだろう。
彼女の懸念通り、僕らが共に歩もうとすれば、これからは気の遠くなるほどの困難が待ち受けているはずだった。
……それでも。
それでも――。
“……それでも。『それでも』と、もし僕が言ったら？”――
あの夜の、自分の言葉が甦る。
自分自身の人生の、何か大きなものを賭けてもいい。
これは、そんな恋になる予感がした――。
＊続き ｜ 第103話 記憶［唯］
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