Second Wind｜第30話 闇に浮かぶ炎［唯］

Second Wind

第1章『Superstar』
第30話 闇に浮かぶ炎［唯］

　……自分でも、少しやりすぎかなという気はしていた。

　昼間、スタッフたちと偶然通りかかったチョコレート店で、私はなぜか監督との打ち合わせで来られなかったイクスさんのためにお土産を買ってしまった。

　「唯さん、それ、どなたかへの贈り物ですか？ ここのチョコ、とても美味しいって評判なんです」

　衣装係の聡美ちゃんにそう言われ、私は少し迷った末、結局、食べやすそうなミルクチョコレートの詰め合わせを選んだ――。

　撮影隊がスペインに着いた日の夕方、イクスさんはまだかなり痛みそうな足を抱えてクルーに合流した。

　怪我についてはこちらにも事前に状況が伝えられていたので、当初思っていたほどの支障は出ずに済んだ。
　むしろそれより大変なのは、ドラマ撮影とARKLINEアークラインの活動とに飛び回る、イクスさんの殺人的なスケジュールの方らしかった。

　それを思い知らされたのは、スペインロケ初日の夜、私がホテルのロビーまで雑誌社宛のFAXを頼みに行った帰りのことだった。

　いつもであれば、こういうことはすべて京子さんが引き受けてくれるのだが、マネージャーたちはその日、まだ別室で遅くまで撮影スケジュールの調整会議を行っていた。

　自分の部屋に戻ろうと、扉の前でポケットのカードキーを探していたその時――。

　「はぁ…ここが、どうもダメなんだよな……」

　溜め息ともつかない、吐息が聞こえた。

　（あの声……イクスさん？）

　薄暗い廊下の先にじっと目を凝らすと、長身の人影が軽くステップを踏んでいるのが見える。

　（足を怪我しているはずなのに……何をしているんだろう？）

　興味の方が先に立って、思わず足音を忍ばせて近づく。

　タン、タン、タタン――

　そばまで行くと、フード付きのパーカーにハーフパンツという少年のような格好の彼が、何やら熱心に、同じ振り付けパートを何度も何度も繰り返しているのが見えた。

　私も昔、本格的にダンスを習っていたことがあったが、さすがに動き出した時の躍動感、手足の伸び、指先の表現に至るまで、すぐに上級者のそれとわかる輝きがある。

　しかし、通常のダンスとは何かが違っていた。

　（もしかして、あれは……剣舞……？）

　おそらく、シャワーを浴びた後なのだろう。
　汗を飛ばし、まだ生乾きに見えるバサバサの髪を振り乱しながら、何度も何度も飽きることなく同じ振りとステップを繰り返す。

　振りと振りの間で元の立ち位置に戻る時の足取りは重く、怪我をしたと思われる方の足が、まだひどく痛々しかった。

　「……はあ」

　肩で、大きく息をつく。
　もともと真摯に仕事に取り組むタイプの人だとは感じていたが、今日の彼の目つきは、いつもの何倍にも鋭かった。

　歯を食いしばり、時にひどく悔しそうに顔を歪めては、指の先まで神経を行き渡らせ、体中の力を振り絞るようにして舞い続けている。

　化粧っ気のない顔だからか、男っぽさも余計に増していた。
　普段、人がいる時の愛想の良い笑顔からはかけ離れた、炎のようなオーラをまとった険しい表情の彼がそこにいた。

　（むしろ、これがこの人の本来の姿なのかもしれない――）

　熱心に踊り続ける彼を邪魔するのがしのびなくて、私はまた静かに自分の部屋へと戻った。

＊続き ｜ 第31話 真夜中の素顔［唯］
＊目次 ｜ 長編小説『Second Wind』