選択式小説『まだ、名前で呼べない』第1話

第1話　配属先一日目

　季節は初夏。
　松下まつしたハルは新人研修を終え、本日をもって営業部に配属された。
　ハルが入ったところは主任の小宮こみや蓮れんが管理する、少人数の内勤業務のグループだ。

「松下ハルです。よろしくお願いしますっ」

　緊張で少し前のめりに挨拶したハルは、まばらに拍手されて口元がわずかににやけた。
　長い二カ月の新人研修を終え、やっと配属されたのだ。

（長い研修期間だったよぉ）

　部署見学は動いているので問題ないが、部署の説明は眠気を誘う。
　特に昼休憩を挟んだ後は、気が緩むためより眠気が辛かった。
　それがやっと終わったのだ。

「元気がいい新人ですね。このグループのリーダーでもある小宮です。よろしく」
「精一杯頑張ります。よろしくお願いします！」

　小宮の挨拶を皮切りに、男性社員の前田まえだ進すすむ、吉川よしかわ遼りょう、女性社員の大塚おおつか菫すみれ、田村たむら沙織さおりの五人が自己紹介した。
　全員で六人のグループは、営業部の中でも広報を担当している。
　大学の造形学部で学んだハルにとって、嬉しい配属だった。

「ハルちゃん、こっちの席ね」
「はいっ、……あっ！」

　沙織に呼ばれ、慌てて動いたためつい椅子の足に引っかかって、バランスを崩した。
　倒れるところを、蓮が腕を掴んでグッと引いてくれた。

「……大丈夫ですか？」
「は、はい……ありがとうございます」

　やってしまった――そう思ったけれど、蓮は冷静で「気を付けるように」とだけで終わりになった。

「ハルちゃん、大丈夫？」
「あ、はい。ありがとうございます。田村さん」
「あ、私のことは名前でいいわよ。というか、菫さんもそうだけど、名前呼びにしているの」
「そうなんですね。じゃあ、沙織さんと呼ばせていただきます」
「うんうん」

　名前で呼び合うなんて、仲のいい職場なのだろう。
　もっと固いものだと思っていたけど――

　仕事についても、そそっかしいハルに苦笑しつつも、初日のせいか、誰も怒らずに仕事の説明をしてくれた。
　仕事の内容は大学で習ったものがそのまま使えるわけではない。
　ハルは一生懸命メモを取りながら、沙織の説明を聞いた。

「じゃあ、まずはこのデザインをハルちゃんが作ってみようか」
「こ、これをですか？」
「そう。どれくらいパソコンやソフトが使えるか確認したいしね」
「が、頑張ります」

　緊張でどもりながらも、沙織から一枚のデザイン画像を受け取る。
　シンプルだけど、これを再現するにはソフトが最低限使えなければできないだろうという印象を受けた。

「データはデスクトップのこのフォルダに入れてあるから」
「あ、これですね」

　デスクトップには最低限のアイコンと、一つだけフォルダが置いてあった。
　ダブルクリックをして展開すると、中には写真とaiファイル。

「このaiファイルって……」
「これは、このデザインに使っているロゴデータよ。今回はソフトがどれくらい使えるの確認だから、ロゴまで作らなくてもいいの」

　良かった。ハードルが下がった。
　ハルは素直に喜んだ。
　一見シンプルに見えるロゴは、計算されて作られたもの。それを再現するのは、なかなかに難しい。
　沙織はハルに説明を終えると、自分のデスクに戻って自分の仕事を始めた。

「……さん、松下さん」
「……」
「松下さん！」
「はいぃいぃっ!?」

　ヤバい。私何かした!?
　ハルは作業に没頭していて、呼ばれたのに気付くのが遅れた。

「あの……すみません、主任」
「小宮でいいですよ。それにしても、すごい集中力ですね」
「え？」
「もう昼休憩です」
「え？　もうそんな時間？」

　沙織に説明してもらい、始めたのは十時前だったはず。
　その間、ハルは没頭してトイレに行くのも忘れていた。

「田村さん、食堂に蓮れて行ってください」
「はーい、小宮さん。―—行こ、ハルちゃん」
「え？　あ……あの、昼休憩ってどうしていいのか分からなかったので、お弁当作ってきちゃって……」

　研修期間は、会社からお弁当が出されていた。
　けれど、配属された今、どうすればいいの分からず、念のためにとお弁当を持ってきてしまったのだった。

「そっか。でも、食堂でお弁当食べても問題ないよ。説明のためにも一回行こう？」
「は、はい」
「じゃあ、私も一緒に行くわ。よろしくね、ハルちゃん」
「あ、お願いします。菫さん」

　ハルは急いでバッグにしまい込んだお弁当を取り出そうとすると、バッグの持ち手の部分が、入っていたファイルに引っかかってしまい、思いきり引くとファイルまで釣り上げてしまった。

「きゃっ！」
「ちょ、ハルちゃん!?」
「ご、ごめんなさいっ」

　ハルは慌てて飛び出したファイルに手を伸ばす。
　ファイルが手に届く前に、すっと持ち上げられた。

「え？」
「何をしているんですか？」

　ぶっきらぼうな、かすかに呆れを含んだ声が、上から降ってくる。
　見上げると、呆れ顔で蓮がファイルを持っているのが見えた。

「主任……」
「休みは無限じゃない。ファイルは机に置いておくから、まずは食事に行ってきなさい」
「す、すみませんっ」

　上司にそんなことをさせるなんて――と慌てるハルに、蓮は落ち着くように言う。

「ほら、さっきも言ったように時間は無限じゃないですよ。それに、没頭しすぎて午前中水分補給もトイレも行ってないですよね？」
「小宮さーん、それってセクハラー」

　呆れ顔で注意する蓮に、沙織が茶々を入れる。
　だが、確かに水分補給もしていないし、トイレにも行かなかった。
　そんな様子を、蓮はしっかり見ていたのだ。

「とにかく、お手洗いに寄ってから、食堂に行こう。―—じゃあ、小宮さん、すみませんが行ってきます」
「ああ」

　沙織はハルがお弁当を取り出したのを確認すると、ハルの腕を取って歩き出す。
　強引にでも連れていかなければ、ハルは散らかったファイルの片づけに入ってしまい、昼休憩も満足に取れないだろう。

「沙織さん、菫さん、ごめんなさい」
「もう、何回謝るのよ。でも、素直でいい子！」
「ホント。素直でいい子ね」

　その後、沙織と菫はハルに付き合ってトイレに寄り、それから食堂への道のりを説明してくれた。

「ここの社員食堂は意外と安いのよ。ワンコインで定食が食べられるから」
「え？　ワンコインで定食？」
「そ。福利厚生の一環ね。外食もいいけど、ちょっとお金がかかっちゃからね。でも、ハルちゃんはお弁当派？」
「いえ、配属されて初日だったので、どうしていいのか分からなくて。お弁当を持っていけば、とりあえず食べるものはあると思って」

　実際には、一人暮らしのための節約というのもあるが、食堂がワンコインで食べられるのなら、そちらもいいかもしれない。

「まあ、みんなそれぞれよ。必ず食堂を使うわけでもないし。そうね、ハルちゃんみたいにお弁当を持ってくるなら、近くに公園があるからそこで食べるのもいいかもね」
「公園、ですか？」
「そ。少しでもデジタルデトックスしたいなら、お薦めよ」
「それ、いいですね」

　ハルはいいことを聞いた、とばかりに、次のお弁当はおにぎりなどの食べやすいものにしようと考えた。

　昼休憩が終了し、また仕事に戻る。
　仕事に没頭していたせいか、休憩を取るよう蓮に注意される以外は、ミスはなく配属初日が終了した。

「お疲れ様」
「お先に失礼します」

　みんながまだ仕事をしている中、一人だけ帰るのは気が引けたが、配属されてもまだ研修に近い状態。
　蓮から上司として、定時で上がるように言われると、帰るしかなかった。

　＊＊＊

　スーパーによってアパートに帰ると、すでに一九時を回っていた。
　さすがに疲れも感じている。
　簡単なものを作って、今日は湯船にお湯を張ってゆっくり浸かろう――そう思っていると、スマートフォンから着信音が鳴り響いた。

今回の選択：電話をしてきた相手は？

A：お母さん（家族構成が見えるかも？）
B：お姉ちゃん（妹のドジさを心配する姉が気にして連絡）

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