ニュージーランド在住12年。ちゃんとがなくなってきた

ニュージーランド、特に私が住んでいる北島は、比較的あたたかい。

ニュージーランドには北島と南島があり、南半球にあるので、北へ行くほど気温は高くなる。

四季はあるけれど、季節の差は日本ほど大きくない。

夏も30度を超えることはほとんどなく、冬も大阪の12月くらいの気温が、雨とともになんとなく続く。

そして、気づいた頃には春が来ている。

だからなのか、服装にもあまり季節感がない。

冬なのに半袖の人。

上はダウンジャケットなのに、下は短パンにビーサンの人。

そんな人たちを、近所のスーパーでときどき見かける。

日本に住んでいた頃は、スプリングコートというものが存在していた。

春なのに冬のコートを着ていると、なんとなく季節外れな気がした。

けれど、ニュージーランドで12年暮らしているうちに、そんな感覚はほとんどなくなった。

寒ければ厚着をする。

暑ければ薄着をする。

おしゃれをしたければ、おしゃれを楽しむ。

どんな服を着るかは、その日の自分の感覚で決めればいい。

少しずつ、私の中から「ちゃんとした格好」というものがなくなっていった。

特に4年ほど前、郊外へ引っ越してからは、それがさらに加速した。

まわりにあるのは、家と牧場。

歩いていて出会うのも、人より牛や羊のほうが多い。

牛や羊には、私が何を着ていようと、たぶんあまり関係がない。

だから毎日、季節や人の目よりも、自分がいちばん心地よいと思うものを着るようになった。

今日は何を着たいのか。

どんな自分でいたいのか。

そんなことを、自分で選びながら暮らしている。

すると、ときどき急におしゃれをしたくなる。

そういうときのおしゃれは、とても楽しい。

少し気合いを入れて出かけても、まわりは驚くほどカジュアルな格好の人ばかりだったりする。

でも、それでいい。

どう見えるかよりも、私がそれを着てどう感じているか。

そちらのほうが、ずっと大切になった。

私はもともと、とてもおしゃれなタイプではない。

ニュージーランドへ来て、毎日気楽な服装でいられることに、

「楽でいいわー」

と、すぐに馴染んだ。

最初は、それだけだった。

でも今は、気楽な服であっても、それを着て自分が嬉しいのか、心地よいのかを、以前より少し気にするようになった。

これでいい、ではなくて、これがいい。

気楽な格好をしているときも。

少しおしゃれをしたときも。

人の目に映る私ではなく、私がどう感じているのか。

それが、少しずつ私の基準になってきている。

これは、ニュージーランドに住んだから自然に身についたものではない。

自分が何を心地よいと感じるのかを、意識して見直すようになったのは、つい最近のことだ。

けれど、季節外れの服を着ていても、少しくらい人と違っていても、誰もそれほど気にしない。

そんなニュージーランドの環境が、自分の感覚で選ぶことを、ずっと静かに後押ししてくれていたのだと思う。

ちゃんとした服を着なくなったのではない。

誰かの決めた「ちゃんと」ではなく、自分にとって心地よいものを選ぶようになったのかもしれない。

「ニュージーランド在住12年シリーズ」をこちらのマガジンにまとめています