星を釣る漁師

久しぶりに、こちらのお題企画に挑戦してみました。  

【第36回】3つのお題に空想のひらめきを
お題①「星を釣る漁師」

「おっちゃーん、どないやー？」

まっすぐに伸びた防波堤をひとり歩きながら、少年はその先端に見える丸まった背中に声をかけた。

「んー、今日はまたなあ、多いでぇ。渋滞しとるわ」

振り向くこともなく、男はかがみこんだまま、竿先をのんびりと揺らしている。

防波堤というものは、大抵海に向かって突き出ているものである。
ただ、この防波堤の下に見えるのは闇ばかりだ。
砕ける波も、潮気を帯びた湿気も、磯臭さもなく、少し青っぽくも見える闇が無限に広がっている。

「渋滞？　渋滞ってなんやねん？」
「ほぉれ、よぉ見てみぃ」

釣り糸が闇に吸い込まれる先、針の先の滴のような光が一瞬光ったと思ったら、またたく間に無数の光の蠢きが見えてきた。
それぞれがあっちへこっちへ、行き場を求めながら、行き場を失っている。

「ほんまや、これ完全に渋滞やんけ」
「あんま乗り出したら落ちるで、アホ」

男の言葉に、少年は黙ったまま少しだけ身体を引いた。

「さぁて、次はどないやろなぁ？」

男は垂らした糸をひょいっ、ひょいっと、探るような手つきで振る。

蠢く無数の光の中、一瞬糸先が一際ちょこんと光ったかとかと思ったら、それが瞬きながらするすると上がってくる。

「ほいきたぁ」

呑気なかけ声とともに竿を勢いよく振り上げると、その反動で針から外れ、器用に男の手のひらにぽんっと乗ったのは、ぱんぱんに怒りながらも内側から発光するフグだった。

「うーわ、おっちゃん、さっすがやなあ！　コイツでかない？」
「でかいかどうかは、関係あらへん」

男は笑って、目線の高さまで手のひらを上げ、フグと見つめ合う。

フグの内側からじんわり染み出る光は白っぽく、明るくなったり暗くなったりを不規則に繰り返している。

「大事なんはなぁ、この根性や」

その言葉に応えるように、フグが瞬くリズムが、少しずつ激しく、明るさも増していく。
いよいよ目を伏せたくなりそうなくらいに光が強まった時、

「ほーぉら、行けぇ」

さっきよりもさらに呑気なかけ声とともに、男はひょいっとフグを上に投げ上げた。
すると、その仕草にはそぐわない速さで、フグはびゅーん…と勢いよく上に向かっていった。

見送りながら、少年は目を細める。

「めっちゃ上行ったな」
「素直なええ星や」
「星？　フグやろ？」
「フグでも星でも、上の方で光っとったら一緒やで」

愉快そうに笑みを浮かべながら、また男は光の闇に釣り糸を垂れる。
そこにはまだまだ、細かな光が蠢いている。

少年は言う。

「ぼくもそのうち釣れる？」

男は即答する。

「釣れる釣れる」

「ほんま？」

「当たり前田のクラッカー」

少年は一瞬ぽかんとして、それから笑った。

「なんやねん、それ」

「大人だけの合言葉や。チビにはまだ早いわ」

「意味がわからんわ」

また垂れた糸先をのぞき込む二人の顔は笑っている。

「さぁて、次はどないやろなぁ？」

光の闇に包まれた防波堤で、糸先がまたちょこんと光った。

終わり。
お題を目にしたとたんに閃いたお話でした。
今回は特別楽しかったです！
（早く簿記３級取って、この生活に戻りたい…）

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