【連載台本・世にもになるまで書いてみた・38作目】最終決戦②

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○　バッターボックス

　打席には9番・キャッチャー・キャプテン。
　粘り疲れからか汗だくになっている。
　しかし心は冷静で、相手投手の球種を読んでいる真っ最中。

９　（心の声で）次は低めの変化球。そして球種はスライダー。
　　手を出せばたぶん三振で２アウト。ここはもちろん･･･

　来たのは読み通り、低めのスライダー
　見送ればボールだがなんとバットが出る！
　･･･ギリギリファール。

９　（心の声で）くそ！　タイミングが合って【きやがった】！

　キャプテン　一度打席を外す。膝が限界の様子。

９　（心の声で）俺は（選手名）。
　　「ハタダ電気」に入部して１３年か。
　　正捕手にキャプテンとしてずっとこのチームを引っ張ってきた。
　　･･･だが俺は一刻も早く野球をやめなければならない。
　　というのも･･･

○　チーム寮・応接間（回想明け）

　キャプテン　応接間で「お偉いさん」２人と話している。

９　監督ですか･･･
？　そうなんだよ（選手名）くん！　
　　我が野球部はここ最近低迷しているのは知っているかね。
９　まぁ･･･　はい･･･
？　それなら話は早い！　
　　OBであり野球脳に長けている君に次期監督をお願いしたくてねぇ。
　　頼む！君の力で母校を救ってくれないか！！
９　でも･･･
？　でも何だい？
９　とてもありがたいオファーなのですが、
　　まだこのチームで優勝していないので･･･
　　それに、怪我持ちの僕を取ってくれた恩を返し切れていないですし･･･
？　･･･大丈夫。「ご恩」ならたっくさん用意してきたから。

　「お偉いさん」　机に小切手を差し出す。

○　バッターボックス（回想明け）

　回想明け。
　ボールカウントが１つ増えフルカウントに。

９　（心の声で）このチームが嫌いなわけじゃない。　　
　ただ･･････
　「あんな額」を出されて断るやついるか！？
　もちろんいつかは指導者になりたかったけど･･･
　でもおかげで「やめる口実」も「やめる勇気」も持てた。
　次はフォークを振れば２アウトだ。振るぞ･･･　振るぞ･･･　きた！

　読み通りフォーク。
　フルスイングで三振を狙う。

○　1塁側ベンチ

　いつの間にか、選手の多くがベンチから身を乗り出している。
　主人公もその1人。

主　（心の声で）これで2アウト！　キャプテンナイス･･･

○　バッターボックス

　キャプテン　レガースとバッティンググローブをボールボーイに渡し1塁へ。
　実況と解説が流れる。

実　バットが止まった！　判定は･･･ボール！　
　　フォアボールでランナー１塁となります。
　　いやぁ～　今の対決は痺れましたね～
解　そうですね～　これぞ熟練の技ですね。
実　フルカウントからフォアボールで出塁。1アウト1塁です。
　　続くバッターは･･･

○　一塁ベース上

　一塁に進んだキャプテン。
　一塁コーチャーに話しかけられる。

９　（心の声で）しまった･･･　
　　フルスイングするつもりがつい止まってしまった･･･
　　どうしよう。　牽制で引っかかるか･･･？

　悩むキャプテンに１塁コーチャーが話しかける

一　おい。交代だ。
９　いや、コーチ。俺はこの試合に懸けてるんです。
　　最後まで出して下さい。
一　しかし･･･
９　お願いします。
一　･･･わかった。

　一塁コーチャー　近くまでやってきた代走をベンチに返す。
　続けてベンチに向かって合図。「代走無し」と送る。

○　一塁側ベンチ

　代走　やや不服そうに戻ってくる。
　監督とヘッドコーチ　何か話している。

ヘ　監督･･･　いいんですか･･･？　アイツ膝に爆弾が･･･
監　（食い気味に）いいんだよ気にしなくて。どうせ最後の試合なんだ。
ヘ　ですが･･･

　ヘッドコーチ　不満があるのか監督に説得し続ける。
　監督　頑として首を縦に振らず、説得を聞き流す。

○　一塁ベース上

　キャプテン　一塁で真剣な眼差し。

キ　（心の声で）
　　やっぱ牽制で引っかかるのはわざとすぎるか。
　　じゃあオーバーランで･･･　いや俺の膝持たないな･･･
　　何か良い方法は･･･

　どうやって「アウト」になるかを考えてる中で、
　打席の１番打者に目が行く。
　鬼気迫る表情でスイング確認中。

９　アイツ･･･
　　（我に返り）俺のバカ！
　　後輩が必死に戦ってるのに俺は何てことを･･･
　　そうだよ！　俺が負けを祈ってどうする！！
　　頼む（１番打者）！　どんな形でも良いから繋いでくれ･･･！

　キャプテン　塁上から必死に１番打者を鼓舞する