「十七歳の命の灯火を、誰が「絶望」と呼ぶのだろう　」

もしも十七歳で命を授かったら、それは「絶望」だと思いますか？　いじめで学校に行けなくなり、暗い部屋に閉じこもっていた頃の私は、世界中で自分が一番孤独だと思い込んでいた。そんな私の前に、ある日、ひとつの転機が訪れる。お腹の中に宿った、たった八週目の新しい命。それは、世間一般の常識から見れば「早すぎる過ち」であり、人生の終わりを意味する言葉で片付けられてしまうものかもしれない。　「人生が終わった」と恐怖で震える私の手を、若き恋人が強く握りしめた。まだ自分自身も未熟で、未来への不安に押しつぶされそうなはずの彼が、真っ直ぐな目で「俺たちの子供だ、絶対に幸せにしよう」と静かに、だけど強い覚悟を口にしてくれたのだ。その言葉は、冷え切っていた私の心に、小さな、だけど消えない火を灯した。　しかし、本当のドラマはそこから始まった。　若すぎる二人の決断を前に、お互いの家族が本気でぶつかり合った。怒号が飛び交い、涙が流れ、何度も話し合いを重ねる中で、大人たちが最初に見せたのは「怒り」や「反対」だけでなく、私たちの未来を案じる深い苦悩だった。　ある夜、絶対に許してくれないと思っていた厳格なお父さんが、ぽつりと言った。「お前たちが本気で命を背負うと言うなら、俺は親として、お前たちの盾になる」　その瞬間、お父さんの大きな背中が、そして涙を流しながら私を抱きしめてくれたお母さんのぬくもりが、私に教えてくれた。今まで自分がどれほど深い「無条件の愛」に守られて生きてきたのかを。味方は誰もいないと思っていた世界は、最初からこんなにも温かい愛で満ちていたのだ。　あれから、私の世界は一変した。　逃げ続けていた学校へ、もう一度通うことを決めた。お腹の赤ちゃんを守るため、そして支えてくれる家族や彼に胸を張れる自分になるため、私は再び前を向いて歩き出した。今、私の目から不登校のときの怯えは消え、一人の母親としての凛とした強さが宿っている。　十七歳の妊娠。世間はそれを、無責任な挑戦、あるいは間違いと呼ぶのかもしれない。しかし、この命があったからこそ、私は家族の本当の愛を知り、人は誰かのためにどこまでも強くなれるという生きていく覚悟を手に入れた。　お腹の中で小さく拍動する八週目の灯火。この光を「絶望」と呼ぶ大人たちに、私は今、静かに問いかける。この強い絆のどこが、間違いなのですか、と。

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