『緑の歌』を読んで思い出した、特別な音楽体験　マイケル•リーグ

『緑の歌』を読んで思い出した体験

漫画『緑の歌』を読んだ。
台湾出身の著者・高妍（Gao Yan）さんが、細野晴臣さんの音楽に出会い、そこから着想を得て描いた私小説のような物語だ。
インタビューによると、高妍さんは高校生の時に「風をあつめて」に出会い、21歳の時に はっぴいえんどのアルバム『風街ろまん』を買いに初めて日本を訪れたらしい。その時のご自身の体験も織り交ぜながら、台湾の若者の視点から細野晴臣さんの音楽が描かれている。

人それぞれ、記憶に残る強烈な音楽体験があると思う。
この本を読み、さらにたまたま『ジェイムズ・ブッカー／ 愛すべきピアノ・ジャンキー』や『1975年のケルン・コンサート』といった音楽映画を立て続けに見たことで、私の中でどうしても書き留めておきたい記憶が鮮明によみがえってきた。

私にとっての「それ」は間違いなく、Snarky Puppy（スナーキー・パピー）のリーダーでありベーシストの、Michael League（マイケル・リーグ）さんに出会った体験だ。もう11年も前のことになる。

Snarky Puppyとの出会い

私は過去にエレクトーンを習っていたことがある。当時師事していた先生がジャズ・フュージョンが大好きな方で、もろにその影響を受けた私は、ジャズを起点にファンク、R&B、ロックの要素が混ざり合うような音楽が大好きになった。

Snarky Puppyを知ったのは、おそらく2013年ごろのこと。「何か面白い、聴いたことのない音楽はないか」と、いつものようにYouTubeを探っていたとき、オーディエンス全員がヘッドホンを着用している有名なレコーディング・ライブの映像が流れてきた。最初の出会いは、「Lingus」だった気がする。（Cory Henryさんの伝説的なキーボードソロで知られる代表曲）

一瞬で心を奪われた。そこからはSnarky Puppyだけでなく、彼らが主宰するレーベル「GroundUP Music」の音楽を追いかけ、マイケルさんのインタビューを見まくった。当時は暇さえあれば、YouTubeで「snarky puppy interview」「Michael League interview」と検索する日々だった。

そして、その時は訪れる。

SNSを眺めていると、あの『Family Dinner - Volume 2』のレコーディング・ライブが開催されるという情報が飛び込んできた。

「観客がヘッドホンをする、あれが開催されるのか！！！」

当時、私は大学の交換留学制度を利用してアメリカに滞在しており、「これはチャンスだ！！」と思った。ただ、会場はルイジアナ州ニューオーリンズ。いくらアメリカに留学しているとはいえ、見知らぬ土地への一人旅は怖い。周りにこの熱量を共感してくれる友人もいなかった。 けれど、「今行かなくて、いつ行くんだ！？」と思い、旅を決意した。

2014年12月2日12時。チケットサイトがオープン。大学生には時間がある。無事に初日のチケットをゲットすることができた。

ライブは2015年2月12日〜14日の3日間で、1日2回（19:00〜 / 21:30〜）の全6公演。 私が取れたのは、初日（12日）の19:00からの回だった。

4分で売り切れたが、後に追加の案内があった。
「大学生には時間がある。行ってしまえ！」 そう自分を鼓舞して、気がつけば翌13日の19:00からの回のチケットも追加で手に入れていた。

↑当時のチケットサイトがまだ残っていた！

ニューオーリンズと、憧れのマイケルさん

ついにその日がやってきた。ニューオーリンズまでは、飛行機で向かった。
街に到着すると、ちょうど「Mardi Gras（マルディグラ）」という盛大なカーニバルの時期と重なっており、街全体がお祭りムードだった。いたるところにビーズが落ちていて、拾って持って帰ったのを思い出す。

せっかく来たので観光しつつ、街の雰囲気を感じて、会場へ向かった。

記憶をたどると、会場の外には出演者と観客が自由に交流できるオープンスペースがあった。そこにはアメリカ国内だけでなく、ヨーロッパからもファンが集まっていて、イギリスから来たファンや、地元ルイジアナの大学生と片言ながら言葉を交わしたことを今でも覚えている。

そしてそこに、ずっと憧れていたマイケルさんがふらりとやってきたのだ。彼はとても気さくに温かく話しかけてくれた。（生きていてよかった…）

実際のレコーディング・ライブは、アルバムに収録される楽曲を、1曲ずつその場で演奏し、それがレコーディングされているスタイルだった。
ボーカルゲスト陣も豪華。。

VOCALISTS
Susana Baca (Peru)
David Crosby (USA)
Laura Mvula (UK)
Salif Keita (Mali)
Becca Stevens (USA)
Jacob Collier (UK)
Knower (USA)
Chris Turner (USA)

当日会場に来られなかったサリフ・ケイタさん以外は、
素晴らしいパフォーマンスをすべて生で目撃することができた…！
今考えても、一生自慢できるすごい体験である。

渡されたヘッドホンからは、目の前にいるミュージシャンたちの生演奏の音が聴こえてくる。どういう仕組みになっているのか、素人の私にはさっぱり分からなかったけれど、多幸感だけは半端ではなかった。

21:30の2回目のショーが終わった後、アフターパーティーがあるとの案内があった。

旅慣れていない1人旅。夜のニューオーリンズを出歩くのは、正直めちゃくちゃ怖かった。でも、せっかくの機会だからどうしても行きたい。会場の片隅でもじもじしていると、ニューヨークから来ていた男女のグループが「一緒にどう？」と声をかけてくれた。

彼らには日本人の友人がいるらしく、色々な話で盛り上がった。
彼らのおかげで、アフターパーティーにも行くことができた。

パーティー会場にも、マイケルさんの姿があった。私の姿を見つけると、「ビール飲む？」と気さくに声をかけてくれたような…そのあたりの記憶は夢見心地であいまいだけれど、夜ご飯を共にしたニューヨークの男女に
滞在先の近くまで見送ってもらい、無事にホテルに戻ったのだった。
その夜は興奮でまったく眠れなかった。
2日目は、「See you in Japan!」と言ってくださったのを覚えている。

それはまさに、夢のような時間だった。

11年後の休日、これからのこと

マイケルさんにとっては、数多くいるファンの一人との何気ない一コマに過ぎないかもしれない。けれど、11年が経った今でも私はあの時のことを鮮明に覚えていて、一生忘れられない大切な宝物になっている。

帰国後、私も何度か彼らの来日ライブに足を運んだ。社会人になってからは、どうしても東京・大阪での、平日ライブにスケジュールを合わせるのが難しくなり、なかなか行けていないけれど…

数年前、マイケルさんのInstagramで、彼が日本に滞在してオーケストラとの楽曲制作を行っていることを知った。

世界中を飛び回るマイケルさんが、日本とのつながりを大切にしていることが、一人のファンとしてたまらなく嬉しい。

私はミュージシャンでもなければ、音楽関係者でも、日本酒マスターでもない。（マイケルさんは日本酒大好き）

これから先、マイケルさんのすぐ近くでお話しする機会なんて、
そうそうないだろう。

けれど、もしも、いつか生きているうちに、
彼ともう一度言葉を交わすことができる未来があるのだとしたら。。。

同じ時代を生きる一人の人間として、
「今、自分が感じていること」や「情熱を注いでいること」を語り、
少しでも「面白いね！」って思ってもらえるような、
そんな自分でありたいな。
（地道に毎日を積み重ねていくしかないのだけども）

11年前の熱い記憶を思い出しながら、そんなことを考える休日であった。
あー！また冒険したい。