「りゅーりゅー」と呼ばれた日｜こどもサミットで過ごした、こどもたちとの時間

4月、昨年度につづきNPO法人にじいろかぞくが主催する「こどもサミット」に、今年もメンター（ファシリテーター）として関わらせていただいた。

にいじろかぞくとは

にじいろかぞくは、2010年に「こどもを育てている、ほかのLGBTと話したい！」という思いから始まった団体で、現在はNPO法人として活動を続けている。
オンライン／オフラインでの交流会や、各地のプライドイベントで「おやこ休憩所」を出展するなど、LGBTQとその家族、そして周囲の人たちをゆるやかにつなぐ場をつくり続けてきた。

私自身も一時期、パートナーと里親になることを考えていたことがあり、同団体にお世話になったことがあった。

その流れのなかで生まれたのが、この「こどもサミット」だ。

LGBTQファミリーに育てられたこどもたちが、保護者のいない場で、同じような背景を持つ仲間と出会い、過ごし、言葉を交わし合う時間。

昨年は、埼玉県某所の小川近くにある一軒家で、今年は都内の施設で、2日間にわたって開催された。（昨年の様子は少しこちらの記事に残しています）

今回参加したのは、小学3年生から24歳までのこどもたち。
住んでいる場所も、関東に限らず、北海道や関西などさまざ。

１日目｜こどもたちとの再会

1日目は、施設近くの公園でこどもたちと一緒に遊んだ。鬼ごっこをしたり、肩車をせがまれたり、だるまさんがころんだをしたり。

昨年は「見知らぬお兄さん」だった自分にとって、こどもたちとの時間はどこか距離を測るようなものでもあった。

でも今年は違った。

昨年から続けて参加しているこどもも多く、私を見つけるなり「りゅーやさ～ん」と人懐っこく近寄ってくる子もいた。
そして慣れてくると「りゅーりゅー！」と呼んでくる子もいた。

こどもたちの方から、自然と距離を詰めてきてくれる。その壁のなさに、緊張していた私の方がずいぶんと救われた。

その後、施設で一緒に食事をしたり、夜は日付が変わるまでカードゲームやお絵描きをして過ごした。
こどもたちは昼も夜も元気で、むしろ夜が更けてからの方がいっそう賑やかだった。修学旅行の夜のような高揚感のなか、私は一足先に床についた。

２日目｜サミットタイム

2日目の午後、今回のメインである「サミットタイム」が始まる。
メンターは、昨年につづき私ともう一人。
サミットタイムに参加したこどもたちは10人弱くらい。
会議室のような部屋のテーブルとイスを端に寄せて、家からもってきたモフモフのラグマットに座る。

まず最初に、参加するこどもたちが安心安全にサミットタイムに臨めるように「みんなのルール」を共有する。この場にいるみんなが、安心して過ごすための約束ごと。

・それぞれの気持ちを大事にすること。
・話したくないことはパスしていいこと。
・聞いているだけでもいいし、疲れたら途中で休憩してもいいこと。等

これらは大人が一方的に決めるものではなく、「こんなルールもあるといいと思う、っていうことはない？」と私たちの方で子どもたちに問いかけながら、一緒に確認し、必要であれば付け足していく。
この場にいるみんなが、安心して過ごすための約束ごと。

そしてもう１つ、大切にしたことがある。
それは「ここでは、呼ばれたい名前で呼び合う」ということ。

名札に書くのは、戸籍上の名前でなくてもいい。
この場で、自分がそう呼ばれたいと思う名前でいい。あだ名でもなんでもよい。

こどもが自分で名前を決める。
そして、その名前で呼ばれること。

それだけのことのようでいて、この場を「安心できる場所」「ここだけの時間」として共有していく、大切な要素でもある。

その後、おしゃべりタイムに入る。

いくつか用意していたテーマの中から、こどもたち自身が話したいものを選び、2つのグループに分かれて言葉を交わしていく。

あの場で話された具体的な内容については、ここには書かない。
それが、こどもたちとの約束だからだ。

ただ、全体を通して感じたことはある。

それは、自分の家族のことを「どこまで、誰に、どう伝えるか」という問いを、それぞれが抱えているということだった。

説明することの手間や煩わしさ。
話したときに友達や先生に「わかってもらえないかもしれない」という不安。
あえて正直に／明確には言わないという選択。

それらは、私たちセクシュアルマイノリティが、自分自身のセクシュアリティをカミングアウトするときの感覚と、どこか似ている部分もあるのかもしれない。

けれど同時に、こどもたちが立っている場所は、やはり自分とは違う。
私はLGBTQファミリーで育った経験はないからだ。
だからこそ、こどもたちの言葉や空気に触れ、受け止め、想像しつづけることしかできないとも感じている。

それでも。
こどもたちは、それぞれが異なる環境の中で生きながら、言葉を選び、他者と関係をつくり、日々を過ごしている。
周りを見て、考え、伝え方を模索しながら、自分自身を守る術も身につけようとしている。

その姿に、確かな強さのようなものを感じた。

年に1回のこの集まりの意味を、こどもたちにとっては、もしかすると、すぐにはわからない子もいるかもしれない。
ただ集まって遊ぶ時間が楽しい子もいるかもしれない。
それだけでも、もちろんいい。

5年後、10年後にふと、思い出す瞬間があるかもしれない。
あのとき、似たような背景を持つ仲間と一緒過ごしたこと。
保護者がいない場で、こどもたちだけで遊んだり、ナイショの話をしたこと。
記憶の片隅に、ほんの少しでも残ってくれたら。
大人になるまで生き抜いてもらえたら。

それだけで、この場には意味があると思える。

イベント中、あるこどもにこんなことを言われた。

「りゅーりゅー、最初はこわいと思ったけど、話したらやさしかった」
思わず「そっかー」と笑ってしまった。

たしかに、髭面の大人の男性、しかも保護者でも学校の先生でもない大人と、近い距離で関わる機会は、そう多くないのかもしれない。

それでも、もし自分が「安心して話せる大人の一人」として、ほんの少しでもそこにいられたのだとしたら、それはとても嬉しいことだ。

こどもサミットは、今回で2回目。
まだ始まったばかりの取り組みで、正直課題も多い。
どうすれば、子どもも大人も、より安心して過ごせる場になるのか。
これからも試行錯誤は続いていく。

来年もまた、この時間が続いていくのだとしたら。
自分もその一端を担えるよう、関わり続けていきたいと思う。

最後に。

この場を企画・準備してくださったにじいろかぞくの運営スタッフのみなさんに。
今年も一緒にサミットタイムをつくってくれたメンターのPさんに。
ご参加された保護者のみなさんに。

そして何より、あの時間を一緒に過ごしてくれたこどもたちに。

心から、ありがとうございます。

この記事を、RYOJI氏が自身の視点を織り交ぜながら紹介していただいています。（そして、なんでトップ画が私なの…）ありがとうございます。

私が書いた“現場の時間”に対して、RYOJI氏は“歴史や社会の流れ”からも光を当ててくださっています。

LGBTQファミリーのこどもたちやその家族が置かれている状況、そして個人の問題にとどまらず、本来は社会や国が向き合うべき課題についても、立体的に捉えられる内容です。