ニューミュージックな夜【第２夜：オフコース編】

　私の悩みの一つに、オフコースの名曲「秋の気配」をいつ聴くか問題があります。

　最近は、10月でも暑い日があるし、ハッと気が付くと秋が過ぎ去って冬が近づいてることもあって、「秋の気配」を感じるタイミングが難しいんですよねｗ。（←そんな大きな問題なのか？）

「秋の気配」1977.8

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース

　私の中の秋は、「秋の気配」から始まるんです…

　ということで、私の出会った "ニューミュージック" の記事を書いてるんですが、第２夜は、オフコースについて ”note” していきたいと思います。

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オフコース

　実は２人組時代が長かったりするオフコースなんですが、私が知った時は、既に５人体制だったので、私にとっては５人のイメージが強いです。

　オフコースと初めて出会ったのは、恐らく「ベストテン」だったと思います。ただし、ご存知の通り、オフコースは歌番組には出演しないバンドだったので、「ベストテン」でもいつも欠席でした。
　なので、歌っているとこは見た事なかったのですが、曲はなんとなく知ってるぐらいの感じでした。
　そして、その時、大ヒットしてたのが、５人編成になってからの最初のシングル「さよなら」でした。

「さよなら」1979.12

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース

　小学生にとってはセンチメンタルすぎる歌なんで、当時は、それほど～って感じでした。

　多分、オフコースの曲としては「さよなら」よりも、西城秀樹さんがカバーした「眠れぬ夜」の方が印象が強かったです。

「眠れぬ夜」1980.12

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : 船山基紀

　レーベルも違うし、今、思えば、どういう経緯でこのカバーが実現したのかは分かりませんが、これがオフコースの曲だというのを後から知って、（当時は）意外に思ったのを憶えてますね～。
　けっこう歌いやすくて好きな曲だったのです。

　ただ、オフコースになると、小学生の自分にとっては静かな曲を歌うバンドのイメージで、そこまで好きになる感じでもなかったし、同級生たちの間で話題になることもありませんでした。

　でもですね、中学校に上がると、オフコースに対する温度はまったく違ってたんです。
　先輩達には、オフコースの熱烈なファンの方も多くて、合唱コンクールでも歌われてたりして、あの中学時代、もっとも人気のあったバンドのひとつになっていました！

　「さよなら」の後も着実にヒット曲を出していたし、ニューミュージックのカテゴリーでいえば、間違いなくオフコースが中心だったんじゃないかと思うんですよね。
　それぐらい人気が過熱していたと思います。

　そして、「さよなら」の後のヒット曲と言えば…

「Yes-No」1980.6

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース

「時に愛は」1980.12

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース

「I LOVE YOU」1981.6

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース

「言葉にできない」1982.2

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース

「YES-YES-YES」1982.6

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース

　リリース順に並べてみましたが、何でしょう、”神曲” といってもいいほどの名曲ぞろいですよね～、いや、すごい！
　ちなみに、この並びって、活動休止中の1983年にリリースされたベスト盤『YES-YES-YES』のＢ面と同じなんですね。（アーティスト非監修盤でしたが、初心者の自分にとって、このベスト盤はよく聴きました）

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　私が中学２年の頃、オフコースの人気は最高潮を迎えていて、日本武道館連続10日間公演がニュースになったり、歌番組には出演しない彼らのドキュメンタリーや特集、スペシャル番組『NEXT』が放映されたりしたんです。
　その中でも、印象的だったのは、やっぱりあの有名なシーン…  武道館公演での最終日（1982.6.30）、「言葉にできない」を歌う小田和正さんが声を詰まらせる場面です。

「言葉にできない」

   at 1982.6.30 武道館コンサート

　何も知らなかった当時の自分としては、小田和正さんのこの涙は達成感によるものと考えていて、本当の意味が分かるのは、もっと、ず～っと後の高校時代のことでした。

　結成メンバーであり、ずっと一緒にやってきた相方の鈴木康博さんが1983年に脱退するのですが、この武道館公演の前に、すでに脱退は決定されていて、二人にとって最後のライブがこの時だったのです。

　後になって、いろんな事情を知ってしまうと、あの武道館公演や、スペシャル番組『NEXT』なんかの見方が変わっちゃうんですよね。

『NEXT SOUND TRACK』1982.9

　そのスペシャル番組『NEXT』のサントラがリリースされるんですが、５人のオフコースの最後のアルバムでした。

　実は、私にとって初めて聴いたオフコースのアルバムだったのですが、なんかオフコースらしからぬポップなジャケットだったし、収められてるヒット曲も少なかったので、それほどは聴かなかったんです。
　ただ、いろんな事情を知った後に聴くと、なんかですね、これも心にしみるんですよね～
　特に、小田和正さんの「NEXTのテーマ -僕等がいた-」と、鈴木康博さんの「流れゆく時の中で」は、それぞれの惜別の歌って感じがして切ないのです。

「NEXTのテーマ -僕等がいた-」

　作詞・作曲 : 小田和正／編曲 : オフコース

「流れゆく時の中で」

　作詞・作曲 : 鈴木康博／編曲 : オフコース

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　鈴木康博さんの脱退後も４人で活動を続けていたオフコースですが、1989年に解散することになります。
（ちなみに同じ年にチューリップも解散するので、なんか、昭和とともに、ニューミュージックも終焉を迎えた感じでした。）

　その後、オフコースはイベント的に再結成することもなく、現在に至ります。

（関係note）

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