🐢すっぽん捕まえた🐢

K．K．K．O

（飼いたい　けど　許可が　下りない）

台風が過ぎ去り、束の間の穏やかな時間。

明日には、また雨が降り始めるだろう。

雨が降るのは本当に困る。

何が困るかって？

子供達が夜寝ない！！！

外遊びで有り余るHPを少しでも削ってもらわないと、夜になっても元気いっぱいだ。

永遠に続くでんぐり返し。

クラブのような点滅を繰り返す寝室。

勘弁してほしい。

よって！

雨上がりに強制的に外へ連れ出した。

最近、生き物に興味を持ち始めた長女。

「長女ちゃん。外で虫取りでもしようか？」

「私、いきたくなーい。」

「帰りにアイス買おうと思ったのになぁ。」

「行く。パパ早く着替えて！」

生き物 ＜＜＜ アイス

そう簡単に俺色には染まらないところがいいぜ。長女よ。

さっそく外に繰り出す。

次女は長女のことが大好きなので勝手についてくる。

100均で買ったチープな虫取り網を持って、家の前の通りを三人でお散歩。

蝶々やらカナヘビやらが日向ぼっこをしていた。

娘たちの代わりに捕まえて解説をする。

触りたくはないらしいが、気になるお年頃のようだ。

「ぱぱ！スッポン！」

長女が用水路を指差しながら叫ぶ。

確かにスッポンだ。

先日教えたばかりなのに覚えているなんてすごいじゃないか。

しかし、まぁよく見えるもんだ。

若いってすごいな。

感心しているとスッポンは水中へ潜ってしまった。

パパが遅いせいで逃げちゃったと長女は言うが、まさか捕まえる気だったのか？

「よく見てごらん。泥が舞ってるのはそこだけだから、きっと逃げてはいないよ。泥が沈むまで待っててごらん。」

どうするつもりなのか。

長女はその場でじっと水面を観察し始めた。

私は暴れん坊の次女に付き従い、通りをあっちへこっちへ探検させられていた。

道路脇の花を見たり、虫を追いかけたり。

ふと長女の方を見る。

まだやっている。

相変わらず水面をじっと見つめていた。

大した集中力だ。

数分後。

「ぱぱ！みて！スッポン！早く！助けて！」

叫び声が住宅街に響く。

驚いて見やると、娘が一目散に走ってくる。

その手にはチープな虫取り網。

そして、その中にはスッポンが捕まってたまるかと必死にもがいていた。

まさか。

自分で捕まえてきたのか！？

一瞬驚いたが、長年の生き物採集経験が思考より先に体を動かした。

家からバケツを持ってきて急いで捕獲。

廃棄予定の衣装ケースに水を入れ、あっという間に簡易飼育スペースの完成だ。

泥だらけのスッポンを娘たちと観察する。

なるほど。

まだ小さい。

おそらく三〜四歳くらいだろう。

成体ではあるものの、恐竜じみた迫力のない若い個体だった。

いや、すごいな。

小さいとはいえ相当なパワーだぞ。

お前、捕まえたんか！！！

我に返り、私は全力で娘を褒めた。

三人でまじまじと観察しながら悩む。

「飼うか、逃がすか。」

長女は即答だった。

「飼いたい！」

私の気持ち？

無論、飼いたい。

むしろ私の方が飼いたい。

スッポンの飼育は過去に一度失敗している。

脱走だった。

当時の私には知識も経験も財力もなかった。

今なら戦える。

この日のために準備してきたのだ。

ましてや長女が捕まえた記念すべきスッポン。

生き物の飼育や観察は子育てにも良い影響があるはずだ。

たぶん。

きっと。

そういう研究もあるはずだ。

スッポンを庭の倉庫前へ移動し、妻がジムから帰ってくるのを三人で待った。

宿題を見ながら晩ご飯の支度をしていると、

ガチャ。

妻が帰ってきた。

私と長女はニヤニヤ顔で玄関へ向かう。

「ママ〜見せたいものがあるの〜」

もじもじしながら庭へ案内する。

「「じゃーん！」」

二人で一斉にスッポンを披露した。

……。

「すごいじゃん！早く帰してあげなさい。」

「「え？」」

「え？じゃないでしょ。早く元のおうちに戻してあげなさい。」

何故だ。

なぜ喜ばないんだ。

私と娘は困惑していた。

短い短い話し合いの末、一週間だけ結論を待ってくれることになった。

とりあえず泥抜きと、体についたヒルは取ってあげよう。

一週間でお別れか。

はたまた二十年以上の付き合いになるか。

それはまだ分からない。

ただ一つだけ確かなことがある。

私と長女は、もう飼う気満々である。

よろしくな。

ポンズちゃん🐢