志望理由書で「敬語」を使うな！何なら文体は「常体」でもよい！【志望理由書対策】

更新日：2025/12/19

　小論文・作文指導者の〆野が普段の添削・採点指導で教えている、作文・小論文・志望理由書作成における実践的な技法をレクチャーするのが、このシリーズ【文章作成の実践】。

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（〆野の自己紹介はこちらから見られます。）

　小論文・作文指導者にとって、夏は繁忙期に当たります。それは夏休みが明けると学校推薦型選抜や総合型選抜（いわゆる以前の推薦入試やAO入試）が控えているからです。そこで問題になるのは志望理由書や自己推薦書などの作成。ですから、この時期は志望理由書などの添削指導がとても多く、夏はとても忙しいのです（※記事作成当時は2024年夏）。

　で、そんな時期ですので、小論文では余り見かけないが志望理由書などではよく見かける、「敬語の扱い」の問題について、今回はまとめていきます。

志望理由書での敬語の扱い

１.志望理由書などでは無理に敬語は用いなくてよい。文体は敬体でも常体でもよい。

　まず志望理由書などでは相手（志望先）を意識して書くためか、しばしば敬語が登場するのですが、結論から言うと、志望理由書などで無理に敬語を用いる必要はありません。というのは、高校生のほとんどが敬語の使用に対して圧倒的に不慣れであるため、むしろ敬語を使うことで文章として誤った、不自然でおかしな表現になることが多いからです。また、誤っていなくても冗長でわかりづらい文になることが多いです。だから、そうなるくらいなら、むしろ使わない方がよいです。基本、志望理由書では敬語は用いなくてよいです。これは、大人の書いた履歴書やエントリーシート（※就職活動時に書く志望理由書のようなもの）を見てもわかります。社会通念上、こうした書類は常体（ダ・デアル調）で書くのが普通であるため、それをもって相手は失礼だとは思わないはずです。それでも、「志望先の大学や学校に対して失礼に当たるのではないか」とあなたの中で気になるようでしたら、文末を敬体（デス・マス調）に統一してください。これだけで十分です。ただし、これはあくまで「気持ちの問題」であり、必ずそうすべきというものではありません。

　ちなみに、直接対面する面接では（目の前の相手と直接対する以上）敬語を用いる必要があるため、「敬語が使えなくてもいい」ということではありません。面接試験がある人は、最低限の「常識的な敬語の使い方」を知っておく必要はあるでしょう。

（面接試験で最低限押さえておきたい敬語の使い方）

（なお、文体（文末表現）については、以下の記事で扱っています。一般的には、小論文では「常体」、志望理由書では「敬体」を使うのが適切とされています。なお、文章の中では、文体は「常体」か「敬体」かどちらかに統一しましょう。文体の混ぜ書きは不可です。）

（敬語は、相手に「失礼」と思われないよう、あくまで「常識的」につかえればよいです。しかし面接試験などが不安な人はこうした本で「さらっと」確認しておくというのも手。）

２.特に謙譲語は用いなくてよい。

　特に謙譲語（自分の行為に対して用いる、自分を一段下げて相手を高める表現）は使わなくていいです。理由は上記と同様です。大半の生徒の謙譲語の使い方は誤っています（相手の言動に謙譲語を用いるなど）。そのため、おかしな文章表現になることが多く、かえって文意が伝わりづらくなっていることが多く見受けられます。またそうした「敬語を使いがちな志望理由書」には、しばしば過剰に敬語が使われています。しかし、生徒のみなさんは「慇懃無礼」という言葉をご存じでしょうか。「うわべだけの過剰な丁寧さはかえって相手に失礼だと感じさせる」というような意味の言葉です。敬語を重ねて、もってまわった言い方をすることで、(表面的に敬語で必要以上に装飾することで、逆にその人の本心からの敬意を感じられなくなり)相手は「バカにしているのか？」と思います。謙譲語の多用はこれを助長する傾向があります。したがって、謙譲語は用いる必要はありません。

３.尊敬の助動詞「れる」・「られる」は使わない。

　尊敬の意味で「れる」・「られる」は使わない方がよいです。というのは、ここでくり返し言っている「志望理由書などで敬語は基本使わないから」ということももちろんそうですが、この「れる」・「られる」にはもう一つ問題があるからです。それは、この助動詞には「受身」・「可能」・「自発」・「尊敬」と四つの意味があることです。そのため、文中でどの意味で「れる」・「られる」と言っているのかがわかりづらくなることがあるため、用いない方が無難というわけです。

（「ら抜き言葉」問題の観点からも「れる」・「られる」は多用しない方が無難です。）

まとめ　～志望理由書の作成では敬語を過剰に意識しなくてよい～

　きつい言い方ですが、「使えない敬語なら使わない方がよい！」。これに尽きます。また生徒のみなさんがこだわっている程、大人は敬語を気にしていません。社会人経験が全くない高校生が巧みに敬語を操るとは、大人は全く思っていません。常識的に丁寧な言い方や表現をしていれば、相手は失礼だとは思いませんし、それだけで合否が決まるものでもありません。それよりも敬語を気にして書くがあまり、不自然な表現になり何を言いたいのかわからない文章になってしまうことの方が問題です。

　ですから、敬語は使わなくてよいです。誤った敬語を多用しているために伝えたいことが何かがわからない志望理由書を多く目にしますので、今回はこういう記事を書き、注意喚起をします。

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