命がけのトレード・オフ〜渡り鳥と彼女の選択〜

アリストテレスは、寒くなると特定の鳥の姿が見えなくなる現象について、こう考えていた。

鳥たちはどこかで冬眠をしているのではないか。

アリストテレスーー古代ギリシャで彼が実際に呼ばれていた音と、このカタカナ表記の音はかなり近い。レとスの間をのばせば完全一致かも。

英語だと彼を Aristotle アリスタートー（できるだけカタカナで表すとこう）と呼ぶ。はじめて聞くと、誰？タートル？🐢と思うかも。

1703年の鳥類関連情報のパンフレットには、冬季に鳥は月へ飛ぶのだと書かれていた。ちなみに、当時のハーバード大学の教授の見解。

よく言えばロマンチスト。Fly me to the moon, and let me play among the stars.

古代ギリシャと1703年の考えを、私が逆に書いてしまったわけではない。この頃の別の説に、鳥は冬は沼地の泥中ですごしているーーなどというものもあったし。

『ザリガニの鳴くところ』私は映画を観ただけなのだが、予想よりもずっと、よい作品だった。

渡り鳥の話とこの作品、沼地って言葉しかかぶってないでしょ？私は全く関係がないものを出したりしない。

彼女の行ったトレード・オフは、渡り鳥のそれと同じくらい、タフで美しいものだった。私、このヒロイン好き。

このように、私たちはかなり長いこと、「渡り鳥」について理解していなかった。

あの人最近見かけないな → 家に引きこもっているのだろう。これ系ばかりで。→ 海外旅行にいっているのではないか。こういう発想がなかったのだ。

1822年の話。ドイツで、首に大ぶりの矢が刺さったコウノトリが発見された。

矢は中央アフリカのものであると判明した。

矢が刺さったまま生きていただけでも驚きだが。さらに、この状態で3200kmほど飛行したことに。ﾋｨ

その後、同様の事例が20件以上確認された。（注視してみたら。矢が刺さったまま飛んでくる強者が、あと24羽もいたのだ）

北半球の鳥は、冬に、南へ長旅をしていたんだ……！人類が、鳥が「渡る」ということにはじめて気がついた瞬間だった。

その前も、一部の野鳥に詳しい人たちは不思議に思っていた。

なぜ、私がカゴで飼っている野鳥は、毎年同じ時期に太るのだろう。落ち着きがなくなるのだろう。夜間に活発になるのだろう。

それが渡りのシーズンだったのだ。

科学技術の進歩により、今では、より詳しいことがわかっている。

出発前に、生殖器が縮小する・酸素や脂肪が効率的に使われるように細胞膜が変化する・羽の種類が変わる……など。体重増加などの比較的シンプルな変化だけでなく、このような特殊な変化がある渡り鳥も少なくない数いる。

GPSトラッカーで鳥たちを追跡できるようになってからは、より一層、渡り鳥の詳しいことがわかっていった。

渡り鳥について掘り下げる前に。もっと広く、鳥の飛び方について見てみよう。

地球上の約１万種類の鳥には、異なる移動タイプとパターンがある。（その内の１つに「渡り」がある）

日々の動き

地元の生息地内を飛びまわる。食べ物・安全な場所・配偶者などを探したりする。

世界の鳥類の８割は渡らない。熱帯地方の鳥のほとんどが渡らない種類だ。そして、世界の鳥の多様性のほとんどは熱帯に集中している。

分散

全ての鳥は、生まれてからしばらくして、その場所（巣のすぐ近く）を離れる。つまり、分散は一生に一度だけの行動だ。

多くの場合、単独で。独り立ち・独立と聞くと、巣から飛び立つ鳥をイメージする人も少なくないかと。

この歌の人もいるかも。

マイクを置いて飛翔していったーー思った以上に、今回の話にあっている。人気絶頂の中、ハタチそこそこで引退なさるなんて。渋い。

長距離分散する鳥もいれば、（ほぼとどまるに近いくらい）短距離しか分散しない鳥もいる。

移住

定期的で季節的な飛行。ほとんどの場合、北から南へ。移住にはさらに２種類ある 。

① 条件的移住

住環境が正常で良好な場合、同じ場所ですごす。大寒波だとか食料難だとか、環境が許容範囲を越えて悪化した場合、ある程度の距離を移動する。

選べるのがポイント。条件に対して判断を下し、移るか移らないかを決定できる。

② 義務的移住

毎年予定通りに２つの地域間を移動する。１年の何割かを繁殖地ですごし、残りの期間を非繁殖地ですごす。

選べない。そうするように遺伝子に組みこまれている。これが、多くの人がイメージする「渡り鳥」だ。

なぜ渡る鳥が存在するのか。

完全に理解されているわけではないが。

移住することで、生き残れる可能性が上がるから・繁殖成功の可能性が上がるから。で、おそらく間違いないだろう。生物の基本中の基本だ。

渡れば、世界中の環境における、季節の違いを利用できる。地球上のいくつかの場所は交配や育成に最適だ。だが、1 年中通してというわけではない。

これらは全て、トレード・オフと最適化に関する話である。

渡りには、莫大なコストとリスクがともなう。（たとえ長期目線だとしても）それを相殺するほどのメリットが得られるからであるはずだ。

渡りという技は、どのようにして生まれたのか。

ある種の鳥が、季節ごとに変化する食べ物を求めるなどして、熱帯の地元から短距離の移動をしていた。近所でもないが田舎から都会に出るほどでもない、そんな距離感で。

最終氷河期の終わり頃、地球が温暖化した。氷河がとけると、北に広大な新大陸が広がった。短距離移動をしていた鳥はその情報をキャッチしたかもしれない。もう少し行ってみよう・もう少し行ってみようの繰り返しで、いずれ、ヨーロッパあたりに行きついた。

ザックリだが、このような推測がされている。

その逆だと考える研究者もいる。

北の鳥類が南（熱帯）に拡大したのだと。何より年中あたたい、ここなら定住できると。

引越しが終わった後は疲れきり、２度と引越しなどしたくないと思う（そうでしょう？）。南国をパラダイスと表現する。そんな人間からすると、こちらの説の方がしっくりくる。

いずれにせよ。

２つの大陸間を移動もしくは往来するような長距離飛行者が、大きな利を得ていくことが繰り返された。それを真似る個体が増えていき、やがて、ある種は種全体として渡り鳥になった。

渡りのリスクについて。

はじめての渡りは非常に危険なものになる。

若い鳥 → 持久力がある → 渡りを成功させる。直感的に、このようなイメージをもつだろうが。実際はそうではない。

渡りを成功させた鳥を調べると。若い鳥の方が圧倒的に少なく、多くがベテラン勢なのだ。

その理由として。初フライトがかなり難しく、初陣で相当ふるいにかけられるという事実がある。

おそらくは、問題は、長距離を飛行することだけではない。新しい環境へ行くことは、新しい病原菌や新しい捕食者に出くわすことでもある。（引越し先になじめないイメージ）

要するに。若いと有利なのは何の間違いもないことで。一発目の渡りの試練度あいがとにかく高いのだ。

なんだか共感できるね。新学期とか社会人１年めとか。

コストに関しては、すでに書いたとおり。まず脂肪をたくわえるなど。

以下は、その他の細かい話。

暦タイプと天候タイプがある。

毎年全く同じ時期に出発する種類と、天候によって出発時期が変わる種類がいる。

世界には、農作業のスケジュールのカレンダーがわりに、前者を使っている人たちがいる。

小型の鳥の多くは、ガイド（自分の前を飛ぶ鳥や一緒に飛ぶ群）なしで渡る。初回から単独飛行なのだ。

太陽の光・夜空の星々・地球の磁場などから、どこに向かってどれだけ飛べばいいのかを「感じとる」。これは本当にすごいことだ。

ハクチョウやガンのような大型の鳥は、群れで飛ぶ。

初回は先人に教わる。その時に地形や風景を記憶する。２回目以降は新人を導ける。これもすごいことだ。

異なる渡りルートをもつ鳥Aと鳥Bを交配させて生まれた鳥Cは、AとBの渡りルートの中間を飛んだと言う。

おもしろいにはおもしろいが。私はCをかわいそうに思う。

AのルートもBのルートも、厳選されたよいルートなのだろう。その中間のルート（中間のように見えるルート）が、偶然よいルートなわけがないだろう。

Cの飛び方は、AとBの無理やりのかけあわせにより、バグった結果なのではないだろうか。

鳥類無着陸飛行の最長記録をたたき出すのは、オオソリハシシギだ。

10日前後でアラスカからニュージーランドまで行ける。11,000～12,000kmをノン・ストップ飛行。

マラソンでたとえて、中継地点での水分補給くらいはするのだが。休憩と呼べるほどのものはとらない。すさまじい。

英名は、古英語の god whit や god whita が由来か。よい生き物的な意味。

鳥類の長距離飛行能力は、“わずか” 15,000年前に生まれたわけではなく。渡りは、何百万年も前にさかのぼる、鳥類の原始的な特徴であろう。

このように推測されている。

地球環境が変化し続ける中。渡り行動は、多くの鳥類系統で、獲得され・失われ・また再開されを繰り返してきたと。

私もそう思う。渡る必要がない時にも渡り続ける？そんなのナンセンスだ。渡りは危険で大変な行為であるのだから。

彼ら彼女らは、意味があって、命がけでそれを行っている。生半可にやれることではない。

鳥の渡りは、他の生物学的プロセスではまねできない方法で、地球上の全ての大陸を結んでいる。

そのため、人間社会に甚大な被害をもたらすこともある。

最後に。

クチバシの発達と歯の喪失は、ほぼ同時期に起こったようだ。これは研究からわかっていること。

だが、こう↓言ってしまうのは短絡的すぎる。

飛行しやすくするために、骨格を軽くしようとして、鳥たちは歯を失ったーー

私はこの説が嫌いだ。

クチバシは犠牲ではない。翼という誰もがうらやむアイテムを手に入れた、代償や罰なんかじゃあない。クチバシは、あらゆる種類のものを食べるのに活用できるグッド・デザインだ。

多くの生物がクチバシを採用している。クチバシはみんなにとても人気だ。

クチバシよりも歯の方が用途が広いだなんて、私たちの思いこみにすぎない。

獣脚類の話は、また別の機会に。