「求められていない場所」を離れると決めた日

ある日、職場の体制を管理する上部組織の女性から、思いがけない言葉をかけられました。

「あなたの上司、いつも忙しそうで大変そうだよね」

それは、私にとって、とても意外な言葉でした。
私は週18時間のパートタイム勤務で、16時には退時します。
その後の上司の様子は分かりません。
けれど、イベントの開催が決まると、入金や申込者管理の実務は私がすべて自動化し、上司の担当は支出管理や会場の設営です。
会場設営については、何度もイベントを経験しているOBの人たちのフォローがあります。

もちろん、業務はそれだけではありません。
私はこの職場で数年勤務しているので、この職場で行う仕事の全体は、何となくですが、把握できているつもりでした。

「私は何か、重大なことを見過ごしているのだろうか」

私が定時で帰ることにこだわるあまり、上司が仕事を頼みにくい雰囲気を醸し出していたのかもしれません。
そうだとしたら、私のやってきた業務改善は、ただの自己満足になってしまいます。

不安と反省が頭のなかを駆け巡りました。

実態を確かめるために、私は上司に書類を提出する際、それとなく机の上を覗き込んでみました。
そこに広がっていた光景に、私は目を疑いました。

机の上にあったのは、Excelで枠線と支店名だけを印刷した、ただの白い紙。
上司はパソコンの画面を見つめながら、その用紙にボールペンで何かを必死に書き込んでいたのです。
どうやら、メールで届いた会議の出欠確認を、手書きで集計しているようでした。

今回の会議は50人規模ですが、近々100人以上の大規模な会議も控えています。
まさか、それもすべて手書きで管理するつもりなのでしょうか。

私が各支店とのやり取りをMicrosoft Formsで自動化し、提出された資料が直接OneDriveに保存されて管理表のステータスが自動で「提出済み」に変わることを、上司も間近で見て知っているはずです。

少しでも上司の負担を減らしたい。

その一心で、私は「効率化」や「生産性」という、相手を刺激しそうな言葉を一切使わずに、そっと声をかけました。

「お忙しそうですね。私は手があいていますので、何かお手伝いさせてください」

しかし、返ってきたのは、想像を絶する冷たい言葉でした。
「私には私のやり方があるんだから、いちいち声をかけないでください」

追い打ちをかけるように、そのやり取りを見ていた組織の上層部からも、きっぱりと言われたのです。
「そうだね。人には人のやり方があるんだから、あなたが手伝えることじゃないよ」

この瞬間、私はお世話になったこの職場を去ることを決めました。

まだまだ改善できるアイデアがたくさんありました。
ここで辞めるのは、途中で投げ出すことになるのではないかという葛藤もありました。

私は壁を少しずつ越えられていると思っていました。

けれど、何年もかけて「平均年齢65歳の高い壁」を乗り越えてきたつもりになっていたのは、私だけだったのです。

「業務に対する価値観の違い」

世間は私と上司の仕事のやり方を、そんな便利な言葉で片付けるかもしれません。
でも、私はそこにどうしても違和感を感じます。

何十年も「時間をかけること＝仕事」という価値観のなかで生きてきた人たちが、急に「効果」へシフトすることが難しいのは理解できます。

イベントの申し込みをフォームだけでなく、FAXでの受付を未だ残しているのも、そのことを理解しているからです。
このように、少しずつ歩み寄ることはできなかったのでしょうか。

「時間をかけて丁寧に仕事をする上司」と、「生産性を上げるために自動化する部下」、お互いの強みを活かして機能する未来は、本当になかったのでしょうか。
私の、効率化を理解してもらう努力が足りなかったのでしょうか。

いろんな想いが頭の中を駆け巡りました。
それでも、私の決意は変わることはありませんでした。

求められていない場所に、これ以上私のエネルギーを注ぐことはできません。
私は大いなる失望を胸に抱きながら、退職の意思を上司に伝えました。

でも、この決断は決して後ろ向きなものではありませんでした。
私には、私のアイデアや技術を必要としてくれている場所が残っていたからです。