最強の教育は、あの繰り返される「無限ループの遊び」の中にあった。

とある保育士さんから聞いたお話が、今も深く心に残っています。

この子はこれからグンと伸びるなぁ、と感じるお子さんの親御さんには、ある共通する特徴があるそうなんです。

それは、教育に熱心な親でもなく、習い事をたくさんさせている親でもありませんでした。

それは
「子どもの、一見すると無駄に思える時間を、一緒になって味わえる親」だそうです。

例えば、幼稚園からの帰り道。
道端に咲く小さな花を、10分も20分もじーっと見つめている我が子がいたとします。

そんなとき、
「早く帰ろう？」
「もうそろそろいいんじゃない？」
と急かすのではなく、一緒になってしゃがみ込み、じーっと見つめてあげられる親。

そして、
「どんな風に見える？」
「どう感じたの？」 と、
子どもの世界にそっと寄り添う言葉をかけてあげられる親。

保育士さんは、そんな親御さんのもとで育つ子どもは、思考力や想像力、集中力といった力が驚くほど伸びていくとおっしゃっていました。

【目的地ではなく、「道中」を愛するということ】

このお話を聞いてから、私も少し意識を変えることにしました。

日常の中で、「はやくして！」という言葉を一切使わなくなったのです。

例えば旅行のとき、いかに目的地に早く、効率よく辿り着くかを考えるのをやめました。

あえて、1時間早めに家を出て、子どもが途中で目移りするプロセスそのものを、一緒に楽しむ時間を大切にしようと思ったのです。

「次の電車が来ちゃうから早く！」
「時間がないから、ここでは遊べないよ！」

そんな風に大人の都合で子どもの好奇心のブレーキを踏むのではなく、「おもしろいもの見つけたね」と、一緒に立ち止まれる心の余白を持ちたいと考えました。

【「もう一回！」は、子どもにとっての科学実験】

そして、毎日の暮らしの中で最も親の忍耐が試される（笑）、あの「もう一回！もう一回！」とせがまれる無限ループの遊び。

誰しも、子どもから「ねえ、もう一回やろ？」と、何度も何度も同じ遊びをせがまれた経験があると思います。

親としては
「え〜、また同じことやるの？」
「違う遊びにしようよ」
と言いたくなってしまいますよね。

けれど、子どもにとってこの「無限ループの遊び」は、決してただ同じことを繰り返しているのではありません。

彼らにとって、それは「人生最初の大実験」なのです。

「同じストーリーの中で、ここを少しだけ変えてみたらどうなるのかな？」
「さっきより強く押したら、どんな動きをするんだろう？」

大人の目には全く同じに見えても、子どもは毎回、自分なりの小さな仮説を立て、検証し、とんでもない集中力で世界の仕組みを学んでいます。

実は、大人が「一見無駄だな」と思ってしまう時間の中でこそ、子どもはものすごいスピードで脳をフル回転させ、多くのことを吸収しています。

しかもそれは、大人になってからは決して取り戻せない、幼児期ならではの貴重な学びなのです。

効率や正解ばかりを求められる現代だからこそ、一見無駄に見える「子どもの余白」に一緒になって溺れてみる。

スマホを片手に「ながら」で遊ぶのではなく、我が子が挑んでいる盛大な大実験に、大人も全力で向き合ってみる。

どんな些細なことでも、我が子と一緒になって味わい切る、そういった親の姿勢が、子どもたちの無限の可能性を広げていくのです。

大人になってからは決して取り戻せない、幼児期ならではのキラキラした大実験。
今日、帰り道で見つける小さなお花や、リビングで繰り返されるお気に入りの遊び。

我が子の無限の可能性を広げるために、今日あなたはどんな言葉で、一緒に味わい切りますか？