アラフォー着物女子のアフタヌーンティー日和

私は「ヌン活」という言葉が、あまり好きではありません。

なんだか軽く聞こえてしまうから。

私にとってアフタヌーンティーは、
優雅で、ハイソで、非日常なトキメキ空間と時間を提供する憧れそのものでした。

アフタヌーンティーは、私にとって流行ではありません。
子どもの頃から憧れ続けてきた、「大人になったときの楽しみ」のひとつでした。

「ヌン活」ブームよりもずっと以前からアフタヌーンティーを堪能してきた私の、アフタヌーンティーのこだわりと楽しみ方をお伝えします。

コーヒーが飲めないなら紅茶を飲めばいいじゃない？

私の実家は田舎の一般家庭です。

そのため子どものころは、
冬は急須で緑茶。
夏はやかんで沸かした麦茶。
甘いものを食べるときは、家族はインスタントコーヒー。

そしてコーヒーを飲めない私だけ、チョコレートケーキのお供に緑茶か牛乳が用意されていました。

コーヒーは体質に合わなくて飲めないのですが、
年齢が上がるとともに、「ケーキと緑茶、または牛乳」に不満を覚えるように…

コーヒーがだめなら紅茶を飲めばいいじゃない？

と、紅茶に手を出し始めるのは当然のことでした。

しかし当時私の知っている紅茶はティーバックの「紅茶」のみ。
子どもにはやや濃くて渋めでした。

それでもそこから、
アップルティーを知り、
ロイヤルミルクティーに衝撃を受け、
そのほかいろいろ手を出しながら、次第に紅茶の世界が広がっていきます。

アラフォー一人暮らしの今は、
常に20種類くらいのお茶から今日のお茶を選び、
開封待ちのお茶がさらに数種類ある、
というお茶まみれの優雅な毎日です。

本で読む「紅茶」の香り

私は小さいころから物語が好きでした。
学校の図書室だけでは飽き足らず、毎週のように図書館に連れて行ってもらって様々な本を読み漁りました。

その中でも特に好きなのが上流階級を描いた物語。
ファンタジーだったり、貴族社会を舞台にしたものだったり。
そしてそこには紅茶がつきものでした。

優雅なたたずまいの茶器に注がれる上品な紅い飲み物。

私の中で紅茶は、非日常の香りをまとっていました。

アフタヌーンティーというもの

外食できるお店自体が少ない田舎に紅茶のお店なんてありません。
私にとって手が出ないものは、読んで楽しむようにしていました。

例えば猫を飼いたかったけれど許してもらえなかったので、大人になったら飼うんだ、と思いつつ猫の飼い方の本を熟読するような子供でした。
(おかげで今は猫と楽しく暮らしています。)

紅茶も、紅茶について書かれた本を図書館で借りて読み込んでいました。

そしてそこで、三段トレイに美しく配置された「アフタヌーンティー」なるものを初めて目にするのです。

アフタヌーンティーは私の乙女心を激しくくすぐりました。

ローズガーデンで、豪華な帽子とドレスを身にまとった貴族のご婦人方が、白魚のような手で華麗なお菓子をつまみ、華奢なカップに入った紅茶を口にする様子が脳裏に浮かびます。

素敵すぎる。

こうして「アフタヌーンティー」は、私の大人になったらやりたいことリストに大きく書かれることになります。

着物で出かける非日常

私は京都で大学時代を過ごし、卒業後は地元で就職しましたが、ちょくちょく京都に遊びに来ていました。

就職して少し経ったくらいで着物にはまり、着物を着て京都の町をめぐり、着物を物色するようになります。

そのころには自分で自由になるお金も増え、京都に訪れるたびに友人を誘ってチェックしていたお店のアフタヌーンティーを楽しむようになりました。

決してお安くはありませんが、
旅先、
着物で訪れるお店、
美しい店内、
三段トレイの一口大のサンドイッチとお菓子たち、
華奢なティーカップにティーウェア、
お菓子をつまみながらの着物友達との楽しい会話。

憧れの空間はまるで貴族のような非日常体験ができました。

お気に入りのアフタヌーンティー

アフタヌーンティー、私のこだわり

近年では「ヌン活」ブームによりアフタヌーンティーが乱立していますが、私の中で譲れないこだわりがあります

• スコーンが必ずついていること

• スコーンにはクロテッドクリームを合わせること

• 紅茶は最低３種類はあること

• カップで２杯以上飲めること

です。
特に紅茶は重要です。
カップ１杯程度の紅茶では三段トレイは制覇できません。
大きめポットが妥協点、
できればフリーフロー(飲み放題)付きが望ましいです。

そしてお茶の種類は多ければ多いほどいいです。
個人的には中国茶も選べるととても嬉しいです。
私は特に台湾系のお茶が好みです。

紅茶はクラシックが好きなので、クラシック系の紅茶５種類、フレーバーティー2種類、中国茶３種類くらいあるととてもテンションが上がります。

逆に、どんなに三段トレイが豪華でも、コスパがよくても、スコーンのついていないものや、飲み物が「コーヒー、紅茶、オレンジジュース」だけだったりするものは食指が動きません。

最低限、「ダージリン、アッサム、アールグレイ」くらいは選べる余地がほしいのですよ。

憧れの長楽館

京都のアフタヌーンティーに通うようになってずっと憧れていた場所があります。
祇園、円山公園にある長楽館です。

アフタヌーンティーを紹介する記事で、初めて写真で見た時の衝撃。

まるで貴族のお館でした。

実際迎賓館だったわけですから、あながち間違いではありません。
国の重要文化財に指定されており、美しい洋館を改装してカフェレストランになっています。

そして当時でもなかなかのお値段設定に、憧れオブ憧れとして、長年いつか行きたいナンバーワンに君臨していました。

そしてそれがゆえに「何かの折でないといけない」という謎の強迫観念が生まれ、さらにハードルが高くなり、結局10年以上宝物のように温めていました。

そうしているうちに、なんと2021年、
着物好きが高じて和裁を習うために京都に移住しちゃいました。

移住後さらに１年がたち、コロナで延期に延期を重ねていた着物女子会が計画されました。
私の引っ越し祝いも兼ねての、満を持しての長楽館。

お着物もこだわりました。
気に入ってはいるものの、さすがに派手すぎてなかなか着る機会がなかったお袖が長めのアンティーク着物を選び、半襟と帯揚げを揃えてコーディネート。
帯は季節に合わせた乱菊。
普段は銀座結びですが、帯の模様と格式に合わせて滅多にしないお太鼓結びにしました。
爪もボルドーで奇麗に塗って。
前日には久々に美容院に行ってパーマもしてもらう気合の入れよう。

そしていざ、長楽館。

とっっても素敵空間でした。
もちろんアフタヌーンティーは豪華で美味しかったですが、何よりあの空間が素敵すぎた。

華族のお姫様気分を味わえました。

洋館にアンティーク着物合う。
凄く合う。
館内は自由に見て回れる場所も多く、時間帯的に他の人もいなかったのでゆったり見て回って写真もたくさん撮りました。

何よりも目が満足できたアフタヌーンティーでした。

物価高とおうちティー

実は私、管理栄養士です。
普段はちゃんと3食バランスよく食べています。

でもアフタヌーンティーは日常を忘れて楽しむ空間。
カロリーの計算なんていたしません。

しかしそうは言うものの、健康が気になる40代。
体質的なことも考えると、特にコレステロールが気になります。
バターとクリームたっぷりのアフタヌーンティーは飽和脂肪酸の宝庫。
計算しなくても分かってしまいます…。

それに加えて昨今の物価高の波は、
小麦粉、砂糖、バター、生クリーム、ミルク、チョコレート、果物類、
そして当然紅茶類。
アフタヌーンティーのお値段も直撃して、年々価格上昇がみられます。

そこで計画したのがおうちアフタヌーンティー。

自分で言うのもなんですが、お料理はまあまあ自信があります。

スコーンも焼けますし、
ぶっちゃけスコーンには大きなこだわりはなく、割と何でもおいしく頂いています。
焼いた小麦が美味しい派です。

紅茶は上述の通り20種類以上常備しており、
さらにロイヤルミルクティーを入れるのは得意です。
何ならミルクティーとストレートティーを並べて、
お菓子との組み合わせの妙を楽しむティーペアリングの飲み比べだってできちゃいます。

簡単なお菓子なら作れますが、アフタヌーンティーならちょっといいケーキ屋さんで数種類見繕ってきたらもう最強。

手作り部分で脂肪をややセーブして、
ケーキと紅茶で満足度を高めたら、
コスパ最強のおうちアフタヌーンティーの完成です。

さすがにお店のような優雅な雰囲気にはなりませんが、
時間制限なくリラックスしておしゃべりをするには最適です。
そしてなんと、うちには猫だっています。

部屋でくつろぐ私のかわいいにゃんこを見ながら、
管理栄養士監修のタンパク質と食物繊維がとれる脂肪少なめのセイボリー(笑)。ダージリンを添えて。
スコーンにジャムをたっぷりつけてロイヤルミルクティー。
ケーキを2種類並べて、アールグレイ。
お茶が冷めたら、和紅茶と凍頂烏龍茶どっちがいい？

控えめに言って最高です。

このおうちティー充実のために

• ティーカップ

• ケーキ皿

• ケーキスタンド

を揃えました。
コスパはどうした(笑)。

しかしそうはいっても
やはりお店でいただくアフタヌーンティーは格別、別格、別腹。

以前ほど頻回というわけにはいきませんが、
今後もお気に入りの着物を着て、
素敵空間で優雅な非日常を味わうためにアフタヌーンティーに赴く予定です。

大人になったらやりたいことリスト

田舎で本を眺めながら憧れてきたものを、
今の私は案外ちゃんと手に入れてきたようです。

こころの中にだけ書いていた、大人になったらやりたいことリスト。

何物にも邪魔されない一人暮らし。
猫のいる生活。
カフェのような朝食。
大輪のバラを育てて飾って。
紅茶を選ぶひととき。

そして、
今日はアフタヌーンティーの日。

着物は前日に用意します。
季節と場所にあわせて、たくさんの着物の中から着たいものを選んで、
あれもいい、これもいいと悩みながらコーデを組みます。

爪を塗って、赤リップを塗って、
ピアスを選んだら、
鏡の前で最終チェック。

猫に行ってきますとひと撫でして、
着物にふさわしいように、背筋を伸ばして歩きます。

大人になったらやりたいことリストは、
叶ったら終わりではありませんでした。

好きなことはいつまでもわくわくするものなのだと、
大人になった私は知っています。