ムニスマリエ星に於ける漫談

やあ、どうもご機嫌よう。
いやあ、いい群れだね！
メノンがびしーっと揃ってる。
最近じゃあ珍しいよ。
だいたい前列の誰かが、メノンを斜めにしてるもんだからね。

ああ、そこの貴方。
第三まぶたは閉じたままで頼むよ。
開けたら私の幼年期が見えちゃうからね。
私の幼年期はまだあったかいんだから。
誰もそんなもの見たくないだろ？
私だって見たくないさ。

さて、みなさん。
ゾヌ石、洗ってる？

いや、笑うところじゃない。
これは大事な話なんだ。
ムニスマリエでゾヌ石を洗ってないやつは、すぐわかるさ。
まず、冒頭でぜったいに笑わない。そうだろ？
そしてなぜか必ずこう言うんだ。

「うちはメノン循環式だから」

おいおいお出ましだぜ、メノン循環式！

そう言うやつの巣にはだいたい、ぶよぶよのゾエンがいる。
しかも本人よりとぐろを巻いているときた。

この前、旧友の巣に行ったんだ。
入口でゾエンがこっちを見て、こう言った。

「待ちかねたぞ」

勘弁してくれよ、ここは地球のパスタ・ヴェンダーじゃないんだからさ！

巣膜の縁でじっと膨れてるゾエン、いるだろ？
あの膨れ方。ムニスマリエの連中ならわかるはずだ。

「ゾエン、いったい何をしてるんだ？」

「何も？」

その瞬間に後ろでゾヌ石が鳴った。
ほらね？昔から言うだろ。

「非のないゾエンに石は鳴らぬ」

もう、ヴンヴンに鳴ってたね！
しかも三三七拍子さ。
まったく、ゾエンの三三七拍子ほど嫌なものはないよ。

それで思い出したけど、最近の若いやつら、ガルマ期を軽く見すぎじゃないかね？

ガルマ期だよ。自己が増える時期だ。
もちろん、若いんだから気持ちはわかる。
私だって昔はそうだったさ。
でも共有くぼみには来るんじゃない。頼むからさ。

この前、朝のくぼみに沈んでたんだ。
こっちはゴーダリのように静かに沈みたいだけ。
一日の始まりに、ちょっとメノンを整えたかっただけなんだ。

そこへ、ガルマ期ど真ん中の若いやつが来た。
もう、全身からシヴァ粉。
くぼみが真っ白けっけ！
私の隣で、七方向に謝ってるんだ。

そいつが言う。

「すみません、今、自己が少し増えてて」

おいおい、君の左から二番目が私のゾヌ石に挨拶してるっての。

ガルマ期の若者は、急に態度が大きくなりがちさ。

「我々としては」

いやいや我々じゃない。
君だよ、君。
今朝までは一頭だったじゃないか。

でも責められないね。
誰しもが経験する時期だからね。
私も若い頃はひどかったものさ。

初めてガルマ期に入った日、母巣に帰ったんだ。

「見て！ぼく、七つになった！」

母巣はまったく驚かなかった。
母巣ってすごいよね。
こっちが七つになっても、まず棚を見る。

そして一番小さい私を指さして、こう言った。

「七つの影に一理なし」

その日から私は、くぼみでは一頭ずつ沈むことにしているよ。

母巣って全部わかっちゃうんだよね。
ちゃんとしてるつもりでもね。

メノンを整える。
シヴァ粉を払う。
ゾヌ石にチャムチャムする。
第三クチバシも閉じ気味で前に進む。

でも母巣に入った瞬間。
ふーっ。
全部ほどけちゃうわけ。

母巣が言う。

「ほら、また底が出てるわよ」

おい、大の成体に底って言うんじゃない！

母巣は、すぐ昔の話をする。

「この子は初めてくぼみに沈んだ日、逆向きだったのよ」

おい、逆向きのくぼみ話はやめてくれ！
あれを出されたら、その日はもう何も勝てやしない。

なあ、公共くぼみで逆向きに沈んだこと、あるだろ？
…ほら、黙るなって。
全員ある顔してるじゃあないか。

この前なんか、ひどいやつがいた。
若いやつが逆向きに沈んでたんだ。
それだけならいい。
ムニスマリエで一度も逆向きに沈んだことがないやつなんて、だいたい嘘つきか、水だ。

でもそいつ、逆向きのまま言った。

「これが俺の沈み方なんで」

おいおい。
ゲ曜の朝から哲学を持ち込むなよ。

すると奥の古い殻が、片目だけ開けて言った。

「ニル玉好きほど先に名乗る」

くぼみがどっと揺れたね。笑いでさ！
あと少しクァ北で。

クァ北といえば、巣膜祭が近いね。

みなさん、巣膜は張り替える派？
それとも、去年の膜で押し通す派？

私は断然、張り替える派だ。
だって古い巣膜で祭に出ると、すぐわかる。

「あ、去年の膜だ」

恥ずかしいだろ。
去年の膜で今年のメノンをするなんて。
でも、うちの対偶体は言うんだ。

「張り替えなくたっていいのに。あなたは少し擦れた膜のほうが似合う」

それは褒めてるのかい？
それとも僕を古膜扱いしてるのかい？

で、僕が巣膜を張り替えようとすると、対偶体が横で見ている。

「そこ、引っ張りすぎ」
「違う、下から」
「その角度はクァ北に失礼」

クァ北に失礼？

おいおい。私はただ巣膜を張ってるんだ。
外交問題を起こしてるわけじゃない。

でも、ムニスマリエでは本当にある。
巣膜の角度ひとつで、クァ北が機嫌を損ねる。

前に隣星のやつが巣膜祭に来て、知らずに巣膜を斜めに張ったんだ。
会場は一瞬ゴーダリのように静まり返った。

そいつは慌てて言った。

「すみません、作法を知らなくて」

すると審判殻が近づいて、こう言った。

「知らぬ背中もクァ北には表」

そのあと彼の背中は三日間しゃべりっぱなしさ！
いいやつだったよ。
背中はね。

さて、ニル玉の話をしよう。

最近のニル玉、なんだか小さくなってない？

なってるよね。
昔のニル玉は、もっと抵抗したのに。
胴肛に入れた瞬間、

「まだだ！」

って感じがあったね。

今のニル玉は、すぐ諦める。
咀嚼する前から半分萎びてる感じね。

こしらえてる連中はこう言うんだ。

「食べやすく改良しました」

違うね！
ニル玉に食べやすさなんて求めてない。
こっちはスポーツに行ってるんだ。

父殻はいつも言っていた。

「ニル玉を追えぬ者は己の蕊も追えない」

立派な言葉だ。

ある日、父殻と一緒にニル玉を食べに行った。
父殻はニル玉を胴肛に入れた瞬間、完全に見失った。

私は聞いた。

「父殻、蕊は？」

父殻は遠くを見て、こう言った。

「逃げた」

血は争えないや。

父殻って、立派なことは言う。
でも、だいたいニル玉には負けるのさ。

私が初めて一匹でくぼみに沈む日も、父殻は言った。

「沈むときは底を信じるな――己のメノンを」

いい言葉だと思ったね。
それでくぼみに行ったら、逆向きに沈んだ。

父殻、角度も教えてくれよ！

対偶体との生活も、まあ大変だ。

最初は全部ロマンなんだよ。
初めて同じくぼみに沈んだ日。
初めてシヴァ粉を分けた日。
そして、はじめて出会った日。
対偶体は私の第二クチバシを見て言った。

「育ちがいい開きね」

もうそれで落ちたね。
第二クチバシを褒められて落ちない個体なんて、ムニスマリエにはいないだろ。

でも長く一緒にいると変わる。昔は、

「あなたの第二クチバシ、きれい」

だったのが、今は、

「第二クチバシで袋を開けないで」

これが生活ってもんだ。

ロマンって、だいたい最後は袋を開けるのに使われる。

それでも対偶体はすごい。
こっちが隠してることを、すぐ見抜くんだからね。

この前も、古いシヴァ粉をこっそり瓶に戻したんだ。
あるだろ？
ない？いや、あるだろ。
ムニスマリエで長くやってたら一回はあるさ。

ガルマ期二日目のシヴァ粉。
捨てるにはまだ早い。出しておくには少々重い。
だから瓶に戻したんだ。

すると背後から対偶体が言った。

「いま、朝を保存したね」

おそろしいね。

でも対偶体だってやるんだ。

この前、ゾヌ石の横に何か置いてあった。
小さくて、薄い、ちょっと鳴るやつ。

私が聞いた。

「これ何？」

「あとで使うやつ」

出た。ムニスマリエで一番怖い言葉。

あとで使うやつ！

母巣にもある。父殻にもある。対偶体にもある。

あとで使うシヴァ粉。あとで使う膜片。あとで使うニル玉の影。あとで使うゾヌ石の裏。

いったいいつなんだ、あとって。
この星は、あとが多すぎるんだ。

でも古い世代は強いね。
うちの祖母殻なんて、大メノンの年に三日間、半分だけ乾いたまま過ごしたらしい。

半乾きで三日だぜ。
今の若いやつなら一時間で群れ盤に書くね。

「半乾き、ホントつらい鱒」
「ムニスマリエ終わ終わの景」
「ゴーダリなんかシヴァ喰らえ」

祖母殻は違う。
黙って乾く。

でも、その祖母殻が唯一怒るのが、ゾヌ石の置き方。
少しでもズレると、

「巣が泣くよ」

巣、泣く？
ゾヌ石ひとつで？
モノの感情が細かすぎるんだ。
でもまあ、それがムニスマリエだ。

朝起きて、メノンを見る。
シヴァ粉を払う。
ゾヌ石にチャムチャムをする。
対偶体に蕊をとやかく言われる。
母巣から“あとで使うやつ”が届く。
父殻はまた立派なことを言って、ニル玉に負ける。

宇宙がどうとか、文明がどうとか、進化がどうとか、そういう大きい話じゃない。

結局、ゾヌ石なんだ。

ちゃんと洗えるか。
相手のメノンに気づけるか。
それだけだ。

……と、ここで終わればきれいだった。
でも今夜は、そうはいかない。
最後に、ひどい話をしよう。

昨日のことだ。
ガルマ明けで、私のメノンは浅かった。
シヴァ粉は出っぱなし。ゾヌ石も、なんか見てる。

あるだろ？
ゾヌ石が、なんか見てる日。

そんな状態で巣に戻ると、暗がりに丸いものがあった。
私は思った。

「あ、ニル玉だ」

疲れていると、全部ニル玉に見える。
ムニスマリエの成体ならわかるはずだ。

だから、それを口で追ったんだ。
逃げると思ってね。
ニル玉は逃げるからさ。

ところが逃げない。
むしろ、こっちを見てるんだ。

それは対偶体だった。

客席のみなさん、今、ちゃんと嫌なメノン出たね。
ありがとう。健康な証拠だ。

私は慌てて言った。

「ごめん、ニル玉かと思って」

すると対偶体は、第四まぶたをゆっくり開けて、こう言った。

「じゃあ、なぜ父殻の角度で追ったの？」

終わりだ。

その瞬間、くぼみは裏返る。
ゾヌ石は下の角で笑う。
ニル玉は逃げない。
逃げないんだ。見てるんだよ。

つまり、ニル玉と勘違いして対偶体を父殻の角度で追ったら、
とんでもない下角メノンになった。

これがホントの、
ゲシャメイテクピャミ！

ありがとう！
いい夜を！
帰りに対偶体をニル玉と間違えないようにな。
間違えたとしても、父殻の角度だけはくれぐれもやめてくれ。