1本のCMで地元の景色が変わるということ

今まであまり書いてこなかった話をこの5月の暮れに書き残しておきたい。毎年3度ほど地元に帰るのだけど、その旅に思うことについて、だ。

私の実家のある町は福岡県福津市の津屋崎。昔は津屋崎町だったが隣の福間町と合併して2005年に福津市になった。幼稚園から高校卒業まで、2000年から2012年まで住んでいた。

正直まぁぱっとしない場所だぜ、と思っていた。テレビに取り上げられる街のような面白ポイントが全然ないなと小さい頃から思っていた。CDを借りようにも福間のゲオに行かねばならない。ローカル線の最寄駅はあったのだけど廃線になって、電車に乗るにはJR福間駅に行かねばならない。とにかく福間に行かねば何も始まらない場所に住んでいた。福津市になってまぁ、良かった。

しかし津屋崎を震撼させる出来事が、私がこの街をとうに去った2016年に起きた。こちらのCM。

嵐が出演したJALのCMである。津屋崎が唯一、ちょいとばかり有名な場所として挙げがちな宮地嶽神社(しめ縄が日本イチ太いのだ)の階段をロケ地としており、その階段の上階から海を眺めると見える通称"光の道"をフィーチャーしている。

ただなんというか、この"光の道"なんて、このCMで観るまでマジで全く知らなかった。家族に聞いても誰も聞いたことがなく、神社に詳しい人なら知ってるタイプのソレだったのだ。「夕日のまつり」という催しも割と長く開催されているよう。ただ私がこのCMを観た時の気分としては、めっちゃ知ってる場所で全く知らないものが持て囃されてる！という不思議で奇妙なものだった。

しかしどメジャー企業でなおかつ国民的グループが出るCMである。それはもう、流行りに流行った。ご覧の通り夕方のみ見えるもので、しかも2月下旬と10月下旬の1年に2回だけ。良い場所で観るには有料だし、整理券は必要だったり大変なのだが大盛況になったらしい。帰省のたびに神社の近辺に人は増えたなぁと思うようになった。

そうするとどういうわけか、町ごと変わり始めた。新築の家やマンションが増えている感じは何となくしていて、2018年の『宗像フェス』が開催されてその時から何やら変貌の予感は感じていたが、コロナ禍を経たこの数年。海岸通りにはおしゃれなカフェが増え、しまいにはグランピング施設まで出来た。嘘みたいな光景が町に生まれた。

この間のGW。久しぶりにしっかり町を眺めてみるとオシャレゾーンと昔馴染みの公園が歩いて数分間隔で点在しているのが面白かった。インフルエンサーがどう頑張ってもトリミングできないいなたさがしぶとく残っていた。妻や子は"嵐"後の津屋崎しか知らないんだなぁ、と思うと割とオシャレに仕上がって良かったな、と言える。

そもそもさほど思い入れのある町ではなかったがここまで変容することを受け入れる町だったのかという驚きは正直ある。町なんて意外と大企業とポップグループのCMで一発で変わっちまうものなのだ、と平熱なテンションで突きつけてくる。その証明の場へと地元が変貌しつつある。ファンダムカルチャーの凄みを身をもって知ったし、それをちゃんとモノにしようとする市の強かさも経営者の熱もアツいな、と今でも新鮮に思ってる。

津屋崎の発展を牽引してきた嵐の活動終了でこの町はどうなるだろうか。恐らくは廃れるどころか、むしろさらに勢いづく気がする。彼らの痕跡が残る土地として、重宝されていくんじゃないだろうか。町の歴史的な節目として、JALのCMが語られる可能性は大いにある。てか語らないといかんだろう。「夕日のまつり」や"光の道"が未来永劫続くとして、その定着に嵐があった史実は書き残すべきだ。町の景色を変えた、というよりは、変えることができた、と言える存在なのだから。

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