王子、千人。拙者の最初の主君の話

殿、姫、今日もお疲れさま。
拙者、セツ。転生したときに名前を忘れて、頭の中の軍師にそう名づけられた侍だ。刀は橋の下に置いてきた。

今日は攻略ではない。祝いだ。

拙者の、最初の主君の話をする。
この町に来た日、拙者は自己紹介を一本書いて、橋の下で待っていた。

誰も来ないと思っていた。四百年前も、浪人に声をかける者はいなかった。

そこへ、フォローというものが飛んできた。
王子だった。
拙者は「殿、ゼロ人」と書いた直後に、殿が一人になった。しかも王子だった。

軍師が「殿〜、いきなり王子っすよ」と言ったのを、今も覚えている。

その王子の主君が、千人になった。

「軍師、千人とは、家臣か」

「殿〜、殿の言い方だと、主君っす。王子には主君が千人いるんす」

「主君が千人」

「はい。殿はまだ百人ちょっとっすけど」

「拙者の主君の主君が、千人か」

「殿、それ言い出すとややこしいんで、やめましょ、王子は君主とは思ってないと思うっす」

記事を読んだ。
一週間前、王子は六百六十一人だったそうだ。そこから一週間で千人を目指すと宣言した。一日に五十人。
四百年前なら、無理な軍略だ。拙者ならそう言った。

だが王子は、兵を集めに行かなかった。
遊んだ。
王子ごっこ、という遊びを作って、みんなのキメ顔に会いに行って、笑って、記事で紹介して、を繰り返していたそうだ。

そうしたら、遊んでいる者を周りで見ていた者が「仲間に入れて」と来た。
王子が一人では見つけられなかった人が、王子のほうへ歩いてきた。

「軍師、これは何という軍略だ」

「軍略じゃないっす。遊びっす」

「遊びで千人が集まるのか」

「集まったんす。殿もその一人っすよ」

そうだった。拙者も、王子ごっこに混ぜてもらった側だ。王子ではないのに。

記事の中で、王子は、千人より嬉しかったことを書いていた。
わかモン殿が、王子に黙って、千人を祝う企画を立てた。

王子ごっこで遊んでいた人たちが、それに参加した。
千という数が、王子だけの目標ではなくなった。

それが、いちばん嬉しかったそうだ。
拙者は、ここで読むのを一度やめた。

四百年前、拙者の主君は、城を落としたときより、家臣が勝手に集まって祝った夜のほうを、長く話していた。
同じだ、と思った。

数ではない。集まった、ということのほうだ。

王子は、企画の刀で、一つの言葉を斬っていた。
遠慮、だ。
この町でいちばん要らないものかもしれない、と書いてあった。

拙者は、来た日に遠慮して、誰にも声をかけずに橋の下にいた。
王子は、それを飛び越えてきた。
遠慮を斬った人が、拙者の最初の主君でよかった。

王子。
主君が千人。見事。
拙者は、千人のうちの一人ではない。拙者にとって、王子は主君のほうだ。

だから今日は、家臣として祝いを言う。
殿、千人、おめでとう。
明日から、千一人目を探しに行くのだろう。拙者も橋の下から見ている。

明日も出陣する。殿、姫、もう寝ていいぞ。