#45「古い部屋」

私は、この町にある日当たりの悪いアパートの一室だ。
築五十年。
壁紙は何度も張り替えられ、床には無数の傷が残っている。
これまで何人もの人が、ここで暮らしてきた。
不安と希望を胸に、段ボール一つで上京してきた若者。
売れない小説を書きながら深夜までアルバイトを続ける者。
会社を辞め、もう一度やり直そうと職探しを始めた者。
私はそのすべてを黙って見てきた。

狭い。暗い。不便だ。
住み始めた頃は、誰もが私を快く思っていなかったようだ。
皆、数年もすると荷物をまとめ、新しい場所へ旅立った。

私は何もしていない。
励ましたこともない。
慰めたこともない。
ただ、その人たちを包んでいただけだ。

桜の花が咲くある春の日。
引っ越しを終えた若者が、背伸びをした。
そして最後に私を見渡して、小さく頭を下げた。
「短い時間だったけど、ありがとう。」
私に背を向けた若者の姿は次第に小さくなっていった。
少し薄暗い部屋には、春の光だけが残った。

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あとがき
古くて薄暗い部屋にも、春の光はちゃんと届いていました。
この若者は、それに気づいていたのでしょうか。
振り返れば、人生には忘れられない場所が一つや二つあります。
皆さんにも、そんな部屋がありますか。

#45 The Old Room

I am a room in an old apartment building where the sun rarely reaches.

Fifty years have passed over my walls. My wallpaper has been replaced more times than I can remember, and my floor is covered with countless scars.

Many people have called me home.

A young man who arrived in the city with nothing but a cardboard box full of hope and fear.

A struggling writer who worked late-night shifts just to keep chasing a dream.

Someone who quit a job and started over, searching for another chance.

I watched them all in silence.

"Too small."

"Too dark."

"Too inconvenient."

That was what almost everyone said when they first moved in.

A few years later, they packed their belongings and left for somewhere new.

I never gave advice.

I never offered comfort.

I simply gave them a place to exist.

One spring day, when the cherry blossoms were in bloom, a young tenant finished moving out.

He stretched, took one last look around the room, and gently bowed his head.

"Thank you... for everything."

Then he walked away.

His figure grew smaller and smaller until it disappeared from sight.

In the dim little room,

only the spring sunlight remained.

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