三人の息子を育ててわかったこと父親として、本当にやってよかった子育ての習慣

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三人の子どもたちは、それぞれ難関といわれる高校から大学へ進みました。

三人とも、小学校時代の習い事は水泳くらい。
小学校の間は塾に通わず、基本は進研ゼミだけでやってきました。
土台はそれまでの家庭での積み重ねだったと思っています。

こう書くと、
「ご家庭で相当しっかり見ていたのでしょう」
「かなりお金をかけたのでしょう」
と思われるかもしれません。

でも、私の実感は少し違います。

特別な英才教育をしたわけではありません。
中学から通った塾に丸投げしたわけでもありません。
何か秘密のメソッドがあったわけでもありません。

父親としてやってきたことは、意外なほど地味です。
ただ、その地味なことを、徹底して積み重ねてきました。

振り返ってみると、その積み重ねこそが、子どもたちの学ぶ力、考える力、最後までやり抜く力につながっていたのだと思います。

この文章では、父親である私が、三人の子どもを育てる中で「これは本当にやってよかった」と感じていることを、できるだけ正直に書いてみます。

完璧な子育て論ではありません。
失敗もありましたし、反省もあります。
それでも、父親としてできることは確かにある。私はそう思っています。

すべての始まりは、「20時30分に寝ること」だった

わが家の子育ての原点は、意外なところから始まりました。

長男がまだ幼稚園の年少だった頃、同級生に皆勤賞の子がいました。親御さんに「どんな生活をしているのですか」と聞いたところ、答えは実にシンプルでした。

「毎日20時30分には寝ています」

その子のことを、わが家では勝手に「鉄人」と呼んでいました。

この話を聞いて、私はすぐに思いました。
これはやってみよう、と。

早寝早起き。
たったそれだけのことですが、子育ての土台としてはものすごく大きかったと思います。

子どもは、寝不足だと機嫌が悪くなり、集中力も落ちます。何より、親の言葉が入っていきません。
逆に、しっかり寝ていると、頭も回り、感情も安定する。
私は子育ての中で、何度もそれを感じました。

派手な教育法より、まずは睡眠。
これは本当に大事です。

「なぜ？」を、その場で一緒に調べる

私は、子どもが「なんで？」と聞いてきたとき、できるだけ放置しないようにしてきました。

空はなぜ青いのか。
魚はなぜ水の中で生きられるのか。
この駅の名前はどうしてこういう名前なのか。
この国旗はどこの国か。
ポケモンの進化はどういう仕組みなのか。

どんなことでもよかったのです。

大事なのは、子どもの「なぜ？」を、その場で一緒に調べることでした。
わからなければ、「お父さんもわからないから、一緒に調べよう」と言う。

この積み重ねが、子どもたちに「わからないことは調べればいい」という習慣をつけてくれたのだと思います。今でも三人とも、何かあるとすぐ調べる癖があります。これはAI時代にも通じる、とても大事な力だと感じています。

子どもの知的好奇心は、親が丁寧に扱えば伸びます。
逆に、「あとでね」「そんなことどうでもいい」で終わらせてしまうと、少しずつしぼんでいく。
だから私は、「なぜ？」をなるべくそのままにしないことを意識してきました。

「ダメ」「勉強しなさい」は、できるだけ使わない

私は三人の子どもに、「勉強しなさい」とほとんど言ったことがありません。

命令形や否定の言葉も、できるだけ使わないようにしていました。
「ダメ」「〜しなさい」ではなく、まず受け止める。まず肯定する。まず子どもの立場で考える。親の事情より、子どもがどう感じるかを大事にする。その姿勢を意識してきました。

もちろん、何でも放任したわけではありません。
でも、命令だけでは人は長く動きません。

無理に勉強させるのではなく、自然と学びたくなる環境をつくる。
私はそちらのほうが大事だと思っていました。

だから、本を身近に置く。
リビングで勉強できるようにする。
クイズ番組を一緒に見る。
わからないことを一緒に調べる。
知育玩具を置く。
本の読み聞かせをする。

そうやって、生活の中に学びがある状態をつくる。
これが家庭でできる、いちばん強い教育だと思っています。

本は惜しまない。休日は大型書店へ行く

本好きにさせたいなら、親が読むこと。
そして、本を身近に置くこと。
私はそう考えていました。

休日には大型書店によく行きました。
遊園地ではなく、本屋に行く。図書館に行く。

そこで、子どもが何に興味を示すのかを見る。
立ち止まる棚、手に取る本、何度も見返す図鑑。そういうものを見ていると、その子の関心がよくわかるのです。

好きな本は、迷わず買ってあげる。
ここは惜しまないようにしました。

たとえば、「かがくる」はブックオフのセールで一冊50円のときに全巻そろえました。
ドラえもんの学習シリーズも、100円コーナーにあるたびに買い集め、最終的にはかなりそろえました。

ドラえもんの学習シリーズは本当に有効でした。自宅に遊びに来た友達まで夢中になって読んでいたくらいです。漫画を軽く見る人もいますが、子どもが自分から何度も読む教材という意味では、とても強い。気に入ったものを繰り返し読むことで、自然に知識が入っていきます。

絵本の読み聞かせも、字が読めない頃からやっていました。
本に触れるのは、早ければ早いほどいい。
言葉の世界に早くから親しむことは、あとで必ず効いてくると思います。

好きなものを、とことんやらせる

好きなものを、とことんやらせる。
これは、三人の子どもを育ててきて、私が強く感じたことのひとつです。

同じ親から生まれ、同じ家で育っても、興味を持つものはそれぞれ違いました。

鉄道が好きな子。
トーマスに夢中な子。
ポケモンを徹底的に追いかける子。
国旗をどんどん覚える子。
地図を飽きずに見続ける子。
図鑑を何度も何度も読む子。

だからこそ、子育てで大事なのは、親の理想の子にしようとすることではなく、その子が興味を持ったものを見つけて、思いきり伸ばしてあげることだと思っています。

「博士ちゃんを目指す」
これは半分冗談で、半分本気でした。

トーマス大図鑑。
ポケモン図鑑。
ポケモンセンター。
ポケモンスタンプラリー。
国旗カード。
鉄道の駅名当て。

子どもが夢中になったものには、できるだけ付き合いました。

東京〜名古屋間の中央本線の駅名を、どちらが早く覚えるか競争したこともありました。
でも、結果は子どもたちの圧勝でした。
興味のあることに対する吸収力は、本当にすごい。
親が驚くほど、どんどん覚えていきます。

そして、よく知っていることは心から褒める。
「よく知ってるなあ」
と本気で驚く。

その一言が、子どものうれしさにつながり、
「もっと知りたい」「もっとやってみたい」
という気持ちを育てていくのだと思います。

「歩けば歩くほど、頭がよくなる」

私は、小さい頃から子どもたちと一緒によく歩いていました。
そして、長く歩くときには、必ずこう言っていました。

「歩けば歩くほど、頭がよくなるよ」

根拠はありません。
でも、私は本気でそう思っていました。

一緒によく歩く。外に連れ出す。公園へ行く。プロ野球を見に行く。サッカーを見に行く。出かける。動く。外の空気に触れる。
これが子どもの体にも、頭にも、心にも良いはずだと感じていたからです。

実際、長男にはマラソンの習慣がつき、次男には散歩の習慣が残りました。
子どもの頃の身体感覚は、大人になっても残るのだと思います。

甘えん坊でいい。安心して甘えられることが大事

私は「甘えん坊でいい」と思っています。
愛情をいっぱい注がれている証拠だからです。

家事も、あえて無理に手伝わせませんでした。
「自分のことは自分でやる」ことは大切です。でも、親の仕事まで子どもに背負わせる必要はない。大人になれば自然とできるようになることもあります。

それよりも、小さいうちは、安心して甘えられることのほうが大事だと思っていました。

「三人いるから我慢しなさい」は、絶対に言いませんでした。
三人いることに、子どもは責任がないからです。

不公平感にも敏感なので、三人はできるだけ平等に扱う。
「お兄ちゃんだから面倒を見なさい」「弟だから我慢しなさい」とは言わない。
ケーキの大きさ、おこづかいなど、親のほうが気をつけて平等を守る。

兄弟関係は、その後の人間関係の土台にもなります。
実際、今でも三人は仲が良いです。

リビングで勉強する。進研ゼミをやり切る

わが家では、リビングで勉強することが多かったです。
下の子は、上の子が勉強している姿を見て育つ。
この「見る教育」は大きいと思います。

進研ゼミも、三人とも小学校6年間続けました。
私は、やはりプロがつくった教材だと感じていました。付録も含めて、生活の中に勉強が入り込むようによくできている。赤ペンも丁寧です。

小さい頃に「勉強は生活の一部なんだ」という感覚を育ててくれる。
塾に行かなくても、小学校時代の土台をつくるには十分役立ちました。

大学を、雲の上の存在にしない

東大、慶應、早稲田には、子どもが小さい頃からよく遊びに行きました。
三四郎池で遊んだり、安田講堂の学食でランチを食べたり、三田祭に行ったり。

大学グッズも買いました。
ノートやシャープペンなどの文房具を家に置き、東大、京大、慶應、早稲田を身近な存在にしていきました。

難関大学を、雲の上の存在にしない。
普段から触れておく。
そうすると、子どもの中で「自分も行くかもしれない場所」になります。

これもまた、家庭でできる静かな教育だったと思っています。

子育て本や雑誌で、答え合わせをする

正直、私も子育てに確信が持てないときはありました。
そんなときに役立ったのが、本や雑誌です。

子育て本を読んで、「ああ、それでよかったのか」と安心する。
プレジデントファミリーで情報収集する。
『ドラゴン桜』を読んで、「これでいいんだ」と答え合わせをする。

子どもから「それ、やっちゃいけないやつだよ」と逆に指摘されることもありましたが、それも含めて家庭の会話になっていました。

何が正解かなんて、わかりません。
だから、やってみる。本から学ぶ。本で答え合わせをする。
結果がわかるのは何年後、何十年後かです。
子育ては、そういうものだと思っています。

安い旅行に、徹底的にこだわる

旅行もよく行きました。
ただし、できるだけ安く。
でも、安くても最大限楽しむ。ここにはこだわりました。

早朝に家を出る。
2泊3日をとことん使い切る。
公共施設や会社の福利厚生を最大限に使う。
宿は工夫する。
その代わり、どこか一か所だけは少し豪華にする。食事でも、体験でもいい。

全部を豪華にしなくても、旅は豊かになる。
むしろ、限られた条件の中で工夫することそのものが教育になると思っていました。

お金をかければ楽しい、ではなく、工夫すれば楽しい。
この感覚は、受験にも仕事にも人生にもつながると思っています。

父親は、荷物持ちでも遠出係でもいい

父親がやったほうがいいことは、徹底的にやる。
私はそう思っていました。

荷物持ち。
遠出。
スポーツの付き添い。
母親のサポート。
家事。
外に連れ出すこと。

とにかく、父親にできることはやる。

特に大事なのは、妻を休ませることでした。
子どもを外に連れ出せば、妻は休まる。
子どもは喜ぶ。
父親とも仲良くなる。
これは本当に大きいことでした。

そして、スマホを手に取るのをやめる。
子どもに集中する。
顔を見て話を聞く。

たったそれだけのことですが、子どもにとっては大きな意味があります。
「ちゃんと見てもらえている」という感覚は、子どもに安心感を与えます。

妻が優しい。だから父親は締める役を担う

わが家で最も大きかったのは、妻の存在です。

子育てというと、どうしても母親の役割が大きく語られがちです。もちろん、母親の存在はとても大きい。実際、わが家でも妻の存在は絶大でした。振り返ると、私はいつも「自分もよくやったが、妻はもっとすごい」と思います。

妻は本当に優しい人です。
穏やかで、子どもたちが大好きで、愛情を惜しまない人です。

だからこそ、父親には別の役割があると思っていました。
私は、特別に子どもから好かれようとはあまり思っていませんでした。男の子だけだったこともあり、「嫌われてもいい。そのうちわかってくれればいい」という気持ちがありました。

妻が優しい土台をつくってくれていたから、私は締める役を担う。
怒るときは怒る。公共の場では態度を正す。電車の中、温泉施設、レストラン。こういう場こそ、しつけが出ると思っていました。

靴をそろえる。
足を投げ出さない。
周囲に迷惑をかけない。
当たり前のことを当たり前にやる。
これは徹底したつもりです。

親ができないことは、子どももできません。
挨拶、お年寄りへの配慮、ごみを拾うこと。
そうしたことは、まず親が見せる。
子どもは親の背中を見ています。

夫婦喧嘩を見せない。家庭を安心できる場所にする

私は、家庭の空気はとても大事だと思っています。

夫婦喧嘩をしない。
少なくとも、子どもの前でぶつけ合わない。
家庭が安心できる場所でなければ、子どもは伸びません。

おはよう。
おやすみ。
ただいま。
行ってきます。
ありがとう。

こういう言葉が、家の中で自然に交わされること。
しかも「ありがとう」は、むしろ子どもに対して使う。
そうすると、子どもも自然に言うようになります。

家庭の空気は、教育そのものだと思っています。

受験期、親がやるべきことは全部やる

受験期になると、親の役割はさらに明確になります。

受験勉強そのものを親が代わることはできません。
でも、子どもが受験に集中できる環境をつくることはできます。

無駄なことは、できるだけ親が引き受ける。
受験の事務手続きは親がやる。
志望校の情報を集める。
私立は他県の情報まで調べる。

当時は、県によって条件が違いました。この県は内申重視、別の県は偏差値重視など、確約の仕組みが異なっていました。こうしたことも、親が把握しておく必要があると思っていました。

塾の保護者会には、私自身できるだけ出席しました。
親も協力していますよ、という姿勢は塾にも伝わります。

また、受験直前期には週に一回、どうしたいのかを親子で話しました。
志望校をどうするか。本当にそれでいくのか。どうしてそう思うのか。
判断してあげる場面もありましたが、基本は子どもの意向を尊重しながら背中を押すことを大事にしていました。

そして、親ができる最大限の環境整備はする。
部屋が少ない中でも、三男の受験時には寝室の押し入れを改造して勉強スペースを確保しました。
滑り止め校の返却されない入学金も、必要経費としてあらかじめ考えておきました。

子どもに「このお金がもったいないから、絶対に受からなければいけない」と背負わせたくなかったからです。
安心して本命に挑ませる。これも親の仕事だと思っていました。

失敗しても怒らない

受験には、どうしても悔しい場面があります。

第1志望校の入試で、ほんの小さなミスが結果を左右してしまったことがありました。

つい、「だから言っただろう」と言いたくなる。
でも、言いませんでした。
いちばん辛くて悔しいのは本人だからです。

そのとき私は、「次に晴れればそれでよい」という考え方に救われました。
失敗したら終わりではない。次に活かせばいい。

子どもが失敗したとき、親が追い打ちをかける必要はありません。
そこをぐっとこらえられるかどうか。
父親の器が試される場面だと思います。

進路は、親のものではない

親として、「こっちのほうがいいのではないか」と思うことはあります。
実際、内部進学か他大学かという選択のとき、私は他大学を勧めたこともありました。

でも、最終的には本人に選ばせました。
進路は親のものではなく、本人のものだからです。

自分の価値観を押しつけない。
「自分はこう思う。でも君はどう思う？」と問う。
この形が、主体性を育てると思っています。

そして、本人が自分で選んだ大学や学部について、卒業が近づいた頃に「本当にこの大学が好きなんだ」と話してくれたとき、親としてこれほど嬉しいことはありませんでした。

親が敷いたレールではない。
自分で選び、その選択を好きだと言える。
これは本当にかけがえのない喜びです。

資金繰りもまた、子育てだった

家計面では、制度も活用しながら長期視点で教育費に備えてきました。

ここを工夫することで、私は多くのことを学びました。
株式運用も、そのひとつです。

社内持株会は最大限に活用しました。
奨励金がつく制度をしっかり使い、100株単位で引き出しては、タイミングを見て売却する。その資金を元手に、少しずつ運用を広げていきました。

日経平均が大きく下がったときは、むしろ仕込みのチャンス。
普段から欲しい銘柄をメモしておき、下がったら買う。上がればうれしいし、下がっても買い場が来たと考える。そんなふうに捉えるようにしていました。

基本方針は、高配当の割安株、大型株、分散投資です。
短期の値動きに一喜一憂すると、仕事にも悪影響が出る。だからこそ、長期視点で考えるようにしていました。

優待株も保有していました。
マクドナルド、すかいらーく、吉野家などの優待は子どもたちにも配り、クオカードは妻に渡していました。こうしたことも、家計を助けるためであると同時に、お金との付き合い方を子どもに自然に見せる教育だったように思います。

わが家では、
「三人いるから我慢しなさい」
とは絶対に言いませんでした。
三人きょうだいであることに、子どもたちは何の責任もないからです。

だからこそ、親である自分が工夫する。
その姿勢を持ち続けたかったのです。

そして不思議なことに、家庭を守ろうと努力することが、仕事にも良い影響を与えました。
子どもたちの成長とともに、自分もまた成長していった実感があります。

子育ては、親を成長させる

私は三流私大卒です。
でも、子どもたちは、少なくとも学歴という面では私を大きく超えてくれました。
それが悔しいと思ったことは一度もありません。
本当に嬉しかった。

少し大げさかもしれませんが、私は、人類が成長していくには、親世代より子世代、子世代より孫世代が成長していくことが大事だと思っています。
だから私の方針は、子どもたちが自分自身を超えることでした。
それを一つのミッションにしてきました。

そして、子育ての本当の価値は、学歴だけではありません。
子育てを通して、親自身が学ぶことです。

教育のこと。
お金のこと。
仕事との両立。
感情の抑え方。
相手の立場に立つこと。
信じて待つこと。

子育ては、学びの連続です。
結果として、自己効力感も高まり、人間として深くなれる。
これは本当に、お金では買えないものだと思います。

お金より子育てが重要だと思う理由

私は、お金が大事ではないとは思っていません。
実際、子育てにはお金もかかりますし、資金繰りも大きな課題でした。

それでもなお、お金より子育てのほうが重要だと思っています。
その大きな理由は、子育てには、自分を超える存在を社会に送り出す価値があるからです。

さらに、子育ては学びの連続でもあります。
教育のこと、健康のこと、生活習慣のこと、資金繰りのこと、仕事との両立のこと。
子どもを育てる中で、親はいやでも学ばされます。

そして、人は学び続けることで自己効力感が高まっていく。
私自身、子育てを通して本当に多くのことを学びました。

その結果として得られた人間的な成長や精神的な満足感は、まさにお金では買えないものです。
子どもたちが成長し、社会の中で生きていくことが、自分自身の大きな喜びにもつながっています。

子育てに終わりはない

私は、子育てには終わりがないと思っています。

社会に出たら終わり。
大学を卒業したら終わり。
そういうものではないと思うのです。

もちろん、小さい頃のように「育てる」という感覚は、少しずつ薄れていきます。
でもその代わりに、サポーターであり、コーチとして関わる役割が始まります。

子どもが悩んだとき。
迷ったとき。
立ち止まったとき。

そのときに、必要ならそっと支えられる親でいたい。

そのためにも、
いつでも帰ってこられる家であること。
自分たち夫婦が健康で、仲良く暮らしていること。

それもまた、子どもへの大切な支援だと思っています。

親子の関係は、終わるのではなく、
形を変えながら続いていくのだと思います。

子育てに、絶対の正解はありません。
私自身も、振り返れば反省すべきことはたくさんあります。

それでも、三人の子どもを育ててきた中で、
ひとつ確かに感じていることがあります。

子どもは、親が思っている以上に、
日々の空気や関わりの中で育っていく、ということです。

だからこそ、特別なことをしなくてもいいのだと思います。

安心できる家庭をつくること。
子どもの問いに向き合うこと。
興味の芽を大切にすること。

その積み重ねが、子どもの未来を少しずつ形づくっていく。

もし今、子育てに迷っている方がいたら、
完璧を目指さなくて大丈夫です。

まずは、ご家庭でできる小さな一歩から。
その一歩には、きっと意味があります。

この文章が、父親としての関わり方をあらためて考える、
ひとつのきっかけになればうれしく思います。

ご覧いただき、ありがとうございました。

子育てに正解はありませんが、日々の関わりの中でできることは、
思っている以上にたくさんあるのかもしれません。

父親の子育て、家庭で育つ学ぶ力、
50代からのキャリアと学び直しをテーマに、今後も発信していきます。

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