唐突に家族が小説を書き始めたので、ゆるく見守りながら語ってみる。

はじめに

ふだんまったく小説を読まない家族が小説を書き始めた。

これは、Web小説『クロのクロニクル』作者K氏が、ひたすら創作に奮闘する姿に寄り添う、家族の『私』の物語──

……では、全然なく。

家族の『私』がK氏をネタにして、『Web小説投稿』にまつわるコトを、とりとめなく書き連ねた徒然話(つれづればなし)です。

テーマは、投稿者も読者も『なんとなくわかる』とか、『考えたことある』とか、ありそうなこと。

本記事は、『小説家になろう』で投稿している同タイトルのエッセイ数話分をまとめたものになります。

軽い読み物として、小説やエッセイがお好きな方に、K氏と私のへっぽこなやりとりを楽しんでいただければ幸いです。

小説（の資料）書き始めました。

K氏は、たぶん、5年以上前からモモンガを主人公にした「なろう小説」を書きたいと言っていたと思う。

日常の会話の中で、ふとした折に「○○スキル習得！」とか、「△△スキル発動！」とか、言っていたような気がする。
……ちなみにK氏はわりといい歳した大人だ。

当然、本気で書くとは１ミリも思わなかった。

──だって、K氏、ふだんまったく小説読まないし。
ライトノベルすら、ほんとうに全然読まない。アニメは観るけど。

それから５年以上がたち、もはや日常の話題にも上がらなくなっていたK氏の小説構想。
……そのまま家族の内輪ネタとして消えゆく運命かと思いきや。

──ある日からK氏が、唐突に小説の設定資料を作り始めた。

これが「なんかちょっと書いてみました」という感じではなく。
　・主人公のスキル設定集
　・主要キャラの設定集
　・ロードマップ
……etc.

テキストの種類ごとに、ちゃんとフォルダ分けされて、番号がついてる。
極めつけが、話数、登場キャラ、習得スキル、エピソード概要がずらっと並ぶマトリックス（Excel製）。

……ちょっと引いた。（でも感心した）

さすがにここまでやられたら信じざるを得ない。
この人、本気だったのか、と。

ところが、数日たっても、肝心の小説が1話たりとも上がってこない。
設定資料集だけが増え続けている。（プロットは一応作られてた）

1話目を初めて目にしたのがいつだったのか、もはや覚えてないけど、たぶん1週間以上は過ぎていた気がする。

……やっぱりちょっと引いた。

1話も小説書かないで、こんな延々と設定だけ作れるもんなんだ……

私は、設定考えるより、とりあえず何かしら書いてみたい派。（だから長い話はきっと書けない）
K氏は、文章を書くことより、設定を細かく考えたり整理するのが好きなんだと思う。

Web小説書いてる人は、どっちのタイプが多いのですかね？
いろんな人の「この作業が一番好き」という話を聞いたら面白そう。

そのK氏の思いが詰まった設定資料は、スキルとかキャラの設定が数十行ずらっと並んでいて、『俺が考えた最強の〇〇』みたいなのが、超真面目に考察込みで書かれてた。

……頼んでないけど、なぜこのスキルになったかという説明をけっこう長々レクチャーされた。

さて、その小説をふだんまったく読まないK氏の、満を持しての1話目がどうだったのか。
実際に投稿されたバージョンではなく、書いてすぐの状態を読んだときに思ったことを書いてみようかと思う。

たかがダンジョン、されどダンジョン。

K氏の壮大な構想をベースに、とうとう創出されたモモンガ小説第1話について。

出来立てほやほやのときの、自分の直球な感想は……
とにかく『読みにくい……』だった。

あ、でも、実際にアップされている第1話は、その時とは全然別物になってます。
（投稿するまでに何回も推敲を重ねてました）

「今の第1話とは全然違った」という前提で、そのとき私が思った『読みにくさ』の理由を書いてみようかなと思う。

K氏の第1話（0.1版）はね……なんかこう目が滑るというか、頭に入ってこないというか。
……イメージがわかない？

うん、それかもしれない。

モモンガさんのいる場所が、よくわからないんだよね。
ダンジョンだからよくわからなくて当然なんだけど、今どきはダンジョンって言っても本当にいろいろあるし。

天然洞窟？人工的な構造物？
柱って、どれくらいの大きさなんだろう？　そもそもここはどれくらいの広さなんだろう。

壮大なダンジョンっぽいから、すっごい広いのかも。
あ、でも、モモンガさんにとっては、うちのリビング程度でも広く感じるかもしれないな……
いやまて、彼が一般的なモモンガと同じ大きさとも限らないよな……（実はこのとき、主人公の大きさも、モモンガの種類も決まってなかった）

という感じで、最初のシーンから全然読み進められなかった。

「家族が書いた小説だから」ここまで真面目に読もうとしてるわけで、ふつうにWebで読んでて「なんかよくわかんないな」ってなったらブラバしたかも……

情景を長々と書くのは、Web小説ではあまり良くないって聞いたことがあるし、私の読み方が特殊なのかもしれないけど。
そうは言っても、ダンジョンの1ワードだと、多少は説明がないと全然想像がつかない。

このとき、ひとつ思ったことが。

『舞台がダンジョンって、実はけっこうハードルが高いんじゃない……？』

森とか、草原とか、街とか、ちゃんと一般的なイメージがある舞台だと、情景なんて一言も書かなくても、わりと読めちゃったりする。
なんなら、中華風とか、中世ヨーロッパ風とか、あらすじに書かれてるだけで、ほぼ想像で補完できる。

でも、ダンジョンって最近だと種類がありすぎて、『ファンタジー世界の敵がいるエリア』みたいな、すごく大きな枠の意味になるから、やっぱり説明があったほうがいいんじゃない？

それに──最初に一言だけ「天然の洞窟」って書けばいいものでもなさそう。
探索がストーリーの主軸なのに、それじゃ面白みがないしね……

で、ここは正直にK氏に伝えることにした。

私「うーん……ダンジョンのイメージがわかなくて、なんか読みずらいし、面白くないと思う」

K氏「…………」

このあとK氏は、猛然と1話の書き直しを始めた──
…………わけではなく。

当然のようにダンジョン階層の設定資料を、せっせと作り始めた。

──かくして、めでたくK氏の設定資料には「ダンジョン設定集」が追加されたのでした。

異世界テンプレをしない主人公。

K氏の設定資料に「ダンジョン設定集」が追加され、モモンガさんはようやく、エリアごとに様相が変わるダンジョンを彷徨い始めた。

探索系のスキルを覚えて、植物採集して──

う、うーん？

なんか、すごく、淡々としてるなあ。

いや、こいつ、冷静過ぎない？
モモンガですよ？　起きたらモモンガになってるんですよ？（知らんけど元は違ったんだと思う）

しかも起きたらダンジョンでしょ。

──リアクション薄っ！

そういう性格の主人公なんだろうし、冷静に状況を見極めてる描写とは思うけど。

……そうは思うけど。

でも……読み手はもっと、主人公のリアクションや感情を知りたいんじゃない……？（ギャップはかわいいけど）

異世界転生物の最序盤の面白さって、そこにあると思うんだよね。
お約束だけど、ここはどこ？　私はだれ？　を、主人公にやらせるところが、時代劇的な安心感のある面白さにつながってる気がする。

異世界転生というテンプレで始めているのに、それがないというのは、『印籠を見せてくれないカクさん』みたいな……いやこれは古すぎるか。
えーと、今風にいうと『技名を叫ばない炭治郎』？『イキらない五条悟』？

……まあいいや。そんな感じかなって。

あと、そのリアクションによって、物語の方向性や主人公のキャラクター性を紹介することになると思う。
しょっぱなのリアクションが薄いのも個性かもしれないけど、転校初日の挨拶がクール過ぎて『なんか近寄りがたい転校生……』みたいな印象になっちゃわない？

そんなことをぐるぐる考えてしまった。

『異世界ものはテンプレであるべきか？』──
さてコレどう思います？

けっこう考えたものの、結局私はそのとき、この感想をK氏に言わなかった。

……これはわりと悩んだんですよ。身内が書いているだけに。
他人なら悩みもせず言わないと思う。

だって私が作者だったら、とにかくほめ言葉もらったほうが嬉しい。
それに、K氏が頭を悩ませながら、何日もかけて書き進めているのを見ていたわけで。

『まだ序盤も序盤なんだし、今気にするとこじゃないのかも』と思ったんだよね。

……と、すごく温かく見守ってる風に見せかけて。

──実のところは。

そのころ「主人公の見ているものがイマイチわからない」ことのほうが深刻すぎて。（あくまで0.1版当時のことですが）
『なんで読みにくいのか？』を考えて伝えるだけで精一杯だった……

ちなみに、なぜかモモンガのもふもふ描写だけは最初からしっかり書かれてました。

……解せぬ。

◆ 補足
実は、本記事をアップする前に、K氏は1～5話の大幅な改稿をしており、モモンガさん小説は、よりキャッチーでハートフルな冒険譚の導入に差し変わっております！

そこは人類未到達の地。

スキルを模索しつつ、ダンジョン探索を進めるモモンガさん。
その周囲には、なんかヤバい敵の影がちらほら……

この辺りで私は、この先のプロットがだんだん気になり始めた。

小説の設定資料は、一応ほとんど見せてもらっていたんだけど。
唯一、各話ごとのExcelマトリックスだけは、たまにチラ見させてもらうくらいで、あまり読んでなかった。（だって細かすぎるんだもん）

私「そういえば、人間のキャラクターって出てこないの？」

K氏「出てこないよ。ここは人間が入れる場所じゃないから」

なん……だと！？

え、じゃあ……

Q：モモンガさんのほぼ黒目のまんまるな瞳や、特有の平たいふわふわのしっぽを見て、キュンッとしてしまうマッチョなおじさん冒険者とか、絶対出せないの！？

A：出せない。たどり着けないから。

Q：どうしても肩に乗ってほしいと頼んでくるエルフ耳のおねーさんも無理！？

A：無理。同じ理由。

……私、絶句。

──K氏の構想、超絶ストイックな世界だった……

これ、完全に私の知ってる異世界ファンタジーじゃない！
もはや斜め上ですらなく、一致するワードが『ダンジョン』『スキル』くらいしかない感じ。（あとは『もふもふ』くらい）

…………ある意味、独創的なのか？

いや、でも、さすがにこの調子でモモンガさん1人で探索し続けて、2桁ページ超えるのは、エンタメ作品としてちょっとどうかと思う。

というか、おそらくK氏は、ヒロインとか、サブヒロインとか、サブサブヒロインとか一切考えてない！

これは由々しき問題すぎる。

それで、とうとう私は意を決して、K氏の構想に対し『思いのたけ』をぶつけることにした。

私「ヒロインのいない異世界ファンタジーなんて、炭酸の抜けたコーラと一緒だから！！」

もちろん、世の中にはまったくヒロインらしいヒロインの出てこない、面白いライトノベルだってあるとは思う。

とはいえね、現代コンテンツとしては、キャラクター数を揃えたほうが、強いんじゃないかと思うんですよ。
今は多様性の時代で、読み手に推しキャラがいるのは、ごく当たり前ですし。

……正直になろう。

──ぶっちゃけると、理屈抜きに人間キャラクターと主人公の会話が読みたい！
誰であろう私が！

あ、実際には、もうちょっとキャラクターのバラエティが欲しいとかそんな感じで言いました。

私にとっては幸いなことに、このままモモンガさんだけで書き進めることに、K氏本人もツラみを感じていたとのこと。
渡りに船。サブキャラクターを一緒に考えてみることに。

なにせ、人類には到達できないはずのダンジョン最下層。
モモンガさんのいる場所までは、やばいモンスターがうじゃうじゃいるわけで。

さて。
本来行けない場所に行ける人で、主人公を食っちゃわない、フィジカル強くないキャラクター像とは？

そんな感じで私が制約条件を挙げて、K氏が「それならこういうスキルかな」と考えていく。

「このスキルなら、こんな性格だと面白いかも」とか、「主人公と絡ませるならこういう属性あるといいよね」なんて会話が弾む弾む。
まさか家族と、こんな会話をする日が来るとは思わなかったなぁ。（たのしい）

──そんなわけで。

私の最推しキャラ、セレナ＝ハーモニックさんが爆誕しました！

セレナさんがどんなキャラクターかは、よかったらクロクロの第7話をご精読ください。（この裏ストーリーが第14話になるので、そこもセットでぜひ！）

最近のWeb小説だと、主人公に絡むようなメインキャラクターは何人くらいが普通なんでしょうね？
いろんな属性のキャラがたくさんいたら映えますよね。でも少数精鋭もカッコイイしな……
どっちも捨てがたいです。

書き手のイメージを完璧に伝える方法とは。

K氏の小説がだいたい10話を超えた頃、1話を作るルーティーンみたいなものができた。

まずK氏が、超概要プロットから1話分の小説にざっくり起こして、私が読む。
なんやかんや会話して、K氏が推敲して、完成版に近いものをまた私が読む。

こんな感じ。

この『なんやかんや会話』の時間が、楽しい時間でもあるけど、大変でもある。
話数が進むごとに、だんだん長くなっていて……

その理由は、『書き手《K氏》の意図』と『読み手の理解』のズレ問題。

「こういうことだよね？」「いや、ちがうよ」ということが、わりとあって。
認識合わせに、とにかくすごーく時間がかかる。

実は、最初のうちは『イマイチよくわかんないな』と思っても、わりとスルーしてたんですよ。

だって、自分の作品について何度も聞かれたら、K氏が嫌になるかもしれないし……
私が気にしてるだけで、他の読者は気にならないかもしれないし……

でも、いろいろと感想をいただくようになって、K氏も私も、少し意識が変わってきた。

やっぱり、私がモヤモヤする部分は、他の人が読んでもモヤモヤしてそう。
プロットを知ってる私がそうなら、他者はなおさらだよね。

K氏も、「もっと読みやすい小説を書きたいから、わからないところは言って」と。

それで、なるべく忖度なく聞くようにしたら……

私「ここのキャラさ、空飛んでて、広がる森を見てるんだよね？ということは遠景だよね？」

K氏「……ん？うん、そうね」（なんか怪しい返事）

私「なんで魔物の体表の血管まで見えるの？森の上から見てると思ったけど、森の中にいるの？」

K氏「上……、うん、上だね」（うろんげ）

……あやしい。相当怪しいぞ、これは。

私「えーと、ここで視界の端に攻撃をとらえて、慌てて避けて、止まって、注意深く見渡した感じ？」

K氏「いやいや、ここは高速で飛び去ってるから、止まってない」

私「……飛びながら振り向いて確認した？」

K氏「うん？……うーん、振り向いた、かも」

こんな感じのやりとりが、そのあと小1時間続いた──

一応K氏の名誉のために補足しておくと、いつもこんなわけでもなくて。
なぜか主人公の戦闘シーンは、わかりやすいことが多く、だいたい一読でわかる。

むしろテンポもいいし、迫力があると思う。（ちょっとひいき目あるかもですが）

じゃあ、どんなときに認識ズレが起こるのかというと。

たぶん、主人公の視線の外《そと》だったり、境界あたりの表現があるとき。（主人公の背後とか、身体の状態とか）
もう一つは遠景の入る表現のとき。

①～③のどれかがよくわからないことでズレが起こるっぽい。

①キャラが見ているモノ（視界になにが映ってるのか）
②複数キャラがいるときの位置関係
③そのエリアの構造

たしかに、よくよく考えてみると3つとも文章で書くと難しい表現なんだよねー。
特に日本語って、主語を省略できちゃうし、目的語の位置もわりと自由に置けちゃうから……

作者は頭の中にイメージがあるから、当然、そのイメージで文を書いている。
でも読み手は、これも当然だけど、目の前にある文章をもとにイメージを作る。

だから、ほんのちょっとの認識ズレが、読み手に全然違うイメージを作らせてる可能性があるわけで。
かといって、いちいち細かく書いてたら、読むのも怠《だる》いよね。

いやー……小説って難しいんだなあ。

いつもさらっと読み流してる文章は、きっと読み手が読みやすいように、作者の方々がいろいろと工夫されてるんでしょうね……

ドラマをつくろう。

K氏の設定集には、ストーリーライン、ロードマップ、プロットが揃い、キャラ設定集とダンジョンマップもできた。

メインキャラも、それなりに登場し始めて。
これはもう『どんどん書き進むだろうな』と、思ったのもつかの間……

思いのほか、K氏の筆は進まない。

理由を聞いてみると──

K氏「プロット通りに書いてても、なんか全然面白いと思えないんだよ……」

K氏の悩みは、自分が思う「壮大なストーリライン」に「イケてるスキル」をマシマシした設定資料があるのに、それを文章にしてみると『なんか面白くなくなってしまう』ということだった。

うむむ……それは深刻だ。

そういうわけで、改めてK氏のプロットを見せてもらうことに。
当時の各話プロットは、平たく言うとこんな感じ。

モモンガさんが、
①探索する
②食材見つける
③敵と遭遇する
④戦う
⑤キーアイテムゲット
①に戻る！（延々ループ）

……なるほど。

私「うん、これは……面白くないね」（きっぱり）

K氏「だよね……」

そりゃあこれがローグライクゲームで、やりこみがいのあるシステムが売りだったら、いいのかもしれないけど。
主人公の探索経緯なんて、ゲーム配信者ならわりとカットするとこだし……

さて、原因はなんだろう……？

もちろん色々あるとは思うけど、K氏と私は検討の末、『ミッション性』と『ドラマ性』が足りてないんじゃないか、という結論に達した。

まず『ミッション性』について。

ただ各話にボスがいればいいわけでもなくて、読み手が共感できる「モモンガさんの目標《ミッション》」を明示しないといけないのかも、ということ。

私「3話～10話くらいの単位で中期目標があって、その単位で導入～山場～オチがあるといいかもね」

自分が書くわけじゃないから、超軽い気持ちで言ったら。

K氏「共感……ボスじゃない……中期……」（プスプス……プシュー）

なんかK氏をかなり悩ませてしまった……
それで、もう一つの観点『ドラマ性』も入れて考えてみることに。

K氏だって、もちろんモモンガさんや相棒の背景・ストーリーラインを考えていた。
そこにさらに、各話を読み進めたくなるような『ドラマ性』を追加するとしたら？

適当にそれらしいキーワードを挙げながら考えてみる。
先が気になる展開。熱くなる展開……世界規模な問題！

私「解決のために起ち上がる主人公《モモンガ》。ダンジョン最奥で待ち受ける試練とは──！」

K氏「……世界規模か」（考え込み）

お、K氏が段々ノッてきた。

このあとK氏は、猛然と続きの話を書き始めた──
…………わけでは、やっぱりなく。

K氏の設定資料には、世界の国々の概要（主要産業、人口、面積etc.）、国別主要キャラ一覧が、追加されたのでした。
ちなみに、まだ増えるよ！

今回のテーマは「小説を面白くする要素とは？」でした。
ここで挙げた以外にもあると思うけど、欲しい要素は人によって違ったりしますよね。

「これは外せない！」っていう要素、ありますか？

続きは・・・

ここまでお読みいただきありがとうございました！
もし、もう少し読んでみたいと思われたなら、こちらにどうぞ。
リンク先は『小説を読もう』なので無料です（笑）