システィーナの薔薇―１１

第１１話　１５７４年６月２７日　フィレンツェ

　ああ。
　私の走馬灯。
　私の最期の夢が、
　この場所。
　いや、この絵。
「芸術家列伝」の世界でもなく。
トスカーナ大公コジモ1世となったメディチ家お抱えの芸術家。　
　として、でなく。
　ましてや、
　世界初の美術アカデミー、
アカデミア・デッレ・アルティ・デル・ディゼーニョの校長、
　としてではない。

　私、ジョルジョ・ヴァザーリは、ミケランジェロの弟子。
　しかし、ミケランジェロの一番弟子、ではない。
　一番弟子は、あいつだから。
　私の兄弟子。
　私の親友のことだから。

　けれども、私は。
ジョルジョ・ヴァザーリはミケランジェロの遺言を執行した。
　崇拝した師匠の遺言を。
　私のたった一人の親友のために。

　だから、
　この世の最期に、
　夢に、この絵の夢をみることができて。
　今。
　私の人生は、幸せな人生であった。
　と断言できる。

　私が、画家や彫刻家・建築家たちの伝記、
「芸術家列伝」を執筆して学んだこと。
　まあ、
「芸術家」という言葉は、
　私が、生んだといっても過言ではない。
　そして
「再生（ルネサンス）」という言葉にも、
　私が、新たな意味を持たせた。

　私は、ネーミングの天才なのだ。

　そんな私が学んだことは、

「何を書いて、何を書かないか。という選択」

　だった。

　たとえば、

　書いたこと。
「『ボッティチェリ』というあだ名の由来」
これを丁寧に書いたのは、
あいつの『二つ名』を世に広げる為。
　アレッサンドロ・ディ・マリアーノ・フィリペーピという本名を知らずとも、ボッティチェリ（小さな樽）のあだ名を知らない者はいない。

　書かなかったこと。

『「最後の審判」のどこかに、
　きっとヴィットリア・コロンナをモデルにした女性が描かれているはず。　　
　何故なら、ヴィットリア・コロンナこそが、
「ミケランジェロの薔薇」だったはず、だから』

　これは、書かなかった。
　文字には残さずに、噂で流した。

　ローマのプリマドンナの誉れ高き、ヴィットリア・コロンナ。
　ローマ一の名門コロンナ家出身のペスカーラ侯爵未亡人。
　イタリアで最も人気のある詩人の1人で、
　一番人気のある文化サロンのオーナーでもあった。
　男色家と噂されたミケランジェロの、人生で、たった一人の恋人。
ミケランジェロが「最後の審判」を制作していた頃、二人は出会った。　
　そんな、ヴィットリア・コロンナは、５６歳で亡くなった。
　それは、ミケランジェロが７１歳のことだった。

「私は彼女が死ぬのをみた。
　そうしてその手に接吻したが、
　額と顔にはしなかった。
　それを想うほどかなしいことはない」

ミケランジェロは、そんな詩を書いた。

　これらは、周知のこと。

　しかし、
　実はあの詩の作者は別にいた。
　あれは、
　我が兄弟子が涙にくれてしたためた詩。

　だから、私は書かなかった。

　さて。

　おそらくは、この夢は、私が書かなかった夢。

「１．我がイエズス会としては、『最後の審判』を猥雑画とみなす。
　１．その猥雑画が、よりにもよって教皇の祭壇画であるとは、不適格であ
　　　ること甚だしい。
　１．とはいえ、
　　　他でもない神の如きマエストロ・ミケランジェロの作品は尊い。
　よって、
　イエズス会は、
　アダムとイヴが裸体を隠した『イチジクの葉』を、
　ミケランジェロの原画の上に描く等の処置を行うことを望む。
　繰り返しになるが、『必要な処置』さえ施していただければ、
　人類の至宝ともいうべき『最後の審判』は
　永遠にシスティーナ礼拝堂に咲き誇るようイエズス会が支援する、
　と、ご理解いただければ幸いである」

　黒い教皇ことイエズス会初代総長イグナチオ・デ・ロヨラから、
ミケランジェロへの秘密の私信が届いたのは、
　教会に『禁書目録』制定・改訂委員会が出来た年、１５５７年だったか。
　そう。
ダンテ・アリギエーリの『神曲』も、
ニッコロ・マキャベリの『君主論』も、
　禁書となったあの年。

　聞けば、
　この手紙は、ロヨラが亡くなる前に発した『遺言』のようなものだとか。

ロヨラが築き上げたイエズス会は、
　もはや『教皇の精鋭部隊』として、
　対抗宗教改革の最大勢力として、
　教会内に確固たる地位を獲得している。
　なにしろ、東方のインドや中国、
　さらに極東の日本まで布教することで、
　イエズス会が開拓した領土の広大さは、教会内随一といえる。

　そのイエズス会初代総長の遺言を見て、
　マエストロは、笑った。

　何故かは、わからない。

　マエストロは、愉快そうに笑ったのだ。
　ひとしきり笑ったマエストロは、
　私に言った。

「俺の目の黒いうちは、何人たちともあの絵には触れさせない」

　私はその度胸の良さに感動した。

　しかし。
　その後、私だけに秘かに次のことを命じた時の、
　マエストロの顔が忘れられない。
　いたずらを想いついた少年のような、
　あの顔が。

「俺が死んだら。
　いいか。
　俺が死んだら『最後の審判』の裸絵に『イチジクの葉』を描かせろ。
　もちろん、我が右腕にだ。
　あの色彩の天才だけが、俺の絵に書き足すことを許される。
　なにしろ、俺は『神の如き巨匠』だからな。
　そして、ヴァザーリ。
　俺の左腕のヴァザーリ。
　お前は、あいつに『二つ名』を与えてやれ。
　お前は、俺が見込んだ『言葉の天才』だ。
　一度聞いたら、忘れられないような『二つ名』。
　そうだな。
　思わず笑っちまうような奴がいい」

　私は、ミケランジェロの左腕、二番弟子、ジョルジュ・ヴァザーリ。
　我らにふさわしい役割を言いつけた時の、あの笑顔。

　マエストロの死後、
　私はあいつ言った。

「お前が『最後の審判』を完成させろ」
　と。

　マエストロが私たちに言っていたこと。

「愚か者どもが、『卑猥』だという部分。
　彼らの股間を隠しさえすれば、誰にも文句はいえない。
　股間を隠し終えた時が、
　この『最後の審判』が完成する時だ」

　そして。
　あいつは、裸体の股間を、
　なんと『腰布』で覆い隠した！

「イチジクの葉じゃあ、ダサすぎる」

　ははは。
『腰布』を描き終わった時の、あいつの笑顔ときたら！

　ああ。
マエストロ・ミケランジェロが、
『色彩の天才』と認めた、
ミケランジェロの一番弟子。
　私が成りたくて、
　成りたくて、
　けれども、成れなかった天才画家。

　もしも、
　あいつが、ミケランジェロの弟子でなかったら。
　あいつは、天才画家として認められただろう。
　バチカン宮殿の芸術監督。
ミケランジェロが、自分の後任に選んだのがあいつ。

　しかし。
　太陽の光が、星々の光を隠すように、
ミケランジェロという巨大な光源の前では、
　あいつの光でさえも、
　飲み込まれてしまうだけだった。

「最後の審判」を完成させたあいつは、
　まるで、完全に燃え尽きてしまうように、散っていった。
　私のたった一人の親友。
　私のシスティーナの薔薇。
　 １５６６年４月４日に、あいつは逝ってしまった。

　今度は、私の番だった。
　私は、

「ミケランジェロは、弟子に『最後の審判』を完成さようとしていた」

　という噂を流した。

「最後の審判は、ミケランジェロの意志で、こういう形で完成した。
　繰り返すが、
　最後の審判に筆を加えさせたのは、ミケランジェロの意志であり、
　筆を加えた者を非難する者は、ミケランジェロを非難することになる。
　たとえば、『イチジクの葉屋』などと誹謗中傷することは許されない」

　こんな噂をきけば、
　皮肉なことにかけては世界一のフィレンツェっ子でなくとも、
『イチジクの葉屋』
　と騒ぎたくなるもの。

　しかし、私の目論見は上手くいかなかった。
　いや、私の目論見よりも、もっと上手くいった。

　人々は、
　私のネーミング能力をはるかに上回る、
　愉快な二つ名を、
　とってもブラヴォーな名を、
あいつに与えてくれた。

　ああ。
　そろそろ、終わりのようだ。
　きっと、おまえも地獄にいるだろう。
　だって、
ミケランジェロもそこにいるだろうから。

　おまえが逝って、もう８年。

　おまえにまた会えて、
　私はとても幸せだ。
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