猫と家の100年　⑤　　　　　　　　　100 Years of Cat and House

創作大賞2026　ファンタジー小説部門
#ネコ #住宅 #バラ

第五話　じしん

「ふぁ～、よく寝た。新しい主に見つからないように、お庭の物陰でお昼寝するのは、スリルがあってきもちいいね」

ボクは、このお屋敷で生まれた新しい世代の猫。 おじいちゃん猫から「このお家には、かつて海を渡ってきた美しいバラがあってね……」と、たくさんの素敵な思い出話を聞いて育ったんだ。

でも、時代が進んで新しくお家の主になったお婿さんは、古いお家があまり好きじゃなかったみたい。おじいちゃんたちが愛した瓦屋根を新しく葺き替えたり、職人さんがきれいに塗ったしっくりの壁の上に、白いペンキを塗っちゃったりしたんだ。 おかげで雨漏りはしなくなったけれど、昔の情緒が少し薄れて、お家がなんだか寂しそうに見えた。

それにね、お婿さんはボクがお庭に入るのがどうしても嫌だったみたい。 「猫め、どこから入ってくるんだ」って、ボクの通り道を板で塞いだり、トゲトゲを置いたりするんだ。

そんなお屋敷に、待望の坊ちゃんが誕生した。 坊ちゃんは大きくなるにつれて、ボクの姿を見つけると「あ！にゃあにゃ！」って、目をきらきらさせて喜ぶようになったの。ボクのまあるい体や毛並みの可愛さに気づいてくれたんだね。お婿さんに内緒で、ボクをちゃんとお家の中に迎え入れて、ごはんをくれるようになったんだ。また大好きな家族ができて、ボクは本当に幸せだった。

だけど、ある冬の終わりの、ものすごく暗い朝のこと。

グラグラグラッ！！

突然、地面の底から割れるような大きな音がして、世界が激しく揺れ動いたんだ。 ボクはびっくりして、お目目をまんまるにして飛び起きた。 まわりの新しい建物はバタバタと倒れていく中、ボクたちのこのお家は、揺れにじっと耐えて、地震の力をいなすようにしなやかに踏ん張っていた。お家は倒れずに、みんなを守り切ったんだ。

でも、あまりの大きな音と揺れに、ボクはすっかりパニックになっちゃって、お外へ夢中で飛び出しちゃった。どこをどう走ったのか分からなくなって、しばらくまいごになっちゃったんだ。

「なうん……お家はどこ？ みんなはどこ？」

数日して、ボクは命からがら、大好きなお屋敷へと戻ってきた。 坊ちゃんも、お母さん（やさしい先生の娘さん）も、ボクの姿を見て「よかった、生きていてくれた！」って抱きしめてくれたよ。

それからまた、厳しい寒さの冬の日がやってきた。 ボクもあの震災を乗り越え、ずいぶん年老いた猫になっていた。体の中のちっちゃなくだ（血管）も、弱くなっていたのかもしれない。 ある寒い朝、お玄関の戸が開いた瞬間、ボクはお外の冷たい空気に向かって、いつものクセで勢いよく飛び出しちゃったんだ。

その瞬間――体の中で、何かがパチンと弾けるような、ものすごい痛みが走った。

 「にゃ、にゃあお！」

 ボクは苦しくて、お庭の土の上で何度も何度ものたうち回った。驚いたみんながボクを抱き上げて、白い大きなお医者さんのお家（病院）へ連れて行ってくれたけれど、ボクのお目目はだんだん、かすんでいって……。

坊ちゃんやお母さんの泣き声を聞きながら、ボクは静かに眠りについた。

ボクがそうして旅立ったあと、ボクを心から愛してくれたお母さんも、まるで跡を追うように、静かにお目目を閉じて眠りについたんだって。

お家はちゃんと、あの大きな地震から家族の命を守り抜いた。 ボクの命はここで一度おやすみするけれど、このお屋敷の記憶と血脈は、きっとまた次の世代の猫へと、やさしく繋がっていくはず。

第六話　おむこさん

Episode 5: Earthquake

"Ahhh, I slept well. It's thrilling and feels great to take a nap in the shade of the garden, trying not to get caught by my new owner."

I'm a new generation of cat born in this mansion. I grew up hearing many wonderful stories from my grandfather cat, like, "There used to be a beautiful rose in this house that came all the way across the sea..."

However, as time went on, the new owner, the son-in-law, didn't seem to like the old house very much. He replaced the tiled roof that his grandparents loved, and painted over the beautifully painted walls with white paint. Thanks to that, the house no longer leaked, but some of its old charm faded, and the house looked rather lonely.

And my son-in-law really hated me going into the garden. He'd say, "You cat, where do you get in from?" and block my path with planks or put up spikes.

In that mansion, a long-awaited baby boy was born. As the baby boy grew, whenever he saw me, his eyes would light up with joy and he'd exclaim, "Ah! Meow meow!" He must have noticed how cute my round body and fur were. Without telling his future husband, they properly welcomed me into their home and started feeding me. I was so happy to have another beloved family member.

But then, one extremely dark morning at the end of winter...

Wobble wobble wobble!!

Suddenly, there was a loud cracking sound from deep within the ground, and the world shook violently. I was so startled that I jumped out of bed with my eyes wide open. While the new buildings around us were collapsing one after another, our house remained still, enduring the shaking and holding firm as if to deflect the force of the earthquake. Our house didn't fall down and managed to protect everyone.

But the loud noise and shaking were so intense that I completely panicked and ran outside in a panic. I didn't know where I ran or how I got there, and I was lost for a while.

"Now... Where's home? Where's everyone?"

A few days later, I barely made it back to my beloved mansion. The young master and his mother (the kind teacher's daughter) hugged me when they saw me, saying, "Thank goodness, you're alive!"

Then another harsh winter day arrived. I, too, had survived that earthquake and had become quite an old cat. Perhaps the tiny blood vessels inside my body had weakened. One cold morning, the moment the front door opened, I instinctively leaped out into the cold air.

At that moment, an intense pain shot through my body, as if something had snapped inside.

"Meow, meow!"

I was in so much pain that I thrashed about on the soil in the garden, over and over again. Everyone was surprised and picked me up, and took me to the big white doctor's house (hospital), but my vision was getting blurry...

I fell asleep peacefully, listening to the crying of the little boy and his mother.

After I left on my journey, my mother, who loved me with all her heart, also quietly closed her eyes and fell asleep, as if following in my footsteps.

Our home did a great job of protecting my family's lives from that massive earthquake. My life will rest here for now, but I'm sure the memories and bloodline of this house will be gently passed on to the next generation of cats.

Episode 6: 　The Groom